郑州城头的风,裹挟着黄河故道的沙尘与隐约的血腥气,刮得战旗猎猎作响。穆青岚身披玄铁鳞甲,腰间佩剑寒光凛冽,立于北门城楼最高处,目光如鹰隼般掠过城外黑压压的清军阵列。数十门红衣大炮一字排开,炮口漆黑如巨兽之口,在日光下泛着森冷的光泽,那是多尔衮引以为傲的攻坚利器,也是郑州城此刻最致命的威胁。
“将军,清军已在三里外列阵,看这架势,半个时辰内便要攻城了!”副将赵勇快步上前,声音里带着难掩的凝重。他指着城外那些被民夫拖拽着前行的大炮,眉头紧锁,“这些红衣炮威力惊人,咱们的城墙虽是砖石所砌,但经不住这般轮番轰击啊。”
穆青岚抬手按在冰冷的城垛上,指尖能清晰感受到砖石的粗糙纹理。她转头看向身后的守军,三万将士中,既有跟随吴三桂征战多年的老兵,也有新近收编的中原义军,虽士气尚可,但面对清军的炮火,终究难掩一丝惶恐。“传我将令,所有士兵即刻进入掩体,盾牌手列阵前排,弓弩手、火铳手各就各位,待清军炮火稍歇,便全力反击!”她的声音清亮而坚定,穿透了城头的风声,“告诉弟兄们,郑州是中原门户,守住这里,便是守住身后万千百姓的家园,守住咱们吴军的根基!今日一战,唯有死战,无有退路!”
将士们齐声应和,声震云霄,原本弥漫的惶恐之气,被一股决绝的战意所取代。他们迅速行动起来,厚重的木制盾牌被牢牢固定在城墙边缘,形成一道临时防线;火铳手蹲伏在盾牌后方,枪口对准城外;弓弩手则搭上箭矢,眼神专注地盯着清军的动向。城下,白芷薇正带着数十名医女和民夫搭建临时医营,帐篷迅速撑起,草药、绷带、烈酒等物资被整齐摆放,她亲自检查着每一把手术刀,神色沉静如水,唯有紧抿的唇角泄露了内心的紧张。
“轰——!”
一声震耳欲聋的巨响打破了战场的平静,清军的第一发炮弹呼啸着划破长空,重重砸在北门西侧的城墙上。砖石飞溅,烟尘弥漫,城墙瞬间塌陷出一个数尺宽的缺口,几名来不及躲闪的士兵被碎石掩埋,惨叫声戛然而止。
紧接着,数十门红衣大炮相继开火,炮声此起彼伏,如惊雷滚地。炮弹密集地落在城墙上,有的直接轰塌墙体,有的则在城头爆炸,碎石与木屑夹杂着血肉横飞,惨叫声、爆炸声、城墙坍塌声交织在一起,构成一幅惨烈的战场图景。穆青岚被炮火的冲击波震得气血翻涌,耳边嗡嗡作响,但她死死稳住身形,挥舞着佩剑大喊:“稳住!都给我稳住!炮火过后,清军必登城,准备近战!”
她亲自巡视城头,见一名义军士兵因恐惧蜷缩在墙角,便上前一脚将其踹起,怒声道:“养兵千日,用兵一时!此刻退缩,便是把自己和身后的家人都推向死地!拿起你的刀,跟我杀贼!”那士兵被她眼中的决绝震慑,猛地擦干脸上的泪水,抄起身边的长枪,重新站回队列。
炮火持续了一个时辰,郑州北门的城墙已是满目疮痍,多处出现巨大的缺口,烟尘笼罩着整个城头,呛得人难以呼吸。穆青岚的盔甲上沾满了灰尘与血迹,不知是自己的还是将士们的,她的脸颊被飞溅的碎石划伤,一道血痕顺着下颌滑落,但她丝毫未曾在意,目光紧紧盯着城外的清军。
“炮火停了!清军要登城了!”赵勇高声喊道。
果然,烟尘尚未散尽,清军便如潮水般涌向城墙,云梯被迅速架起,密密麻麻的士兵顺着云梯向上攀爬,他们手持刀盾,口中喊着震天的杀声,眼神中充满了嗜血的疯狂。
“弓弩手放箭!火铳手射击!”穆青岚一声令下,城头的弓弩手齐齐松手,箭矢如暴雨般射向攀爬的清军,不少人应声坠下云梯;火铳手也扣动扳机,枪声沉闷,每一发子弹都能撂倒一名清军。但清军人数众多,前仆后继,很快便有不少人爬上了城头,与守军展开了惨烈的白刃战。
穆青岚手持佩剑,身先士卒,冲入敌群。她的剑法凌厉迅猛,剑光闪过之处,必有清军应声倒地。一名清军百夫长挥舞着大刀向她砍来,力道沉猛,穆青岚侧身躲过,手腕翻转,佩剑精准地刺入对方的咽喉,鲜血喷涌而出,溅了她一身。她抽出佩剑,毫不迟疑地转向下一个敌人,动作干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
守军将士见主将如此勇猛,士气大振,纷纷与清军死战。城头上刀光剑影,血肉横飞,双方士兵扭打在一起,有的用刀砍,有的用剑刺,有的甚至徒手搏斗,牙齿撕咬,场面惨烈至极。赵勇率领一队士兵坚守在西侧缺口,那里是清军进攻最猛烈的地方,他的手臂被砍伤,鲜血染红了衣袖,但他依旧挥舞着长枪,死死挡住缺口,不让清军进一步推进。
就在此时,一支清军精锐绕过正面攻势,从东侧城墙一处破损较小的地方攀爬而上,试图从侧面夹击守军。穆青岚眼角余光瞥见,心中一惊,若是让这股清军站稳脚跟,城头防线必将崩溃。她当即大喝一声:“亲卫随我来!”说着,便率领身边数十名亲卫向东侧杀去。
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