粪坑既空，李虺带上郭靖和典韦挖坑底和坑壁之泥。坑泥中含有一种细菌，能将粪便转化成硝酸氨。复将草木灰倒入，引水搅拌，使碳酸钾与硝酸铵反应，生成硝酸钾水，二氧化碳和氨气。加热将水蒸发，所剩便是高纯度工业级硝酸钾。
只是此过程着实痛苦，典韦不停抱怨实在太臭，外加上氨气这种刺激性气体，如果溶于水能灼伤皮肤、眼睛、呼吸器官的粘膜，人吸入过多，能引起肺肿胀，以至死亡。
这年头还没有防毒面具，李虺只能让典韦和郭靖用手巾捂住口鼻稍加防护。李虺从商行调来几个伙计帮忙，也让典韦和郭靖少抱怨两声。这一大池子的水少说也有十几吨，李虺也不清楚能够置换出多少硝酸钾，只是凭借加热后释放出的氨气浓度判断应该不会太少。
一大池的臭水被一锅一锅的烧，但是不能彻底烧干，那样硝酸钾被加热后会释放出氧气而变成亚硝酸钾，那就彻底白干了。所以只能在硝酸钾快要被析出的时候转为自然晾干，才能保证硝酸钾不被破坏。
当得知李虺是商行真正的东家时，几个伙计干起活来都很卖力，虽然被释放出的氨气熏得眼睛都睁不开，嗓子也被呛得咳嗽不止，还是不停的连轴转。幸亏李虺找了个下风向的地方来干这件事。否则，全村人都会受不了的。
因为人手少，所以用了五日时间这一大池臭水才基本上被烧干了。最后居然得到了八百多斤的硝酸铵，大约二百多公斤的样子。根据十五份硝石，三份木炭，两份硫磺的科学配比来计算的话，应该可以制造将近三百公斤火药。如果每一公斤只做一只管状炸弹就可以造出三百只，用于一场具备地形优势的大规模伏击战的话应该是足够了。
造出来硝酸钾，李虺算是完成了一个阶段性的任务。
正是：
商事初兴备灾患，硝成刃利待风云。
欲知李虺如何运用火药与兵器，且听下回分解。
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