朱祁钰的密令,如同一颗投入平静湖面的石子,在京师西山的基地里,掀起了另一场不为人知的风暴。而此时的漠北草原,真正决定帝国命运的雷霆,已经开始汇聚。
十万明军主力,如同一条吞噬天地的巨龙,在广袤的草原上滚滚向前。旌旗如林,甲胄如山,那沉闷而整齐的脚步声,仿佛是帝国心脏有力的搏动,让草原上的一切生灵都为之战栗。
罗通率领的一万前锋部队,更是龙首上最锋利的一对龙角。他们脱离主力,如同一把烧得通红的尖刀,毫不犹豫地刺向瓦剌的核心腹地。
大军行至一条名为“饮马河”的蜿蜒水系附近时,空气中那股悠闲的草腥味,突然被一丝若有若无的血腥与杀气所取代。派往前方侦查的数十名夜不收斥候,与同样在窥探明军动向的瓦剌游骑,在这片水草丰美的河畔,爆发了一场猝不及及的遭遇战。
战斗短暂而惨烈。
瓦剌斥候依旧沿用着他们祖辈流传下来的战术,呼啸来去,试图用骑射解决战斗。但他们面对的,是装备了新式短铳、身披轻便鳞甲、并且接受过严苛近战训练的大明新式斥候。
一阵短促的铳响过后,瓦剌斥候引以为傲的骑射优势荡然无存。近身之后,他们手中的弯刀,根本无法破开明军斥候身上那看似单薄、实则内衬了铁片的甲胄,反而被对方手中那专为破甲而设计的厚背战刀,连人带马劈翻在地。
一炷香后,战斗结束。明军斥候以两人轻伤的微小代价,全歼了这股三十多人的瓦剌游骑,并带回了一个舌头被吓得打了结的俘虏。
冰冷的刀锋架在脖子上,那名俘虏将自己知道的一切都抖了出来。一个足以让任何明军将领都血贯瞳仁的名字,从他颤抖的嘴唇里吐出。
前方三十里,是也先汗主力大军的先锋,一支由八千名瓦剌最精锐的怯薛卫组成的骑兵部队。而他们的统帅,旗号——伯颜帖木儿!
“伯颜帖木儿!”
当这个名字在罗通的中军帐内响起时,空气仿佛瞬间凝固了。赵毅、李达等一众在北京保卫战中浴血奋战过的新锐将领,眼睛“唰”的一下就红了。
一股压抑不住的、源于骨髓的仇恨与杀意,在帐内疯狂弥漫。
伯颜帖木儿!也先最勇猛、最受宠信的弟弟,一个双手沾满了大明将士鲜血的屠夫!当年土木堡,正是他率领的骑兵,第一个凿穿了明军那混乱的阵型,将数十万大明男儿的血肉与尊严,践踏在马蹄之下!
那是刻在每一个大明军人骨头里的奇耻大辱!
“狗娘养的杂种!他竟然还敢来!”一名将领狠狠一拳砸在身前的案几上,坚硬的木头发出一声不堪重负的呻吟。
“将军!下令吧!末将愿为先锋,定要将那狗贼的头颅拧下来,祭奠土木堡的数十万英灵!”
请战之声,此起彼伏,帐内群情激愤。
然而,作为主将的罗通,在听到这个名字的瞬间,眼中闪过一抹刺骨的寒芒后,却迅速恢复了令人心悸的冷静。愤怒会让人失去理智,而他,作为皇帝陛下最信任的利刃,绝不能有丝毫的差池。
与此同时,三十里外的瓦剌军阵中,伯颜帖木儿也得到了明军前锋的消息。
他跨坐在一匹神骏的黑色战马之上,高大的身躯如同一座铁塔,脸上那道从眼角延伸到嘴角的狰狞刀疤,随着他轻蔑的笑容而扭曲着。
“一万南人步卒?就敢孤军深入到这里?”他听着斥候的汇报,嘴角咧开一个残忍的弧度,仿佛听到了什么天大的笑话,“看来北京城下的那几场小胜,给了他们不该有的勇气。”
在他的记忆里,明军的步兵,就是土木堡外那些哭喊着四散奔逃、任由他们屠戮的羔羊。一群离开了城墙,就不知道该如何打仗的废物。
“传令下去!”他甚至懒得去等待后方也先汗的主力,建功立业的渴望与深入骨髓的傲慢,让他做出了一个极度自信的决定,“全军整队!今日,本将就要用这八千勇士,将这支不知死活的南人军队,像捏死一只蚂蚁一样,碾碎在草原上!为我大瓦剌的铁骑,再添一桩大功!”
他要用一场摧枯拉朽的胜利,告诉那些南人,谁才是这片土地真正的主人!
瓦剌大军即将全军突击的消息,很快便通过前方的斥候,传回了罗通的耳中。
得知对方的轻敌与狂妄,罗通那张被风霜雕刻得棱角分明的脸上,没有丝毫的愤怒,反而浮现出一丝冰冷的笑意。
猎物,主动走进了猎人的陷阱。
他没有像传统将领那样,下令抢占附近看似有利的山头高地进行防守,那会限制他新军火力的发挥。他抬起头,目光扫过眼前这片一望无际的开阔草地,脑海中浮现出那位神秘的【草原谋士】巴图在临行前,对他做出的嘱咐。
“将军切记,草原之上,骑兵最大的优势是机动。若据险而守,看似稳妥,实则放弃了主动,正中其下怀。当以我之长,击敌之短!”
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