午时的更漏声，透过层层院落，幽幽传入“听雨轩”，敲在赵五的心头，却如同丧钟。他脸色惨白如纸，冷汗已将内衫浸透，黏腻地贴在背上。袖中那包小小的粉末，此刻重若千钧，烫得他几乎要尖叫出来。门外传来沉稳的脚步声，是护卫来“请”他去书房了。
他颤抖着端起早已备好的茶盘，上面放着那壶被掉了包的“毒茶”和两只洁白的瓷盏。每一步都像踩在棉花上，又像迈向断头台。书房的门敞开着，陈铭端坐在宽大的书案后，正提笔批阅着一份公文，日光透过窗棂，在他身周勾勒出一圈光晕，平静得令人心悸。
“小……小人赵五，叩见大人。”赵五噗通一声跪倒在地，声音抖得不成样子。茶盘在他手中晃动，杯盏相碰，发出细碎的脆响。
陈铭并未抬头，只是淡淡地“嗯”了一声，笔尖在纸上游走，发出沙沙的轻响。“何事？”
“小人……小人蒙大人收留，感激不尽……特……特备清茶一杯，聊表谢意……”赵五几乎是凭着本能，哆哆嗦嗦地说出早已准备好的台词。他鼓起勇气，抬起头，飞快地瞥了陈铭一眼，却见对方神色如常，甚至带着一丝阅卷时的专注，仿佛全然未觉即将到来的危险。这份平静，反而让他更加恐惧。
“有心了。”陈铭终于放下笔，抬眸看向他，目光平静无波，却深邃得让人看不透底。“放下吧。”
赵五如蒙大赦，连忙起身，将茶盘小心翼翼地放在书案一角。他的手指触碰到茶壶柄时，冰凉的温度让他一颤。接下来，就是最关键的一步——斟茶，下毒。他的手抖得厉害，几乎握不稳茶壶。
“大人……小人……小人为您斟茶……”他声音发颤，拿起一只茶盏，另一只手却悄悄伸向袖中的毒药包。
就在他的指尖即将触到油纸包的刹那，陈铭却忽然开口，语气随意得像是在闲谈：“赵五，来临波府之前，在何处高就啊？”
赵五浑身一僵，动作瞬间停滞，心脏狂跳，几乎要冲出喉咙。“小人……小人一直在临波府衙当差……”
“哦？”陈铭端起另一只空盏，在指间漫不经心地把玩着，目光却似有若无地扫过赵五惨白的脸，“可本官怎么听说，临波府衙户房那个叫赵五的书吏，半个月前就因急症过世了？”
轰隆！如同晴天霹雳在脑海中炸响！赵五整个人僵在原地，血液仿佛瞬间冻结，瞳孔骤然收缩！他知道了！他早就知道了！
巨大的恐惧瞬间攫住了他，求生的本能压倒了一切！他“啊”地怪叫一声，再也顾不得下毒，猛地将手中的茶盏朝着陈铭劈面掷去，同时转身就想往门外逃！
然而，他刚迈出一步，眼前一花，一道黑影如鬼魅般悄无声息地出现在他身侧，正是影七！影七出手如电，五指如钩，瞬间扣住了他那只伸向袖中毒药的手腕，力道之大，几乎要捏碎他的骨头！
“咔嚓”一声轻微的脆响，伴随着赵五杀猪般的惨叫，他整个人被影七轻而易举地掼倒在地，茶盘被打翻，壶盏碎裂，茶水四溅。
而那只掷向陈铭的茶盏，则在半空中被陈铭随意伸出两指，稳稳夹住，盏中之水，竟一滴未洒。
陈铭缓缓放下茶盏，站起身，踱步到瘫软在地、面如死灰的假赵五面前，居高临下地看着他，目光冰冷如万载寒冰。“现在，可以说说，是谁派你来的？这块绢布，又是什么意思？”他手中，不知何时已多出了那块暗黄色的绢布。
假赵五瘫在地上，手腕剧痛，心胆俱裂，知道再无侥幸可言，涕泪横流地磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！小人也是被逼的！是……是李庸李大人！是他让小这么做的！他说……说只要小人取得大人信任，将这绢布交给大人，并……并伺机……小人罪该万死！求大人开恩啊！”
“李庸？”陈铭眼中寒光更盛，“这块绢布，如何解读？”
“小人不知！小人真的不知啊！”假赵五哭喊道，“李大人只让小人交给您，说……说大人您自有办法看懂……其他的，小人一概不知！他拿小人的家人性命相挟，小人不得不从啊！”
就在这时，书房外突然传来一阵急促的脚步声，一名护卫在门外急声禀报：“大人！江南六百里加急密信！”
陈铭眉头一拧：“进来！”
一名风尘仆仆的信使快步而入，单膝跪地，呈上一支细小的竹管。陈铭接过，捏碎火漆，取出内中信笺，快速浏览。信是“潜龙卫”首领亲笔所书，内容简短却石破天惊：
“已确认‘漕运联保’会长私人岛屿位置，岛上有阵法痕迹及祭祀坑，发现此物。”信笺末尾，用朱砂简单勾勒出一个扭曲的、类似甲骨文却又更加诡异的符号，旁边注释：刻于坑底青石，与某种邪典记载之‘夺运阵’基符吻合。另，岛上守卫森严，疑似有宫廷内侍踪迹。
夺运阵！宫廷内侍！
陈铭捏着信纸的手，指节因用力而泛白。一切线索都串联起来了！李庸是马前卒，冯保是幕后黑手，国师则是真正的策划者！他们不仅在江南布下邪阵，欲夺龙脉气运，更在京中设下连环毒计，欲置他于死地！
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