“没错。”泽菲尔肯定道，“虽然那只是初步接触，但释放的信号很重要。我猜想，或许就在今年即将到来的皇室夏日庆典上，关于太子妃人选，甚至更进一步的婚约，可能会有更明确的消息传出。在这个节骨眼上，皇室内部某些派系，或者与赫里福德家族交好、利益相关的势力，自然会想办法将一些‘不利因素’压下去，确保不会影响到他们的大计。”
卡尔听得眉头紧锁，忍不住感慨：“巴尔福尔皇室……确实深不可测。他们传承古老，据说每一位核心皇室成员天生都拥有独特的、被称为‘神圣回路’的魔法天赋，仿佛天生就是这片大陆的领导者。现在的六位皇子，听说个个都不是省油的灯，尤其是太子殿下和二皇子，能力和威望都很高，年龄也就比我们大个七八岁吧，但已经是搅动风云的人物了。这样的皇室，内部怎么可能没有矛盾和各种势力的倾轧？”
他看向泽菲尔，语气带着几分担忧：“泽菲尔，我感觉，随着永魔领的发展和你自身地位的提升，你迟早会被卷入这些皇室和顶级贵族之间的纷争里。毕竟，在所有的贵族里，你这位最年轻的公爵，地位已经不算低了。大陆上的公爵家族虽然还有一些，但他们背后往往都盘根错节着许多世家大族，关系网复杂。而你……”卡尔顿了顿，努力寻找着合适的词语，“你现在可以说是一股很‘干净’的势力。主要的支持者，除了我们雷诺兹家族，就是金穗雀商会的约翰·奥古斯都先生，再加上莉蒂西莎的精灵家族，还有未来可能加入的其他一些志同道合的伙伴。背景相对简单，没有那么多历史包袱和复杂的利益牵扯。这在某些人眼里，可能是容易拿捏的对象，但在另一些人眼里，或许就是值得拉拢的新兴力量。”
泽菲尔安静地听着卡尔的分析，手指无意识地摩挲着琉璃瓶上冰冷的水珠。他明白卡尔的意思。他的“干净”既是优势，也是容易被卷入漩涡的原因。
沉默了片刻，泽菲尔抬起头，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，那紫罗兰色的眼眸中，不再是之前的沉重或感慨，而是闪烁起一种混合着挑战欲与冷静审视的光芒。
“我明白了。”他轻声说道，语气平静却带着一种笃定，“看来，大陆的舞台，比我想象的还要广阔，也……还要有趣。”他望向窗外那仿佛没有尽头的蔚蓝天穹，以及远方那座越来越清晰的、象征着权力与秩序核心的天启神都。
“被你这么一说，”他收回目光，看向卡尔和莉蒂西莎，脸上露出一丝带着锋芒的期待，“我倒真有点期待……今年的皇室夏日庆典了。”
飞马车依旧在云层中稳健穿行，载着三人，也载着逐渐清晰的、关于权力、阴谋与未来抉择的思绪，向着精灵森林，继续前进。前方的路，似乎愈发波澜壮阔，也愈发迷雾重重。
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