王卫国却没停下追问。他盯着弹孔，又冒出新问题：“为什么尖头比圆头风阻小？是不是空气在尖头前更容易分开？”他跑到学堂的水池边，用不同形状的石头扔进水里，观察水花的大小——果然，尖头石头激起的水花更小。“是流线型！”他突然想起异时空课本里的词，“流线型能让空气顺着走，阻力就小了！”
这个发现让他彻夜难眠。他坐在营区的临时科研角（其实就是篝火旁的一块木板），借着油灯的光，把这些天的追问和验证整理成笔记：
为什么红光折射角小？——因为频率不同，介质中速度不同（已用三棱镜验证）；
为什么铜线导电好？——因为自由电子多（已用电路实验验证）；
为什么尖头炮弹更准？——因为流线型减少空气阻力（已用土炮和水池实验验证）。
每一条后面都画着实验草图，标注着数据。王破军走过来，拿起笔记翻了翻，眼里满是欣慰：“这就是‘格物致知’啊。玄真派说‘穷理尽性’，你现在做的，就是‘穷理’——把道理挖透，把根源找到，比单纯会用更重要。”
“俺想把这些道理教给根据地的兵工厂师傅。”王卫国抬头，眼里满是坚定，“要是他们也懂这些，就能造出更准的枪、更厉害的炮，再也不用被鬼子的武器欺负了。”
“好小子，有科研的样子了。”王破军拍了拍他的肩膀，“但记住，科研不是一个人的事。你看李教授给你书，陈老根帮你实验，同窗陪你演算——科学需要传承，更需要合作。”
养父的话点醒了他。第二天，他把自己的笔记复印了几份，分给李教授、陈老根和同窗们，还在营区发起了“问‘为什么’”的小活动：谁提出有价值的问题，大家就一起讨论、实验。很快，营区和学堂里掀起了一股“追问热”：林薇薇问“为什么肥皂能洗干净衣服”，周小燕问“为什么种子要在春天发芽”，陈老根问“为什么锅炉水位不能太低”——每个问题都被认真记录，有的通过书本找到答案，有的通过实验验证，有的暂时没解决，就画个“问号”留着。
一周后，李教授把王卫国的笔记推荐给了北平兵工厂的总工程师。老工程师专程来到学堂，握着王卫国的手说：“好少年啊！我们兵工厂现在造枪全靠仿制，连弹道参数都算不准，你这笔记里的方法，比我们的图纸还管用！能不能来给师傅们讲讲？”
王卫国的心跳得飞快。他跟着老工程师走进北平兵工厂，看着车间里简陋的机床、残缺的图纸，还有师傅们期待的眼神，突然明白：他的追问不是“少年意气”，而是这个积贫积弱的国家最需要的“科研萌芽”。在兵工厂的黑板前，他用“推粮车”“扔石头”的通俗例子讲解力学原理，用土炮实验的数据说明弹道计算，师傅们听得入了迷，有人当场就说：“明天就按这个方法改枪管，肯定能成！”
离开兵工厂时，暮春的夕阳正染红北平的城墙。王卫国走在回家的路上，手里攥着老工程师送的《机械原理》，心里突然格外踏实。他想起异时空课本里“新中国科技奠基”的章节，想起那些隐姓埋名的科学家，突然意识到：自己此刻的追问和探索，不就是那万千“萌芽”中的一株吗？或许微弱，却带着破土而出的力量。
回到营区，他把《机械原理》放在临时科研角最显眼的位置，旁边摆着那枚三棱镜、那段铜线和改进后的土炮弹。陈老根、周小燕、赵启明围过来，眼里都闪着光。“俺们以后每周都做实验吧！”林薇薇也来了，手里拿着本《化学入门》，“我问了我叔叔，肥皂能洗干净衣服是因为‘乳化作用’，咱们可以做肥皂试试！”
篝火旁，大家七嘴八舌地讨论着新的“为什么”，油灯的光映在每个人的脸上，像撒了一把星星。王卫国看着这一幕，突然想起养父说的“玄真派穷理尽性”，想起李教授说的“理论指导实践”，想起兵工厂师傅们期待的眼神——他终于明白，科学的萌芽从来不是孤立的，是一个个“为什么”串联起来的，是一群人共同浇灌的，是为了让国家不再依赖“经验”，不再受制于人的希望之火。
夜深了，他躺在稻草床垫上，手里还攥着那本笔记。空冥感知里，他仿佛看到了十年后的兵工厂：师傅们用精准的公式计算弹道，工人们用科学的方法改进机器，学堂里的孩子们不再只问“是什么”，而是追着问“为什么”——而这一切，都从他此刻手里的这枚三棱镜开始，从那个关于“红光折射”的追问开始。
“俺要一直问下去。”他轻声说，在笔记的最后一页写下“科研不是终点，是起点”。窗外的月光洒在笔记上，照亮了那些密密麻麻的问号和公式，也照亮了一个少年心中刚刚萌发的、关于“科学强国”的梦想。这梦想或许还很稚嫩，却足够坚定，足够照亮前路——因为他知道，每一个“为什么”的答案，都是为新中国添砖加瓦的基石。
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