郑州城外的黄河沿岸，往日里商船往来的码头如今已是一片热火朝天。数十座简易造船厂拔地而起，工匠们叮叮当当的敲打声、木材的锯割声、匠头的吆喝声交织在一起，汇成一曲紧张而激昂的备战乐章。叶轻眉身着一身干练的青布劲装，摒弃了往日的裙衫罗裙，鬓边仅插一支木簪，正站在一座造船厂的高台之上，目光锐利地扫视着忙碌的工匠们。
“叶大人，这批战船的龙骨已基本完工，按照您的图纸要求，采用的是江南硬木，防水性与坚固度都远超普通战船。”造船厂的总匠头快步上前，躬身禀报，脸上带着几分敬佩。这位江南盐商之女，不仅带来了巨额的粮草与盐铁，更拿出了一套极为精妙的战船图纸，其中不少设计更是闻所未闻，比如可活动的船板、增强稳定性的压舱结构，让常年造船的老工匠们都叹为观止。
叶轻眉点了点头，走下高台，亲手触摸着坚硬的船身：“务必加快进度，陛下限期三个月，我们要赶制百艘战船，每一艘都要保证质量，不得有半点马虎。将士们渡江作战，性命都系在这些战船上，出了差错，谁也担待不起。”
“小人明白！”总匠头连忙应道，“叶大人放心，我们已经昼夜赶工，还从江南招募了不少熟练工匠，定能按时完成任务。”
叶轻眉之所以如此急着赶造战船，正是因为李明远拒绝南明分治后，渡江作战已箭在弦上。而后勤保障，便是这场战役的重中之重。她深知，“兵马未动，粮草先行”，没有充足的战船与粮草，渡江作战便是空谈。为了筹措造船所需的木材、铁钉等物资，她动用了家族在江南的所有人脉，联络盐商旧部与木材商，不惜重金采购，甚至亲自前往山区督办木材运输，连日来几乎没有合过眼。
与此同时，中原大地上，楚嫣然正推行着一场轰轰烈烈的粮草征集运动。开封府衙前，张贴着醒目的告示，上面写着“战时粮草征集法”，承诺凡自愿缴纳粮草的百姓，战后可享受三年免税待遇，缴纳数量多者，还可授予荣誉爵位。楚嫣然身着淡青色官袍，亲自坐镇府衙，接待前来缴纳粮草的百姓。
“楚大人，这是我家的十石粮食，愿为大军南下尽一份力！”一位老农牵着一头毛驴，驴背上驮着沉甸甸的粮食，颤巍巍地走上前。
楚嫣然连忙上前扶住老农，温声道：“老人家，辛苦您了。您放心，陛下说了，等天下平定，定会让百姓安居乐业，您今日的付出，他日必有厚报。”
老农脸上露出欣慰的笑容：“楚大人，我们信陛下，也信您。这些年，清军与南明打仗，我们苦不堪言，如今吴军来了，减免赋税，还帮我们种地，我们愿意为大军捐粮，只盼着早日过上太平日子。”
在楚嫣然的感召下，中原百姓纷纷响应，各地粮仓很快便囤积满了粮草。但楚嫣然并未就此松懈，她深知，将这些粮草安全运送到长江北岸，才是真正的考验。为此，她亲自整顿漕运，疏通河道，安排专人负责粮草押运，同时制定了严格的管理制度，防止押运士兵克扣粮草。
就在粮草与战船筹备工作紧锣密鼓进行之时，一位不速之客的到来，为这场后勤攻坚带来了意外之喜。
这日，叶轻眉正在黄河沿岸的造船厂查看战船进度，一名侍卫匆匆来报：“叶大人，外面有一位女子，自称秦弄玉，说有要事求见，还带来了一份漕运图。”
“秦弄玉？”叶轻眉心中一动，她曾听闻江南有一位漕运世家的嫡女，掌控着淮河至长江段的漕运航道，只因不满南明官吏的压榨，便辞官归隐。没想到她竟会主动前来投奔。
“快请她进来。”
片刻后，一位身着湖蓝色衣裙的女子走入，容貌清丽，眼神灵动，腰间系着一串铜钱状的玉佩，正是秦弄玉。她手中捧着一卷图纸，见到叶轻眉，便躬身行礼：“小女秦弄玉，拜见叶大人。久闻大人善于理财经商，如今吴军欲渡江平定江南，小女愿献上漕运图，助大人一臂之力。”
叶轻眉连忙扶起她，笑道：“秦姑娘客气了。姑娘能主动来投，真是我军之幸。不知姑娘为何要背叛南明，投奔我军？”
秦弄玉眼中闪过一丝愤恨：“南明官吏腐败不堪，不仅苛捐杂税繁重，还肆意克扣漕运经费，压榨漕运工人。小女家族世代经营漕运，却屡遭刁难，若不是小女拼死周旋，早已家破人亡。如今吴军势大，且善待百姓，顺应民心，小女相信，陛下定能一统天下，还百姓一个太平盛世。”
说罢，秦弄玉将手中的漕运图递上：“这是淮河至长江段的详细漕运图，标注了所有航道、码头与险滩，有了这张图，粮草转运便可事半功倍。小女还愿动用家族在漕运的人脉，协助大人调度船队，保障粮草供应。”
叶轻眉接过漕运图，展开一看，只见上面标注得极为详细，甚至连每段航道的水深、水流速度都有记载，心中大喜：“秦姑娘，有了这张漕运图，再加上你的协助，粮草转运之事便万无一失了。我这就向陛下举荐你，任命你为漕运转运使，负责粮草转运调度。”
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