姜镶沉默良久，最终还是下定了决心：“罢了！事到如今，也只能如此了。你二人即刻随我前往城外，拜见吴三桂，商议投降事宜。”
城外，吴三桂正与沈落雁等人商议后续对策，忽见永平城门大开，姜镶率领李本深、王大用等人出城，身后跟着数十名亲兵，显然是来投降的。
吴三桂心中大喜，翻身下马，迎了上去。姜镶见到吴三桂，连忙上前躬身行礼：“罪臣姜镶，参见大周昭武帝陛下！罪臣糊涂，误入歧途，今日特献永平城投降，恳请陛下恕罪！”
吴三桂连忙扶起他，温声道：“姜将军不必多礼！你能认清形势，献城投降，保全城中百姓和将士性命，功过相抵，既往不咎。朕说话算话，封你为永平侯，依旧镇守永平，麾下将士尽数保留原职，待遇不变。”
姜镶大喜过望，连忙叩谢：“多谢陛下恩典！罪臣定当效犬马之劳，不负陛下信任！”
李本深和王大用也上前叩谢，吴三桂一一扶起，封李本深为副总兵，王大用为参将，赏赐金银绸缎，以示嘉奖。
随后，吴三桂率领大军入城。进城之前，他特意下令：“全军将士，严守军纪，不得擅自闯入百姓家中，不得劫掠财物，不得伤害无辜，违者立斩不赦！”
将士们齐声应和，纪律严明，入城时井然有序，没有丝毫混乱。城中百姓原本还惊慌失措，见大周军队秋毫无犯，纷纷放下心来，甚至有百姓自发地走上街头，焚香迎接。
吴三桂入城后，第一件事便是安抚百姓。他下令打开粮仓，赈济贫苦百姓，同时宣布推行轻徭薄赋政策，免除永平城百姓三年赋税，减轻百姓负担。百姓们感恩戴德，纷纷高呼“陛下万岁”。
叶轻眉则带着经商团队，迅速接管了永平城的盐铁产业。她先是清点了城中的盐场和铁矿，安抚了原有工匠和商户，随后便按照“盐铁官营”的政策，开始整顿生产，将盐铁纳入大周的后勤体系，确保军需供应。
“陛下，永平城的盐铁产业基础不错，只是之前被清军压榨过度，生产停滞。臣已派人修复盐场和铁矿，预计一个月内便可恢复正常生产，届时每月可产出盐三万斤，铁两万斤，足够支撑大军北上作战的需求。”叶轻眉向吴三桂汇报工作，脸上带着自信的笑容。
吴三桂满意地点了点头：“叶总管办事，朕向来放心。你尽快将永平的盐铁产业整顿好，同时与山海关的商路衔接起来，形成稳定的物资供应线。”
“臣遵命！”叶轻眉躬身应下，转身继续忙碌去了。
沈落雁则协助姜镶整顿城中防务，安抚军心。她先是检阅了姜镶麾下的两万守军，挑选出精锐之士，补充到大周军队中，同时加强了城防部署，修复了破损的城墙和防御工事。
“姜将军，如今永平已归大周，清军必然不会善罢甘休，日后定会派军来犯。你需加强戒备，密切关注关外动向，一旦有情况，即刻回报。”沈落雁叮嘱道。
姜镶连忙应道：“请沈先生放心！末将已下令加强城防，派斥候密切监视清军动向，绝不敢有丝毫懈怠。”
苏凝香则利用红袖阁的情报网络，在永平城中建立了新的情报据点。她派人联络了城中的江湖人士和商户，收集清军和周边地区的情报，同时肃清了城中残留的清军间谍，确保城内安全。
白芷薇则在城中设立了医疗点，为百姓和士兵义诊。她不仅治疗伤病，还向百姓普及卫生防疫知识，推广“煮沸饮水、掩埋尸体”的方法，预防瘟疫的发生。百姓们对她感恩戴德，纷纷称赞她是“活菩萨”。
短短数日，永平城便焕然一新。百姓安居乐业，将士们士气高涨，各项事务都在有条不紊地进行着。吴三桂站在永平城的城楼上，望着城中热闹的景象，心中感慨万千。这是他穿越以来，收复的第一座重要城池，也是他逐鹿天下的重要一步。
“陛下，如今永平已稳，我们下一步该攻打遵化了。”沈落雁走到吴三桂身旁，轻声说道。
吴三桂点头，目光望向北方，眼中闪过一丝坚定：“遵化是幽燕通往京津的咽喉要道，地理位置极为重要，必须尽快拿下。只是遵化守将李国翰，是清军的悍将，麾下有三万精锐，且城池坚固，易守难攻，想要拿下遵化，恐怕不易。”
“李国翰虽悍勇，却有勇无谋。”沈落雁分析道，“而且，他麾下的清军士兵，多是北方汉人，对清军的统治本就心存不满，只要我们策略得当，未必不能攻克遵化。”
正说着，一名斥候匆匆赶来，高声禀报：“陛下，沈先生，北方传来消息，蒙古察哈尔部的慕容雪公主，率领一万蒙古骑兵赶来支援，现已抵达遵化城外，请求拜见陛下！”
吴三桂和沈落雁都是一愣，随即大喜过望。蒙古骑兵骁勇善战，若是能得到慕容雪的支援，攻打遵化便多了几分胜算。
“快请慕容雪公主进城！”吴三桂连忙下令。
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