“臣明白！”苏凝香躬身领命，快步退出大殿。
“轻眉，”吴三桂转向叶轻眉，“立刻盘点江南军需，测算若回师北上，所需粮草、军械数量，以及运输周期。同时，清点留守兵力，评估江南防务能力。”
“臣即刻去办！”叶轻眉收起账册，匆匆离去。
议事殿内只剩下吴三桂与沈落雁两人，气氛压抑得让人喘不过气。沈落雁看着吴三桂紧锁的眉头，轻声道：“陛下，多尔衮此举虽狠，但也并非无懈可击。他率十万大军南下，补给线必然漫长，若我军能拖延时日，再寻机截断其粮草，或许能缓解山海关压力。”
吴三桂停下脚步，看向沈落雁：“落雁，你有何良策？”
“眼下最关键的是‘稳’。”沈落雁眼神坚定，“江南绝不能乱，一旦后院起火，我军将无退路。因此，即便回师，也需留下足够兵力稳固江南。同时，可令凌霜率水师沿运河北上，牵制清军侧翼，缓解山海关压力。另外，苏凝香的情报至关重要，若能查明清军虚实，或许能找到破局之机。”
吴三桂沉默点头，沈落雁所言句句在理，可他心中仍有顾虑：“留下兵力驻守江南，回师兵力便会不足，面对多尔衮十万精锐，胜算几何？更何况，山海关仅有三日缓冲，水师北上也需时日，恐怕……”
“陛下，事到如今，只能两害相权取其轻。”沈落雁语气沉重，“山海关是根基，绝不能丢。江南虽重要，但只要留下核心力量，凭借楚嫣然、苏婉清的治理能力，以及士族刚刚归附的势头，短期内应能稳住。至于兵力不足，可在回师途中收拢华北溃散守军，再联络北方反清义士，或许能弥补兵力缺口。”
就在这时，殿外又有亲卫来报：“陛下，吴应麒将军第二封求援信送到！”
吴三桂急忙接过，信纸已被鲜血浸透，字迹潦草而仓促：“陛下，清军攻势猛烈，城墙多处破损，将士伤亡过半，城内粮草将尽，援军再不到，山海关必破！应麒誓与山海关共存亡，唯愿陛下保重，复汉大业为重！”
信纸上的每一个字，都像一把重锤，砸在吴三桂的心上。吴应麒是他的亲信，是他一手提拔起来的将领，如今为了守护他的根基，正浴血奋战，随时可能战死沙场。而他，却被困在江南，陷入两难抉择。
“陛下，不能再犹豫了！”沈落雁看着吴三桂痛苦的神色，咬牙道，“山海关一旦失守，我军将失去华北所有据点，沦为江南一隅的割据势力，再想北伐，难如登天！江南虽有风险，但尚有周旋余地，当以根基为重！”
吴三桂深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他猛地一拳砸在案几上，震得杯盏四溅：“好！传令下去，即刻准备回师北上！沈落雁、叶轻眉留守江南，统领留守兵力，务必稳住江南局势！穆青岚、柳如眉、白芷薇随我出征，苏凝香情报随行！另外，急令凌霜率水师沿运河北上，抢占天津水路，牵制清军侧翼，支援山海关！”
“陛下英明！”沈落雁躬身领命，眼中闪过一丝欣慰。她知道，吴三桂做出这个决定，必然承受了巨大的压力，但这却是当前唯一的破局之道。
“落雁，江南就交给你了。”吴三桂看向沈落雁，目光中满是托付与信任，“务必小心南明残余势力与不满士族，若有异动，可便宜行事，无需事事禀报。”
沈落雁抬起头，迎上吴三桂的目光，语气坚定：“陛下放心北上，江南有我，必保万无一失！臣会尽快整合江南资源，为陛下提供粮草补给，助陛下击退清军，保住山海关！”
两人目光交汇，没有多余的言语，却传递着彼此的信任与默契。此刻，窗外的阳光已洒满大殿，却驱不散殿内凝重的氛围。一场关乎吴军生死存亡的驰援之战，即将拉开序幕，而江南与华北的双线危机，也让这场征程充满了未知与凶险。吴三桂知道，他即将面临穿越以来最严峻的考验，而他的红颜团队，也将在这场危机中，面临前所未有的挑战。
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