享用完海滨村那顿充满欢声笑语的生日午餐后,三人心满意足,但也都清楚,轻松惬意的冬假时光已接近尾声。泽菲尔望着远处永魔领初具规模的城墙轮廓,率先开口:
“我该回城堡了。需要些时间整理一下思路,再过一周就要返回学院,很多事情需要提前规划和准备。”
卡尔立刻积极响应:“我跟你一起回去!反正我下午也没什么事了。而且,”他眨了眨眼,压低声音,“我这边也有些从家族渠道听来的、关于帝都最近动向的小道消息,说不定有用。”
莉蒂西莎也轻柔而坚定地表示:“我也想参与,泽菲尔。你不在的这两天,我父亲通过精灵的渠道,也给我送来了一些信息。其中有些事情,我觉得对你了解当前的局势会很有帮助。”
泽菲尔看着两位主动要求“加班”的挚友,心中暖流涌动,他点了点头:“那好呀,我们一起吧。人多思路广。”
三人于是离开海滨村,一同返回了位于永魔领核心区域的领主城堡。城堡在午后阳光下显得格外宁静而坚实。泽菲尔直接对迎上来的双胞胎女仆梅林和梅莎吩咐道:“准备一壶提神的花草茶,再拿些点心和新鲜水果送到会客厅。”
“是,少爷,马上就好。”梅林和梅莎齐声应道,立刻转身去准备。
泽菲尔则带着卡尔和莉蒂西莎,来到了城堡二层专用于非正式会客的小客厅。这个房间与书房的正重不同,采光极好,巨大的落地窗外是永魔领生机勃勃的景色,田野、民居和远方的城墙尽收眼底。室内布置得舒适而温馨,柔软的宽大沙发,色彩明快的抱枕随意摆放,墙壁上甚至安装了一个模拟真实火焰跳动、却能提供恒定温暖的赛博壁炉,既美观又实用。房间中央的矮桌上,已经提前摆放了一些泽菲尔整理的资料、书写工具,以及一面用于梳理思路的便携白板。
很快,梅林和梅莎端着托盘轻盈地走了进来。托盘上是一壶散发着清新气息的混合花草茶,几碟精致的小点心,还有一盘切好的、水灵灵的时令水果。她们悄无声息地布置好茶点,便行礼退下了。
“好了,这里没外人了。”泽菲尔放松地靠在主位沙发上,对两位好友说,“你们找自己喜欢的位置吧,怎么舒服怎么坐。今天我们以最轻松的状态来商讨,畅所欲言。”
卡尔欢呼一声,立刻占据了壁炉旁那张最柔软的单人沙发,整个人几乎陷了进去。莉蒂西莎则选择了靠窗的位置,阳光洒在她身上,温暖而宁静。
泽菲尔为自己倒了一杯茶,看向两人:“那么,我们是先梳理一下我这边关于赫里福德等人动向和深影学院的情报,还是你们先把带来的新信息分享一下?”
莉蒂西莎轻轻举起手,声音柔和却带着一丝凝重:“如果可以的话,我想先说一下我父亲传来的消息。这可能会影响我们后续的判断。”
泽菲尔和卡尔都坐直了些,做出认真倾听的姿态。
“首先,是关于那些准备迁来永魔领的种族。”莉蒂西莎说道,“我父亲说,他们恐怕还需要至少半年的时间才能动身前来。”
卡尔有些不解:“这么久?不是已经在修养了吗?”
莉蒂西莎解释道:“这次的创伤不仅仅是身体上的,更多是精神与家园被毁带来的深层打击。他们需要足够的时间来平复内心的恐惧,重建对未来的信心,并且要确保迁徙路线绝对安全。仓促行动反而可能带来更大的风险。”
她顿了顿,湖泊色的眼眸中闪过一丝冷意,语气变得更加严肃:“更重要的是,我父亲在信中提到,经过更深入的调查,当初袭击并驱赶这些种族的,并非人类魔法师,而是……精灵。”
“什么?精灵?!”卡尔猛地从沙发里弹起来一点,脸上写满了难以置信,“不会吧?精灵……不都是像莉莉你们这样,善良、温和、热爱自然的吗?怎么会去袭击其他种族?”
泽菲尔紫罗兰色的眼眸也骤然锐利起来,他沉吟道:“莉蒂,你的意思是……并非所有精灵都秉持和平?难道是传说中那些……走入了极端的‘邪恶精灵’?”
莉蒂西莎沉重地点了点头:“是的,卡尔,泽菲尔的猜测没错。精灵族内部,也并非铁板一块,同样存在着分歧与……堕落者。”她看向卡尔,耐心解释道,“卡尔,你可能不太了解,精灵和人类一样,有着复杂的群体。有一支被称为‘耀光精灵’(或者按他们的自称‘圣辉遗民’)的族群,他们极度崇尚所谓的‘纯血’与‘高贵’,自认为才是精灵正统,视其他所有种族——包括我们这些在他们看来‘血统不纯’或‘理念堕落’的精灵,以及人类、矮人等等——为低等存在,甚至是需要被‘净化’的污秽。”
卡尔张大了嘴巴,好半天才喃喃道:“我的天……我怎么感觉……他们那套论调,跟幽光林渊那些固执的古老魔法家族简直一模一样!”
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