当初奉袁氏之命在陈登处周旋时，尚存东山再起之念。然而目睹孙澎这两年的崛起之势，袁氏众人已认清时势，决意追随孙澎开创的新局。
在这位年轻雄主身上，袁氏看到了一条前所未有的复兴之路——或许真能另辟蹊径，重现家族荣光。
年迈的阎象如今只愿以余生报答袁术知遇之恩，竭力辅佐少主在孙澎麾下立足。值此风云际会之际，他这老朽之人愿化作助推之力，且看能在时代洪流中激起怎样的浪花。
此时曹操大军正自钟离北返，行至下邳境内才收到陈群回信。信中言明孙澎将遣使谈判，询问曹操愿在下邳还是许昌会晤。
与谋士们商议后，曹操当即回复：就在下邳谈判！若等回到许昌，局势只会更加被动——毕竟许昌距广陵路途遥远。
三日后，孙澎的使者团已启程赴约。使团正使正是曹操的老相识，孙澎麾下首席外交能臣，江东外交界的传奇人物——张承。
曹操此刻最头疼的，是扬州水军依旧在沿海肆虐。徐州沿岸各县被他们当成了自家后院，来去自如——抢完就走，换个地方继续作案。
这种游击战术让徐州士族惶惶不可终日，纷纷向曹操讨要说法。
曹操不得不双管齐下：一边派夏侯渊、张辽率领铁骑驰援徐州，一边琢磨着怎么和那个说话能气死人的张承谈判——曹营文武可都领教过那张利嘴。
=3D=3D=3D 江东张承回曹营如返家 =3D=3D=3D
按孙澎授意，张承的使团特意绕道广陵郡。孙澎本指望陈登会沉不住气，不过这位老狐狸虽有些慌乱，到底没自乱阵脚。
经过广陵时，陈登特意设宴款待张承，席间拐弯抹角打探孙澎何时来联络。张承照着孙澎教的，拍着陈登肩膀笑道：放宽心，我家主公岂会忘了陈太守？静候佳音便是。
陈登到底没敢扣留使团，眼睁睁看着他们向下邳进发。此刻他只觉得天地虽大，却无自己立锥之地——当初真不该听阎象那番鬼话！
这些年陈家靠着各种手段，在广陵城外兼并土地超过十万亩。若是战火波及广陵，孙澎在秋收前杀到，城外那些即将成熟的庄稼......
但若现在投靠孙澎，至少能保广陵太平。至于曹操？主力被孙澎牵制在汝南，就算援军赶来，难道快得过走长江水道的扬州水师？等孙澎以逸待劳，自己正好坐山观虎斗——曹操占优就反咬孙澎，孙澎得势就死磕曹操。这买卖横竖稳赚不赔。
可万没想到，孙澎压根不接招。
《叛》
你要 ** ？
明白了。
对话戛然而止。
各走各路，互不相干。
陈登得了张承那句主上定不相负的承诺，心中稍安。这次投奔孙澎，确实是步好棋。主动投诚犹如天赐良机，孙澎岂会推却？
七月底，张承抵达下邳。
曹操近来总在思索：往日征战，不论是对阵张邈、陈宫，还是后来的吕布、刘备，抑或与袁绍决战，哪次不是经年累月？偏生孙澎用兵，月余便见分晓。原以为是敌手太弱，如今亲身体验，方知其中厉害。
孙澎用兵如神，之所以迟迟不对自己动手，非不能也，实不愿也。即便打下地盘，若无得力人手治理，最终只会便宜了当地豪强，反倒削弱自身掌控。想通此节，曹操只觉胸中郁结。
北方袁绍，空有吞并之心却无取胜之能；南方孙澎，暂缺兼并之力却具碾压之势。当真是造化弄人。
更可气的是，孙澎一边派使议和，一边继续劫掠徐州，毫无停战之意。曹操只得将主力分散驻守沿海诸县，每城增兵千余——既然追不上你，那便让你抢得没那么顺当。
张辽与夏侯渊率领骑兵部队，凭借其高度机动性，试图在敌军完成部署前展开追击。
平原地带作战，骑兵对上步兵本就占据绝对优势，若孙澎的海军登陆后转为步兵作战，此战若无胜算才真是有违常理。
无论孙澎还是曹操，此刻都已达成共识——和谈势在必行，但谈判的筹码，终究要由战场上的实际表现决定。
在这样的紧张氛围中，张承率领使团大张旗鼓地进入下邳城。
下邳城内的白门楼，对曹操而言承载着深刻的记忆。
数年前，他正是在此地擒获威震天下的吕布，为掌控中原迈出关键一步。此后袁术自取 ** ，刘备虽做困兽之斗，却难成气候。放眼天下，唯有扫平北方的袁绍可称敌手。
白门楼象征着曹操昔日的辉煌，也见证了他麾下众多将领的荣耀。但对张辽来说，此处却并非美好回忆——昔日陈宫与高顺慨然赴死，唯独他选择归降。
所幸曹操已调遣张辽随骑兵部队驰援沿海，若重回故地，难免触景生情。
使团入城后，曹操即刻召见张承。他深知若刻意冷落对方，只会招致对等的拖延——无谓的威慑毫无意义，徒增烦恼罢了。
这已是张承第三次出使曹营，沿途熟面孔不少，寒暄之间竟有几分归乡之感。步入白门楼主殿，例行公事的礼节过后，曹操直视张承，直奔主题：
直言罢，孙澎此番欲提何条件？
尽管曹操显得痛快，张承内心却无丝毫松懈。毕竟面前这位乱世枭雄的心思，谁又能真正猜透？
曹司空果然爽快，那我也不绕弯子了。不过在此之前，容我冒昧问一句，以您如今捉襟见肘的处境——粮饷俱缺，拿什么来补偿我军损失？
今年孙曹两家本该井水不犯河水，是您先挑起战端，破坏和睦。这份亏空，您打算如何填补？
临行前我主孙将军特意嘱咐：那些虚衔爵位就免了，还请拿出些实在的筹码。
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