就在这千钧一发之际，刀疤脸头目突然捂住胸口，脸色煞白，闷哼一声，手中的鬼头刀掉落在地，踉跄着后退几步，瘫倒在地，痛苦地蜷缩起来。周围的山匪见状，纷纷停下脚步，惊慌失措：“大当家！您怎么了？”
白芷薇心中一动，看出刀疤脸头目是旧疾复发。她上前一步，沉声道：“看首领症状，像是陈年胸痹之症，想必是早年征战或受伤所致，每逢阴雨天便会发作，疼痛难忍，对吗？”
刀疤脸头目惊讶地抬起头，看着白芷薇：“你……你怎么知道？”
“我乃医者，略通医术。”白芷薇说道，“我可以为你诊治，缓解你的病痛。但我有一个条件，你需助我等寻找千年人参，救治军中伤员。”
刀疤脸头目沉吟片刻，他这胸痹之症折磨了他多年，遍寻名医都未能根治，每逢发作便痛不欲生。如今听闻白芷薇能为他诊治，心中不免生出一丝希望。“你若真能治好我的病，别说帮你找千年人参，就算让我率弟兄们归顺新朝，我也愿意！”
白芷薇点了点头，立刻从药箱中取出银针与草药，对刀疤脸头目说道：“你且坐下，我先为你施针止痛。”她让山匪将刀疤脸头目扶起，取出银针，精准地刺入他胸前的穴位。不多时，刀疤脸头目便感觉胸口的疼痛逐渐缓解，脸色也好看了许多。
“真……真的不疼了！”刀疤脸头目又惊又喜，对白芷薇肃然起敬，“白姑娘医术高明，在下佩服！我这就命人带你去寻找千年人参，前些日子，我的弟兄们在深山老林里采药，确实见过一株千年人参，只是那里地势险要，还有猛兽出没，一直没能采挖。”
白芷薇心中大喜：“多谢首领！只要能找到人参，无论多险，我都要去！”
刀疤脸头目立刻挑选了几名熟悉地形的山匪，带着白芷薇一行人向着深山进发。一路上，山匪们对白芷薇极为恭敬，主动为她开路、探路。经过大半天的跋涉，众人终于抵达了一处悬崖峭壁之下，只见峭壁上生长着一株人参，根茎粗壮，叶片翠绿，散发着淡淡的药香，正是千年人参。
“白姑娘，那便是千年人参！”山匪指着峭壁上的人参说道。
白芷薇抬头望去，悬崖陡峭光滑，几乎无路可攀。她二话不说，让士兵们拿出绳索，将一端固定在旁边的大树上，另一端系在自己腰间，顺着绳索向悬崖下攀爬而去。山风呼啸，脚下是万丈深渊，稍有不慎便会粉身碎骨。可白芷薇心中只有穆青岚的安危，丝毫不敢分心，小心翼翼地攀爬着，终于抵达人参生长的位置，小心翼翼地将千年人参连根挖起，装入特制的木盒中。
返回山坳后，白芷薇又为刀疤脸头目开了一副调理身体的药方，嘱咐他按时服用。刀疤脸头目感激涕零，当即表示愿意率手下山匪归顺新朝，为北伐大业效力。白芷薇大喜，与他约定日后在金陵汇合，随后便带着千年人参，急匆匆地赶回金陵。
与此同时，金陵府衙内堂，吴三桂始终守在穆青岚的病床前，寸步不离。他亲手为她擦拭额头的汗珠，为她掖好被角，目光落在她苍白的脸庞上，心中满是复杂的情绪。
他想起当年第一次见到穆青岚时，她还是个刚入伍的小兵，身形单薄，却眼神坚定，在训练中从不叫苦叫累，比许多男兵都要刻苦。后来，她凭借着过人的武艺和胆识，一步步晋升，成为他麾下最得力的将领之一。多年来，她为他出生入死，数次救他于危难之中，他早已将她视为最信任的左膀右臂，心中对她也有着一份难以言说的牵挂。
可他身为君主，肩负着一统天下的重任，儿女情长只能深埋心底。他看着穆青岚肩头渗出的血迹，心中愧疚不已：“青岚，是我对不起你，让你受了这么多苦。若你能醒来，我定许你一世安稳，不再让你征战沙场。”
守在一旁的沈落雁看着吴三桂憔悴的模样，心中了然。她轻声道：“陛下，穆将军忠勇可嘉，吉人自有天相，定会平安无事的。如今江南诸事繁杂，陛下不必一直守在这里，臣会派人好生照料穆将军，陛下还是先去处理政务吧。”
吴三桂摇了摇头，目光依旧停留在穆青岚身上：“政务可以暂缓，青岚的安危更为重要。若不是为了守住镇江，为了守住江南，她也不会伤成这样。我若连她都守护不了，还谈何一统天下？”
沈落雁不再劝说，默默退到一旁。她知道，此刻任何话语都是多余的，唯有穆青岚醒来，才能让吴三桂放下心来。
就在这时，门外传来急促的脚步声，白芷薇手持木盒，快步走了进来，脸上带着难掩的喜悦：“陛下！沈军师！千年人参找到了！”
吴三桂心中一振，连忙起身迎了上去：“快！快为青岚救治！”
白芷薇点了点头，立刻打开木盒，取出千年人参，用银刀切下一小片，放入药碗中，加入温水，细细研磨成汁，然后小心地用勺子喂到穆青岚唇边。这一次，药液顺着她的喉咙缓缓流下，没有再滑落。
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