泽菲尔挑眉,故意板起脸道:“最后的冬日假期了,你们俩不好好在自己家里享受独处时光,又跑到我这里来做什么?”
卡尔大大咧咧地瘫坐在对面那张柔软的鹅绒沙发里,振振有词:“泽菲尔你也真是的!你家这么舒服——有这么大这么漂亮的花园,有这么暖和的阳光,还有点心灵手巧的厨师!谁愿意一直待在客房里啊?”他夸张地张开手臂,“而且,没有你和莉蒂西莎在旁边斗嘴……呃,是交流,我一个人研究机械都觉得没意思了!”
莉蒂西莎掩唇轻笑,优雅地在卡尔身旁坐下:“卡尔虽然说得夸张,但意思是对的。况且,这是我们冬假最后一周能这样悠闲相聚的时光了。”
看着两位挚友,泽菲尔脸上那点刻意维持的严肃瞬间冰雪消融,眼底浮现出真实而温暖的笑意。“好吧,”他无奈地摇摇头,嘴角却不受控制地微微上扬,“看来我这个领主,还得兼任聚会召集人和茶点提供者。”他转向侍立在门边的女仆,“梅林,麻烦把下午茶安排到南面天台。记得把昨天新做的、加了蜂蜜和新鲜浆果的松饼端上来。”
“好耶!”卡尔立刻从沙发上一跃而起,脸上绽放出大大的笑容。
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城堡的南面天台是欣赏春日景色的绝佳之处。经过巧妙设计的魔法屏障柔和地过滤了略强的春风,却让温暖明媚的阳光毫无保留地洒满每一个角落。天台中央摆放着几张铺着浅色软垫的藤编躺椅和沙发,旁边乳白色的铁艺圆桌上,已经摆满了令人食指大动的下午茶点:刚出炉、散发着浓郁奶香与蜂蜜甜味的松饼,搭配着打发得恰到好处的鲜奶油和淋着晶莹糖浆的混合浆果;三层点心架上,精致地陈列着黄瓜薄荷三明治、嫩黄色的柠檬挞,以及泽菲尔特意提到的、撒着糖霜的浆果松饼。一套精致的瓷质茶具在阳光下泛着温润的光泽,里面泡着莉蒂西莎偏爱的、带有淡淡接骨木花与柑橘香气的花果茶。
三人各自选取了心仪的点心,舒适地陷入躺椅的怀抱。卡尔迫不及待地叉起一大块沾满浆果和奶油的松饼送入口中,满足地眯起眼睛,含糊地赞叹:“太——舒服了!春天就该是这样啊!”
泽菲尔端着一杯花果茶,小口品尝着,感受着温润的茶汤与花果的芬芳在口中交融,驱散了最后一丝疲惫。他望着远处山峦间蓬勃的新绿,缓缓开口:“这一星期,我们确实需要好好规划一下。回到学院,这样的悠闲时光恐怕就屈指可数了。”
莉蒂西莎用小银勺轻轻舀了一勺细腻的柠檬挞,优雅地品尝后,拭了拭嘴角:“是呀,最后一周的春假了。感觉时间过得飞快,但这个假期,我们都经历和成长了许多。”她的话语中,蕴含着对泽菲尔稳固领地、三人友谊在挑战中愈发深厚的感慨。
“冬假过得好快,”卡尔咽下美味的松饼,语气变得认真了些,“但我可是收获满满!不仅改进了几个机械核心的传动问题,还初步设计出了新型的便携式防护矩阵!”他脸上焕发出兴奋的光彩,“说真的,我开始迫不及待地期待新学期了!特级班的实战课,还有那些五花八门的兴趣课……我的新设计说不定能在‘魔导机械工程’兴趣课上找到关键灵感!”
莉蒂西莎微笑着点头附和:“可不是嘛。我也非常期待能与来自不同学院的同学交流。信上提到会有擅长赛博科技的千机城邦、博闻强识的万卷回廊,甚至……精研传统魔法的幽光林渊的同学。”她的眼中闪烁着求知与探索的光芒,“不同魔法理念与文化的碰撞,一定会迸发出意想不到的火花。”
泽菲尔一直安静地聆听着,此时才将茶杯轻轻放回桌面,紫罗兰色的眼眸中掠过一丝难以捕捉的深思。“说不定,”他用一种看似随意的口吻,抛出了一个引人深思的消息,“连皇室那边,也会派出他们的学员参与这次交流。”
“噗——咳咳!”卡尔差点被茶水呛到,猛地坐直身体,眼睛瞪得溜圆,“皇……皇室学院?那个只对帝国皇室成员及其近亲开放,传说中门槛高得离谱,神秘兮兮的帝国最高学府?”
莉蒂西莎也明显露出了惊诧的神情,纤细的手指轻轻搭在茶杯边缘:“皇室学院的学生……他们向来极少参与这类跨学院活动,这次竟然会……”
“既然是旨在促进全大陆青年才俊交流的计划,皇室学院没有理由置身事外。”泽菲尔平静地分析道,指尖无意识地在藤编扶手上轻轻敲击,“帝国皇室向来注重与各方势力维持良好关系,并善于发掘人才。这种既能展示皇室风采,又能近距离观察未来大陆中流砥柱的机会,他们不会轻易错过。”
莉蒂西莎很快从惊讶中恢复,理性地补充道:“该有的礼仪和风度,他们必然是无可挑剔的。毕竟代表着帝国的颜面,绝不会在公开场合有任何失仪之举。”她顿了顿,声音略微压低,“只是不知道,他们的到来,是纯粹为了学术与友谊,还是……蕴含着更深层次的观察目的。”她的话语意味深长,显然也考虑到了皇室与各大魔法家族之间那微妙的制衡关系。
卡尔摸着下巴,脸上交织着好奇与兴奋:“皇室的人啊……会不会个个都眼高于顶?或者特别神秘莫测?听说他们传承的魔法体系和我们大不相同呢!”
泽菲尔看着两位好友迥异却同样认真的反应,唇边勾起一抹极淡的、带着些许玩味和洞察的笑容。“高傲或许存在于某些个体的性格中,但更普遍的,恐怕是那种源于血脉与环境的、自然而然的疏离感吧。”他重新放松身体,靠回躺椅,望向蔚蓝天空中悠然飘过的几缕浮云,“至于他们的真实面貌,以及此番交流背后究竟有何深意……我们只需,拭目以待。”
他的语气淡然,却让卡尔和莉蒂西莎都清晰地感受到,平静湖面下涌动的暗流。交换生计划,赫里福德家族潜在的“代表团”,如今再加上可能莅临的皇室成员……新学期的永星曦曜学院,注定将成为各方目光交汇的舞台,风云际会,暗潮汹涌。
阳光和煦,茶香馥郁,点心甜美,挚友在侧。这暴风雨来临前最后的春日宁静,显得如此珍贵而短暂。三人都没有再深入讨论那些潜在的风险,只是默契地沉浸在这片刻的慵懒与温暖之中,心中却都已明了,返回学院之日,便是新的序幕拉开之时,他们的每一次抉择,都可能影响未来的走向。
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