她扶着朱慈炤,从寝宫的后门逃出,一路避开巡逻的守军,向皇宫东侧的水路出口跑去。凌霜已率水师士兵封锁了那里,只要抵达水边,便能安全脱身。
与此同时,宫外的吴三桂见宫门久攻不下,眉头微蹙:“落雁,凝香潜入宫中已有半个时辰,为何还无消息?”
沈落雁正欲开口,突然看到皇宫东侧的水面上,升起一道红色的信号弹,划破了黄昏的天空。那是苏凝香约定的信号,代表亲王已被救出,可发起总攻!
“陛下,信号!”沈落雁眼中一亮,“凝香得手了!”
吴三桂猛地站直身体,抽出腰间的佩剑,高高举起:“将士们!总攻开始!破宫门,擒逆贼,光复金陵!”
“光复金陵!光复金陵!”数万吴军将士齐声呐喊,声音震耳欲聋,士气如虹。穆青岚手持长枪,一马当先,冲到宫门前,大喝一声:“兄弟们,随我破城!”
宫门前的守军本就人心惶惶,此刻见吴军发起总攻,更是吓得魂飞魄散。穆青岚一枪挑开宫门的门闩,巨大的朱漆宫门被士兵们合力推开,吴军如潮水般涌入皇宫。
“杀!”喊杀声震天动地,守军纷纷弃械投降,只有少数阮大铖的死忠分子仍在抵抗,却如同螳臂当车,瞬间被吴军淹没。
大殿之内,阮大铖听到宫外的喊杀声越来越近,知道大势已去,眼中闪过一丝疯狂。他松开朱慈炤,提着长剑,向着殿外冲去,妄图趁乱逃脱。刚跑出大殿,就看到一道红色的身影迎面而来,正是柳如眉。
柳如眉手持双刀,眼神冰冷,挡住了阮大铖的去路:“阮大铖,哪里走!”
“找死!”阮大铖红着眼睛,挥剑向柳如眉砍去。他本就是文臣,武艺平平,此刻心神大乱,招式更是毫无章法。柳如眉从容应对,双刀舞动如风,招招直取要害。
几个回合下来,阮大铖便已气喘吁吁,左支右绌。柳如眉看准时机,一刀挑飞他手中的长剑,另一刀架在他的脖颈上,冷声道:“束手就擒!”
阮大铖瘫倒在地,面如死灰,再也没有了往日的嚣张气焰。柳如眉喝令士兵将其捆绑起来,押到吴三桂面前。
此时,苏凝香已扶着朱慈炤来到宫门前,看到吴三桂,朱慈炤双腿一软,便要跪下,被吴三桂一把扶起:“亲王殿下不必多礼,委屈你了。”
朱慈炤眼中满是复杂,颤声道:“多谢……多谢陛下不杀之恩。”
吴三桂摆摆手,目光落在被押过来的阮大铖身上,眼神瞬间变得冰冷:“阮大铖,你祸乱江南,残害忠良,挟持宗室,罪该万死!今日金陵易主,便是你的死期!”
阮大铖趴在地上,连连磕头:“陛下饶命!陛下饶命!我愿归顺陛下,为陛下效犬马之劳!”
“你这等奸佞小人,也配谈归顺?”沈落雁上前一步,厉声斥责,“你暗中勾结南明,设下诈降计,妄图刺杀陛下;守城期间,横征暴敛,鱼肉百姓,双手沾满了江南百姓的鲜血!今日落到这般田地,纯属咎由自取!”
吴三桂冷哼一声,下令道:“将阮大铖打入大牢,明日午时,押赴午门斩首,以儆效尤!”
士兵们轰然应诺,拖着哭喊求饶的阮大铖下去了。
皇宫之内,吴军将士正在肃清最后的残敌,夕阳的余晖洒在满地的狼藉之上,映照出一张张疲惫却兴奋的脸庞。吴三桂走到宫门前的高台上,望着这座终于被攻克的都城,心中百感交集。南京,这座江南的核心,南明的都城,如今终于落入他的手中。江南半壁,自此定矣。
沈落雁、苏凝香、柳如眉、穆青岚等人走到他的身后,静静站立。凌霜也率水师士兵从水路赶来,一身水师制服,英姿飒爽。红颜团队的女子们,个个面带倦色,却眼神明亮,她们并肩而立,望着眼前的江山,眼中满是欣慰与坚定。
“金陵已破,江南平定指日可待。”吴三桂转过身,看着身边的众人,语气中带着一丝感慨,“此番攻坚,多亏了诸位同心协力,才有今日之功。你们,都是光复汉家江山的功臣!”
“愿追随陛下,共复河山!”众人齐声应道,声音铿锵有力,在皇宫的上空久久回荡。
夜幕缓缓降临,南京城的灯火逐渐亮起,虽历经战火,却已透出几分安宁。金陵易主,江南的命运,从此改写。而在遥远的北方,清军的铁蹄已在悄然集结,一场更大的风暴,正在酝酿之中。但此刻,这座古城,只属于胜利的吴军,属于这片土地上渴望安宁的百姓。
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