晨曦破晓,金色的阳光穿透薄雾,洒在郾城郊外的旷野之上。明军与大顺军的营垒隔河对峙,旌旗在晨风中招展,甲胄碰撞的脆响与战马的嘶鸣交织在一起,弥漫着山雨欲来的凝重气息。经过一夜的部署,沈落雁与柳如眉定下的分化之计,已然到了付诸实施的时刻。
吴三桂身披玄铁铠甲,立马于明军阵前的高坡之上,目光如炬地扫视着对岸大顺军的营盘。沈落雁一袭青衫立在他身侧,手中握着一卷军令,神色沉静;穆青岚、慕容雪分列两侧,骑兵阵列严整,刀枪出鞘,寒光凛冽,只待一声令下便要冲锋陷阵。而柳如眉则一身劲装,胯下马匹不安地刨着蹄子,她手握长枪,眼神锐利如鹰,正紧盯着大顺军阵中那面绣着“李”字的大旗,蓄势待发。
“柳将军,今日阵前劝降,关乎此计成败,切记言辞恳切,直击要害,切勿激怒李过。”沈落雁轻声叮嘱,语气中带着几分郑重。昨日伪造的书信已由苏凝香的情报人员悄悄送入大顺军各营,想必此刻早已在军中掀起了些许波澜,今日便是要再加一把火,彻底动摇其军心。
柳如眉微微颔首,勒紧马缰绳,沉声道:“军师放心,我在豫中多年,深知那些士兵的苦楚,所言句句属实,必能触动他们心底的软肋。李过若敢妄动,我自有应对之法。”说罢,她不再多言,双腿轻轻一夹马腹,胯下青骢马长嘶一声,载着她单人独骑,缓缓驶出明军阵列,朝着两军对峙的河心地带行去。
“站住!来者何人?再敢前进一步,休怪我等箭下无情!”大顺军阵前,几名哨兵见状,立刻弯弓搭箭,厉声呵斥。他们昨日已听闻有义军首领投靠明军,此刻见柳如眉身着明军制式的劲装,却又带着几分江湖侠气,顿时警惕起来。
柳如眉勒住马匹,立于河中央的浅滩之上,距离大顺军阵列不过数十步之遥。她朗声道:“我乃中原义军首领柳如眉!今日并非来与诸位刀兵相向,而是有几句掏心窝子的话,要对昔日的袍泽们说!”
她的声音清亮高亢,借着晨风传遍了大顺军的营地。阵中顿时一阵骚动,不少士兵纷纷探出头来,望向河中的那道青色身影。柳如眉在豫中抗清多年,向来以侠义闻名,麾下义军从不劫掠百姓,深得民心,大顺军中有不少士兵都曾听闻她的名声,甚至还有些人曾与她的义军有过交集。
李过此刻正立于中军大旗之下,听闻柳如眉的声音,顿时怒不可遏。他昨日便已收到部下禀报,说营中出现了他与清军私通的伪造书信,虽极力辟谣,却已在军中引起了不少非议。今日柳如眉单骑出阵,显然是来搅乱军心的。“大胆逆贼!背叛义军投靠明军,还敢在此妖言惑众!弓箭手,给我射!”李过厉声喝道,眼中满是杀意。
身旁的高一功连忙劝阻:“将军息怒!柳如眉单人独骑,若此刻射杀她,反倒显得我们心虚。且听她要说些什么,再作处置不迟。”高一功心思缜密,深知此刻军心本就不稳,若贸然射杀柳如眉,只会让士兵们更加怀疑书信之事的真实性。
李过强忍怒火,狠狠瞪了高一功一眼,最终还是咬牙道:“好!本将军便让她多说几句,看她能掀起什么风浪!”
柳如眉见大顺军并未放箭,心中了然,继续高声说道:“诸位弟兄!我知道你们之中,大多是中原大地的百姓,只因连年战乱,流离失所,才被迫加入大顺军,只为能有一口饱饭吃,能保住家中亲人的性命!可你们扪心自问,加入大顺军之后,你们得到了什么?”
她的声音带着几分沉痛,直击人心:“李过、高一功打着反清复明的旗号,却纵容部下劫掠村寨,抢夺百姓的粮食财物,甚至滥杀无辜!你们拼死作战,换来的却是军饷被层层克扣,衣不蔽体,食不果腹!而李过他们,却终日饮酒作乐,搜刮民脂民膏,将你们的血汗当成他们享乐的资本!这样的义军,值得你们为之卖命吗?”
这番话如同重锤,狠狠砸在大顺军士兵的心上。阵中顿时响起一片嗡嗡的议论声,不少士兵低下头,脸上露出了愤懑与迷茫之色。他们中的确有很多人是被裹挟而来,对李过的残暴与贪婪早已心怀不满,只是迫于军法,敢怒而不敢言。
“一派胡言!”李过气得脸色铁青,厉声喝道,“柳如眉,你投靠明军,自然帮着外人诋毁我大顺军!弟兄们,莫要听她妖言惑众,明军狼子野心,意在吞并中原,绝不会善待你们!”
“我是否妖言惑众,诸位弟兄心中自有评判!”柳如眉毫不畏惧,声音愈发洪亮,“昨日营中流传的书信,想必诸位都已见过!李过暗中勾结清军,欲出卖麾下弟兄换取荣华富贵,这难道也是我编造的?你们仔细想想,为何清军迟迟不对豫中动手?为何李过屡屡拒绝与其他抗清义军联合?他心中打的,根本不是反清复明的主意,而是一己私利!”
这话一出,大顺军阵中的骚动愈发剧烈。昨日的伪造书信本就让不少人半信半疑,此刻经柳如眉一提,更是让人心生疑虑。一些士兵忍不住交头接耳,看向李过的眼神中充满了警惕与不信任。
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