泽菲尔并非在柔软床榻的拥抱中醒来，而是在一片灿烂到有些霸道的金色光晕中，被硬邦邦的观测椅和脖颈的强烈抗议唤回了意识。
他迷迷糊糊地睁开眼，紫罗兰色的眼眸里还氤氲着未散尽的睡意和星空的残影。紧接着，初升太阳那毫无遮挡的、近乎垂直的光芒，如同无数根细小的金针，直直刺入他脆弱的视网膜。
“呃……”他发出一声短促的闷哼，下意识地抬手挡在眼前，指缝间漏下的光芒依旧晃得他眼花缭乱。大脑迟钝地运转了几秒，才辨认出周围的环境——弧形的透明穹顶（此刻已因日照强烈而自动调节为半透明磨砂状态），冰冷的金属仪器，还有空气中尚未完全散去的、夜露与金属混合的独特气味。
天文室。他昨晚竟然在这里睡着了。
泽菲尔有些费力地直起腰，脖颈和后背立刻传来一阵僵硬的酸痛，让他忍不住龇了龇牙。他环顾四周，看到望远镜旁的桌案上，还散落着几张昨晚记录下的星象水晶薄片，在晨光中反射着迷离的光彩。
“我竟然就这么睡在这里了……”他揉了揉发胀的太阳穴，喃喃自语，语气里带着几分对自己这种“科研狂人”式行为的无奈和好笑，“看来是看得太入神，直接‘魂游天外’了。唉，真是……佩服我自己。”这后半句自嘲，带着年轻人特有的、不伤大雅的幽默感，冲淡了清晨醒来的狼狈。
他撑着观测椅的扶手站起身，活动了一下有些发麻的四肢，简单整理了稍显凌乱的便装和斗篷，这才迈着还有些虚浮的步伐，离开了这片承载着夜空秘密的房间。
回到位于城堡三层的领主卧室，温暖而熟悉的气息扑面而来。与天文室的科技冷感不同，他的卧室更注重舒适与实用。厚重的深色羊毛地毯吸收了脚步声，墙壁上挂着几幅描绘永魔领风光的油画，壁炉里虽然此刻没有生火，但依旧散发着淡淡的松木清香。巨大的四柱床帷幔轻垂，提醒着他本该拥有的、更为舒适的休憩方式。
泽菲尔径直走入相连的盥洗室。温热的水流冲刷掉一夜的疲惫和僵硬，也带走了最后一丝困倦。他用清凉的泉水漱口、洁面，冰冷的水珠刺激着皮肤，让意识彻底清醒过来。
擦干身体和水渍，他走到衣帽间，从一排整理得一丝不苟的衣物中，挑选了一套今天要穿的服装——一件剪裁极为合体的紫色长款西装。西装的面料是带有细微暗纹的顶级羊毛混纺，颜色是深邃而高贵的紫罗兰色，几乎与他眼眸的颜色相呼应。内搭一件纯白色的丝质衬衫，领口并未系领带或领结，显得随意而优雅。西装裤线条笔挺，衬得他双腿愈发修长。这是他作为领主处理日常政务时偏好的着装，既保持了必要的正式感，又不失年轻人的活力与个性。
收拾停当，他感觉整个人都焕然一新，昨夜观星的疲惫与今晨醒来的酸涩已被一扫而空。他步履轻快地走下螺旋石阶，来到城堡一楼的餐厅。
餐厅宽敞明亮，巨大的落地窗外是已经开始忙碌起来的城堡内庭花园。长条形的橡木餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，中央摆放着一只水晶花瓶，里面插着几支刚刚采摘的、带着露水的早春花卉。
布雷克正端着一个巨大的托盘走来。看到泽菲尔，他圆圆的脸上立刻堆满了笑容。
“少爷，早安！您看起来精神不错！”布雷克声音洪亮，带着厨师特有的热情。他将托盘里的食物一样样摆放在泽菲尔面前：烤得恰到好处、外皮金黄酥脆、内里柔软的小麦面包，旁边配着一碟自家果园熬制的、色泽诱人的红莓果酱；一杯清澈透亮、散发着清新香气的鲜榨橙汁；还有一盘滋滋冒油、边缘焦脆的香煎培根，浓郁的肉香瞬间弥漫了整个餐厅。
“谢谢你，布雷克。看起来棒极了。”泽菲尔微笑着坐下，由衷地感谢。这份由领地自产食材精心烹制早餐，代表着永魔领最实实在在的进步。
他拿起刀叉，开始享用这顿美味的早餐。面包的麦香、果酱的酸甜、培根的咸香在口中交织，满足感从味蕾蔓延到全身。他一边吃，一边从旁边拿过奥斯丁早已准备好、放在餐桌一角的文件夹，里面是今日需要处理的政务简报和行程计划。
首先映入眼帘的是关于税收的汇报。近期，泽菲尔已经正式颁布了永魔领的税法。考虑到领地仍处于发展阶段，税率设定得相当温和且公平，无论是人类居民还是精灵居民，都需根据其产出或收入按比例缴纳。这并非为了敛财，而是领地走向正规化管理的必要一步。税收将用于公共设施建设、教育投入（他心心念念的学校和幼芽园）、卫队开支等。汇报显示，大部分居民对此表示理解和支持，毕竟，这象征着领地秩序的确立和他们自身生活的稳定提升。精灵们起初有些疑虑，但在莉蒂西莎和埃尔莫林的解释下，也明白了这是融入人类主流社会管理、并为领地共同发展贡献力量的方式。
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