三个月后,浙江。
天,是从半个月前开始变的。
起初,只是天边飘来一缕若有若无的黄褐色烟尘。紧接着,那烟尘越来越浓,越来越厚,最终汇成了一片遮天蔽日的、不断蠕动着的巨大乌云。
蝗灾,来了。
正如系统所预示的那样,一场百年不遇的巨大蝗灾,以一种无可阻挡的狂暴姿态,席卷了整个浙江北部。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
亿万只蝗虫组成的灰色浪潮,从天空猛扑而下,所过之处,绿意尽失。
杭州府、嘉兴府、湖州府……那些往日里如同翡翠碧玉般的万顷良田,在短短数日之内,便被啃食一空。茁壮的稻禾被啃得只剩下光秃秃的根茎,连田埂上的青草都被吞噬殆尽,只留下一片片如同被烈火焚烧过的、触目惊心的枯黄。
无数农人跪在田间,对着那片被啃光的土地,发出撕心裂肺的哀嚎。
绝望,如同蝗灾的阴影,迅速笼罩了江南最富庶的产粮区。
与此同时,无数幸灾乐祸的目光,正从四面八方,齐刷刷地投向那个唯一的、特立独行的试点县——余姚。
各大府城的茶楼酒肆里,那些之前被杨继宗的雷霆手段吓破了胆的士绅们,此刻又重新活跃了起来。
“哈哈哈,报应!真是天降的报应!”
“那杨继宗妖法误农,引得天神震怒,降下蝗灾!此乃天罚!”
“我等弹劾他的奏折早已备好,只等余姚颗粒无收的消息传来,便立刻八百里加急送往京师!这一次,定要让他万劫不复!”
他们弹冠相庆,仿佛已经看到了杨继宗被押解回京,在午门斩首示众的场景。
然而,当那片足以吞噬一切的灰色死亡之云,终于翻滚着、咆哮着,抵达余姚县地界时,诡异到极点的一幕,发生了。
蝗虫大军的前锋,如同撞上了一堵无形的墙壁,出现了短暂的混乱。
它们似乎对眼前这片从未见过的、绿油油的作物,感到了深深的困惑。
那是一种矮壮的、藤蔓匍匐在地的植物,还有一种如同竹子般高耸、叶片宽大的植物。它们散发出的气味,是如此的陌生,完全不在蝗虫那传承了亿万年的食谱之上。
几只胆大的蝗虫落了下去,试探性地啃了一口土豆的藤蔓,随即仿佛尝到了什么极其厌恶的东西,立刻振翅飞走。又有几只落在了玉米宽大的叶片上,那粗糙而坚韧的质感,让它们无从下口。
奇迹,就这么在光天化日之下,发生了。
那片足以让天地变色的蝗虫大军,在余姚县的上空盘旋了片刻,最终竟是绕过了这片对它们而言毫无吸引力的土地,继续向南,去寻找它们熟悉的、美味的水稻。
在周围一片绝收的凄凉惨状之中,余姚县的田地里,土豆的藤蔓和玉米的秸秆,依旧绿意盎然,生机勃勃。
收获的那一天,天光正好。
杨继宗亲临现场。他依旧是一身绯红官袍,身形清瘦,站在田埂之上,身后是数百名甲胄鲜明、杀气腾腾的神机死士。
县里的数万百姓,黑压压地聚集在田地周围,他们的脸上,写满了忐忑、紧张,以及一丝几乎不敢奢望的期盼。
“开挖!”
随着杨继宗一声令下,一名被选出来的老农,颤抖着双手,将手中的锄头,挖向了第一垄土豆地。
所有人都屏住了呼吸。
泥土被翻开。
什么都没有。
人群中响起一阵压抑的、失望的骚动。
老农的心沉到了谷底,他不死心,又是一锄头,挖得更深了一些。
这一次,锄头碰到了什么硬物。
他扔掉锄头,用那双布满了老茧的手,扒开泥土。
下一刻,他的动作,僵住了。
所有伸长了脖子张望的百姓,也都僵住了。
只见那湿润的泥土之下,一窝、一串,如同成了精的鹅卵石般,大大小小、黄澄澄的果实,正紧紧地簇拥在一起,被一根主藤串联着,从地里被刨了出来!
一窝,足有七八个!
最大的那个,比壮年男人的拳头还要大!
死寂。
现场陷入了长达数息的死寂。
随即,爆发出惊天的哗然!
“挖!快挖!”
无数百姓再也按捺不住,疯了一般冲进田里,用锄头,用手,疯狂地刨着自家的土地。
“我的天!我这里也有一大窝!”
“看!看我这个!比我孙子的脑袋还大!”
“太多了!根本挖不完啊!”
惊呼声、狂笑声、难以置信的哭喊声,此起彼伏!一窝窝、一串串,硕大饱满的土豆,不断地从地里被刨出来,迅速在田埂上堆成了一座座金黄的小山!
紧接着,是玉米地。
一人多高的秸秆上,挂着一个个沉甸甸的、被厚厚苞衣包裹着的棒状果实。
农人们冲进去,一把掰下一个,三下五除二撕开青色的苞衣。
那金黄色的、如同珍珠玛瑙般排列得整整齐齐的玉米粒,在阳光下,闪烁着动人心魄的光泽!
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