夜，深沉如水。
西京城的角楼之上，悬挂的宫灯在晚风中轻轻摇曳，将昏黄的光晕洒在冰冷的青石板路上，拉出长长的、孤寂的影子。
御书房内，烛火通明。
李景端坐于龙椅之上，面前堆积如山的奏折却未曾翻动一页。
他的目光穿透了窗棂，望向夜空深处，思绪却早已飘向了白日里天幕那石破天惊的最后一幕。
太上皇，李晟。
那个在他面前总是和蔼慈祥，甚至有些优柔寡断的皇爷爷；那个在天幕盘点中，以“仁宗”为庙号，被后世称赞宽厚爱民的君主；那个退位之后，便深居简出，每日只与花鸟、棋局为伴的老人……
竟会是“刺客榜”第一，于万军之中取上将首级，如鬼魅般穿行于暗夜的绝顶刺客——“影”？
这巨大的反差，带来的冲击力，甚至超过了之前任何一次天幕的揭秘。
这其中，究竟隐藏着多少不为人知的过往？
那把青色的油纸伞下，究竟沾染过多少铁与血？
李景缓缓起身，他知道，这个答案，只有一个人能给他。
“摆驾，宁寿宫。”他低声对身边的内侍说道。
“喏。”
……
宁寿宫，太上皇李晟的居所。
相比于皇宫中轴线上的威严肃穆，这里更多了几分恬淡与安宁。月光如水银般倾泻而下，洒在庭院中的一株老槐树上，树影斑驳，静谧无声。
李景屏退了所有随从，独自一人，踏入了这座看似与世无争的宫殿。
还未入殿，便听到一阵悠扬的棋子落盘之声，清脆悦耳。
殿内，并未点燃太多烛火，只在一方棋盘旁立着一盏宫灯。
太上皇李晟正独自一人，坐在棋盘前，左手执黑，右手执白，自己与自己对弈。
他穿着一身寻常的素色常服，满头银发在灯下泛着柔和的光。听到脚步声，他并未回头，只是淡淡地笑道：“景儿，你来了。这么晚了，还在为国事烦忧吗？”
他的声音，依旧是那般温和，听不出丝毫异样。
李景走到棋盘前，依足了礼数，恭敬地躬身行礼：“孙儿拜见皇爷爷。夜深叨扰，还望皇爷爷恕罪。”
“自家人，何来叨扰一说。”李晟抬起手，示意他坐下，“正好，陪朕下完这盘棋。”
李景顺势坐到了对面，目光扫过棋盘。
只见黑白二子绞杀正酣，黑子大龙看似气势汹汹，四处征伐，实则根基不稳，隐有被白子合围之危。
而白子步步为营，看似处处退让，却在不经意间，布下了一张天罗地网。
“皇爷爷的棋艺，孙儿望尘莫及。”李景由衷赞道。
李晟笑了笑，捻起一枚白子，轻轻落下，截断了黑子大龙的最后一处气眼。
刹那间，满盘黑子，尽数化为死棋。
他抬起头，目光在烛火下显得格外深邃，仿佛能洞穿人心：“景儿，你此来，不是为了与朕谈论棋艺的吧？”
李景深吸一口气，不再迂回，直入主题：“皇爷爷，今日天幕之事……”
他没有说得太透，但意思已然明了。
李晟的神情没有丝毫变化，他只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，平静地说道：“那把伞，确实是朕的。”
平淡的一句话，却如惊雷般在李景心中炸响。
虽然早已猜到，但当亲耳听到他承认时，那份震撼依旧无以言表。
李晟放下茶杯，浑浊的眼眸中，浮现出一丝悠远的追忆之色，仿佛回到了那个金戈铁马、血雨腥风的年代。
“你只知朕是仁宗，可知朕登基之初，是何等的内忧外患？”
他的声音变得低沉而沙哑：“彼时，先帝虽武功赫赫，开疆拓土，但也留下了藩王割据、功臣骄横的祸根。朝堂之上，阳奉阴违者有之；封疆大吏，拥兵自重者有之；江湖草莽，更有前朝余孽蠢蠢欲动。这些，都不是摆在明面上的敌人，一道圣旨，根本解决不了问题。”
“光明之下，朕是仁君，要施仁政，要安抚天下。但在光明照不到的阴影里，总需要有人去做一些……见不得光的事情。”
李晟缓缓站起身，走到窗前，负手而立，望着天边那轮残月。
“所以，朕亲手组建了一支只听命于朕的秘密力量。他们没有名字，没有身份，对外只有一个代号——‘暗影’。”
“‘暗影’之人，皆是朕从死囚、孤儿、以及那些家破人亡的忠臣之后中挑选出来的。朕给了他们新生，也给了他们复仇与效忠的目标。他们是朕手中最锋利的刀，最忠诚的影卫，专门替朕处理那些朝堂上无法解决的麻烦。”
“刺杀拥兵自重的藩王，清除贪赃枉法的巨蠹，瓦解密谋造反的江湖势力……那些年史书上轻描淡写的一句‘藩王暴毙’、‘奸臣伏法’背后，都沾着‘暗影’的血。”
李景静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。他终于明白，为何仁宗一朝，前期看似动荡，后期却能迅速稳固。原来，在那“仁政”的背后，竟是由这样一支血腥的秘密力量在保驾护航！
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