遵化城的晨光，终于褪去了连日战火的阴霾，洒在青石板铺就的街道上。昨夜的厮杀痕迹尚未完全抹去，断壁残垣间还残留着暗红的血渍，但城中已渐渐恢复了生气——百姓们在士兵的引导下，小心翼翼地走出藏身的地窖，孩童们探头探脑地打量着进城后秋毫无犯的大周军队，空气中少了硝烟味，多了几分烟火气。
吴三桂身着便服，行走在遵化街头，身后跟着楚嫣然和几名亲兵。他没有乘车，而是亲自巡视城中情况，看着百姓们脸上从恐惧到安心的转变，心中颇感欣慰。“楚姑娘，城中流民数量统计得如何了？”他转头问道，目光落在身旁一身素衣、举止温婉的楚嫣然身上。
楚嫣然连忙躬身回道：“陛下，经昨日一整天统计，城中及周边流民共计三千二百余人，多是战火中失去家园的农户。臣已按‘招抚流民、开垦荒地’之策，在城东划定了安置区域，搭建了临时棚屋，今日便会发放种子、农具和口粮。”
吴三桂点了点头，走到一处流民安置点外，只见士兵们正有条不紊地分发物资，百姓们排着队，脸上满是感激。一名白发老者接过一袋种子，对着士兵连连作揖：“多谢陛下恩典！多谢大军救命之恩！”
“老人家不必多礼。”吴三桂上前一步，握住老者的手，温声道，“朕兴兵伐清，便是为了让百姓过上安稳日子。只要大家安心务农，朕承诺，三年内绝不征收赋税，还会派农官指导耕作，定让大家丰衣足食。”
老者激动得老泪纵横，跪地叩谢：“陛下圣明！我等百姓，终于有盼头了！”周围的百姓见状，也纷纷跪地行礼，高呼“陛下万岁”，声音响彻街头。
楚嫣然看着这一幕，眼中闪过一丝钦佩：“陛下体恤百姓，民心所向，何愁大业不成。臣已联络城中望族，筹集了一批耕牛，后续会分配给耕作困难的农户，确保春耕不违农时。”
“做得好。”吴三桂赞许道，“民生是根基，只有百姓安居乐业，军队才有稳固的后方。你放手去做，所需人力、物力，朕全力支持。”
离开流民安置点，两人又前往城外的农田查看。昔日荒芜的田地间，已有不少百姓开始翻土耕种，远处几名农官正指导农户辨认种子、规划田垄，一派生机勃勃的景象。吴三桂心中大安，楚嫣然的才干远超他的预期，有她治理遵化，他便能无后顾之忧。
与此同时，城中另一处忙碌景象，则是白芷薇主持的防疫工作。城西的空地上，临时搭建的医疗点前挤满了百姓，白芷薇身着浅青色医袍，正为一名孩童诊治感冒，动作轻柔，神情专注。她身旁的几名医官和学徒，有的为百姓包扎伤口，有的熬制防疫汤药，还有的在向百姓讲解卫生知识。
“大家听好了，战后天气转暖，容易滋生疫病，一定要将水煮沸再饮用，家中垃圾要及时清理，城外的尸体已由军队统一掩埋，切勿随意靠近！”一名学徒拿着扩音的竹筒，大声向百姓宣讲防疫要点，周围的百姓听得认真，不时点头回应。
白芷薇为孩童诊治完毕，又走向一名受伤的士兵。那士兵手臂被箭矢划伤，伤口已有轻微发炎，白芷薇仔细清洗伤口，敷上草药，包扎妥当后叮嘱道：“这几日切勿沾水，每日来换药一次，很快便能痊愈。军中已熬制了防疫汤药，记得每日服用。”
士兵躬身道谢：“多谢白姑娘！上次大战，若不是你及时救治，我这条命早就没了。如今又劳烦你为百姓义诊，真是活菩萨啊！”
白芷薇浅浅一笑：“治病救人是我的本分。将士们浴血奋战，百姓们饱受战火，我只求能尽一份力，让大家远离伤病之苦。”
正说着，一名亲兵匆匆赶来：“白姑娘，城北发现几名百姓出现发热、呕吐症状，疑似疫病初期症状，请你即刻过去查看！”
白芷薇脸色一变，连忙起身：“带我过去！”她转头对身旁的医官吩咐道，“立刻封锁那片区域，禁止人员出入，所有接触过患者的百姓，全部隔离观察，备好防疫汤药，我马上就到。”
吴三桂得知消息后，也立刻赶了过来。城北的小巷已被士兵封锁，几名患者躺在临时搭建的棚屋内，面色潮红，不时呕吐，情况危急。白芷薇正为患者诊治，眉头紧锁，额头上渗出细密的汗珠。
“情况如何？”吴三桂轻声问道，生怕打扰她诊治。
白芷薇头也不抬地回道：“是风寒引发的急性疫病，好在发现及时，尚未大规模扩散。这些患者多是接触过未掩埋的尸体，或是饮用了不洁的水源。”
她一边说着，一边开具药方，吩咐学徒：“按此方加大剂量，熬制大锅汤药，给封锁区域的百姓和士兵每人服用一碗，再用艾草、苍术熏烤街巷，消毒防疫。”
吴三桂立刻下令：“传朕命令，全军将士协助白姑娘防疫，凡违抗防疫命令者，严惩不贷！再从军中抽调百名士兵，协助掩埋城外剩余的尸体，务必彻底清理干净！”
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