王疤应了一声,抓起枪往洞外走。狗剩被惊醒,揉着眼睛问:“张叔,怎么了?”
“没事。”张老三把他抱得更紧,“睡吧。”
可他知道,没事才怪。清军的嗅觉比狼还灵,他们躲了这么久,早晚要被找出来。张老三望着怀里熟睡的狗剩,想起妻子的笑容,想起女儿的小辫子,想起去年举红旗的自己——他从来没怕过死,可他怕对不起这些跟着他的兄弟,怕对不起自己的良心。
雾里传来脚步声。张老三把狗剩轻轻放在石床上,摸出最后一颗子弹,压进枪膛。
或许,这是他们最后的时刻了。
可就在这时,洞外传来一声熟悉的喊:“张老三!李统领让我来送粮!”
张老三的手顿了顿。他认出那是王二的声音——上个月猎户说过,靖南营的王二是个狠角色,手里的刀能砍断清军的马腿。
他掀开洞口的茅草帘,看见外面站着五十个穿靖南营制服的人。为首的王二身材魁梧,手里举着封信,身后是扛着枪和粮袋的士兵。
“张哥,李统领的信。”王二递过信,嘴角扯出个笑,“他说,跟着他,有枪有粮,不用再躲。”
张老三接过信,展开。李昊的字迹刚劲有力:“张大哥,当年你举红枪反清,我敬你是条汉子。如今你有难,我送枪送粮。跟着我,不是躲,是打——打跑清军,让你兄弟们活着回家,让你能见到嫂子和侄女。”
信末附着李昊的印章。张老三的手指抚过印章,想起去年李昊在丰收祭上的话:“咱们的饭碗,要自己端牢。”
洞外的阳光突然穿透雾层,照在王二的制服上,泛着金光。张老三望着眼前的靖南营士兵,又看看洞里熟睡的兄弟,突然单膝跪地:“李统领,我张老三服了!跟着你,我愿意!”
王二赶紧扶起他:“张哥,咱兄弟俩,不说这些。”
洞里的兄弟们被惊醒,听见外面的动静,纷纷围过来。狗剩揉着眼睛,看见王二手里的燧发枪,眼睛亮得像星星:“张叔,那是枪吗?”
“是。”张老三摸着狗剩的头,笑出了眼泪,“是能打跑清军的枪。”
雾散了。阳光照在鹰嘴崖的岩壁上,照在靖南营士兵的制服上,照在张老三手里的燧发枪上。
狗剩突然喊:“张叔,我能活着回家吃红薯饼了!”
张老三望着远处的山,望着天上的太阳,轻声说:“能。咱们都能。”
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