“若是立刻抓捕,会不会打草惊蛇?”白芷薇担忧地问道,“万一他们还有隐藏的同党,或者清军已经提前做好了准备,我们贸然行动,反而会陷入被动。”
“白姑娘所言极是。”苏凝香点头附和,“王怀安和张承业在城中经营多年,势力盘根错节,若是直接抓捕,他们的党羽很可能狗急跳墙,提前发动叛乱,甚至做出伤害百姓的事情。而且,我们还不清楚清军的具体动向,若是打草惊蛇,让清军知晓计划败露,转而采取其他攻势,对我们更加不利。”
李明远深吸一口气,强迫自己冷静下来。他知道,沈落雁和苏凝香说得有道理,此时最忌冲动行事。投降派既然敢密谋叛乱,必然有所准备,盲目抓捕只会适得其反。
“那便按第二种方案行事。”李明远眼中闪过一丝厉色,“暂时不动王怀安和张承业,对外依旧维持平静,让他们以为阴谋并未暴露。凝香,你继续加强情报侦查,务必查清清军的动向和投降派的所有同党,尤其是军中被策反的军官,要一一核实清楚,密切监视他们的一举一动。”
“是!”苏凝香郑重应下。
“沈先生,你立刻拟定一份应对叛乱的计划,调动兵力暗中布防,尤其是西门和军营周边,要安排精锐部队埋伏,确保一旦叛乱爆发,能在最短时间内将其镇压。”李明远又看向沈落雁。
沈落雁拱手道:“下官明白,今夜便会拟定好计划,亲自部署兵力。”
“白姑娘,”李明远转向白芷薇,语气放缓了些许,“你负责安抚军中士兵和城中百姓,一旦发生变故,要确保医疗保障跟得上,同时组织百姓疏散避险,避免无辜伤亡。”
“将军放心,我这就去安排。”白芷薇点头应道,眼中满是坚定。
部署完毕,三人各自领命离去,中军帐内只剩下李明远一人。他走到窗边,望着窗外沉沉的夜色,心中思绪万千。自起兵以来,他经历过无数次危机,无论是清军的猛攻,还是内部的分歧,都未曾让他如此沉重。这次的投降派叛乱,不同于以往的战场厮杀,而是来自内部的背叛,更让他寒心。
他想起那些在瘟疫中挣扎求生的士兵,想起白芷薇日夜操劳的身影,想起苏凝香冒着生命危险收集情报,想起沈落雁运筹帷幄的谋划,心中的怒火渐渐被坚定取代。他绝不会让这些人的心血白费,绝不会让投降派的阴谋得逞,更不会让清军踏入山海关一步。
深夜,山海关城内一片寂静,却暗流涌动。苏凝香的情报人员如同暗夜中的影子,穿梭在大街小巷,密切监视着王怀安和张承业的动向。张承业的府中,灯火通明,隐约传来人声,几名心腹正围着他,低声商议着叛乱的细节,桌上摆放着白旗和书信,神情亢奋而紧张。
王怀安的家中,更是戒备森严,他正对着一封书信低声诵读,信上是清军将领的回复,承诺只要他打开城门,事成之后封他为山海关总兵,赏赐千金。王怀安读完,脸上露出得意的笑容,眼中满是对富贵的渴望,完全没有意识到,死亡的阴影已经向他逼近。
军中,沈落雁正借着巡查的名义,悄悄调动兵力。穆青岚接到命令后,立刻率领精锐骑兵潜伏在西门外的密林之中,步兵则暗中接管了军营的要害位置,对被策反的军官及其亲信士兵形成了包围之势,只等叛乱爆发,便立刻动手。
白芷薇则带着几名医官,在军营和城中巡查,安抚士兵和百姓的情绪。她告诉士兵们,瘟疫已平,只要坚守岗位,就能守护家园;她告诉百姓们,官府已经做好了万全准备,绝不会让他们受到伤害。她的声音温柔而有力量,如同暗夜中的一盏明灯,安抚了许多人慌乱的心。
次日清晨,山海关依旧平静如常,仿佛什么都没有发生过。王怀安和张承业见城中毫无异动,心中更加笃定,认为他们的阴谋并未暴露,于是加快了叛乱的准备。他们暗中联络军中的内应,约定在第三日深夜三更时分,以火把为号,同时行动。
苏凝香的情报人员及时将这一消息传回,李明远得知后,立刻召集沈落雁、穆青岚、苏凝香和白芷薇再次商议。
“逆贼约定在三更时分动手,以火把为号。”李明远指着地图,沉声道,“沈先生,你的兵力部署是否已经到位?”
沈落雁点头道:“都已部署完毕。西门外有穆将军的骑兵埋伏,军营内由步兵封锁,城中各要道也安排了人手,只要他们点燃火把,立刻就能将其包围。”
穆青岚握紧手中的长枪,眼中闪过一丝杀意:“将军放心,只要逆贼敢动手,末将定让他们有来无回!”
苏凝香道:“我已经查清,清军约定在叛乱爆发后,天亮前抵达山海关下,兵力约有五千人。不过他们心存疑虑,不会轻易进军,只会在关外等候消息。”
“很好。”李明远眼中闪过一丝精光,“既然如此,我们不仅要平定叛乱,还要给清军一个教训,让他们知道,山海关不是他们想来就能来的!”
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