李昊望着山下的人群,那些抱着孩子的妇人、背着猎弓的少年、攥着银子的盗匪,轻声说:“我们要的不是‘兵’,是‘愿意和百姓一起活的人’。冲粮饷的来了,会因为粥不够喝逃跑;混身份的来了,会因为怕死当逃兵;只有那些想守家的人,才会跟着咱们拼命——哪怕死,也不肯后退。”
顾炎武走过来,看着帅旗上的字,嘴角露出欣慰的笑:“公子终于明白了。仁义卫不是‘军队’,是‘百姓的盾牌’。盾牌要选最结实的木头,兵要选最想守家的人。”
黄昏时,寨门终于安静下来。韩通拿着新的名册来找李昊:“公子,筛完了。留下三百二十人——有八十个猎户,一百个逃兵,一百二十个流民,还有二十个学子。”
李昊翻着名册,指尖停在“林小七”三个字上——那是猎户的儿子,刚才递给他猎弓的少年。他抬头:“明天让他们来演武场,考校体魄和信念。”
韩通挠了挠头:“那刘魁呢?”
“留着。”李昊把名册放下,“他有心改过,就让他去工兵营扛锄头——能吃苦的人,总比那些只会耍嘴皮子的强。”
窗外,桃花瓣飘进书房,落在“愿守家者”的字上。李昊望着窗外的长亭,想起白天那个妇人抱着孩子离开时的背影,想起林小七背着猎弓的背影,想起刘魁攥着银子的背影。
他轻声说:“韩通,你说,这些人里,会不会有几个能成为将军?”
韩通笑了:“只要跟着公子,就算当个伙夫,也能吃口热饭。”
李昊摇头:“不是吃口热饭。是让他们知道,这世上还有人愿意为了“守家”而战——不是为了功名,不是为了银子,是为了家里的娃能睡个安稳觉,是为了田里的庄稼能长熟,是为了这乱世里,还有一盏灯能亮着。”
深夜,李昊站在帅旗下。风卷着帅旗上的字,猎猎作响。
远处,传来新兵的笑声——那是林小七在教流民的孩子拉弓,刘魁在帮厨子劈柴,赵三在给逃兵讲阵法。
李昊摸着帅旗上的“愿守家者”,嘴角露出笑意。
他知道,从今天起,仁义卫不再是“一群兵”。
是一群愿意用命守着百姓日子的人。
是一群,想让这乱世,变回太平盛世的人。
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