泽菲尔赞许地点了点头，但眼神中的警惕并未放松：“莉蒂说得有道理。但这并不意味着我们可以掉以轻心。他们若来，必定有所准备。我们需要更加谨慎。”
他沉吟片刻，手指无意识地敲击着沙发扶手，仿佛在推演着某种可能性，缓缓说道：“而且，我隐隐有种感觉……这次借着交换生名义来的，恐怕不止是凯登、伊莎贝拉、珍妮弗和埃蒙德这四个我们已经知道的‘熟人’。”
卡尔愣了一下：“不止他们？还能有谁？深影学院还有我们认识的？”
泽菲尔的目光变得深邃，仿佛穿透了墙壁，看到了遥远的赫里福德家族内部：“赫里福德家族，可不止大房有适龄的子弟。二房、三房……那些曾经在家族中，或许因为天赋稍逊而被凯登的光环（哪怕是虚假的）所掩盖的年轻一代，难道就不会想借着这个机会出来走走，见见世面，甚至……为自己争取一些东西吗？”
他特别强调了“二房”：“尤其是二房的孩子，年龄与凯登相仿。以前在赫里福德家时，他们就隐隐有与凯登竞争之势。如今凯登名声狼藉，家族资源倾斜或许会产生微妙变化，他们更不会放过这个可能压过凯登一头，在家族和外界面前露脸的机会。”
卡尔倒吸一口凉气：“你的意思是……赫里福德家可能会派来一个‘代表团’？！”
泽菲尔脸上没有任何惧色，反而露出一抹平静而冷冽的笑容，那是一种经历过最黑暗时刻后淬炼出的坚定。
“来就来吧。”他淡淡地说道，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个既定的事实，“无论是谁，无论来多少。我不怕。”
会客厅内再次安静下来。窗外的阳光依旧明媚，永魔领的景色依旧安宁。但三人都知道，一周之后，返回的将不再是平静的校园，而是一个暗流涌动、各方势力初步交汇的新舞台。挑战的号角，已然随着这封学院来信，悄然吹响。
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