吾隽恐其责怪，忙道：“太守大人，衙署已备接风酒宴与住所，望移驾城中，容下官略尽下属之谊。” 李严见状，忙道：“县令大人，我家太守应前长沙太守张机之邀，平长沙黄巾，朝廷论功授豫章太守。此番赴任，携大军与黄巾俘虏同行。太守恐俘虏生变，祸及柴桑百姓，故欲于城外扎营困俘。且后两日尚有万余兵马、俘虏将至，若入城，五万之众与俘虏何以安置？”
吾隽闻李严言 “兵马二万五千、俘虏三万余”，大惊。此数几近柴桑城人口，实难入城安置，然接风酒宴仍需举办，乃复邀：“兵马、俘虏众，不便入城，下官不勉强；但望太守赏脸入城饮宴，以尽下属之谊。” 李严见其已被震慑，以目示李虺。李虺故作难色：“既承美意，本太守不却。然城外军务要紧，需即刻扎营安顿俘虏，免扰地方。酒宴从简，仅本太守与李主簿前往即可，吾县令以为如何？” 吾隽只得应诺。
李虺遂命魏延引军东行二十里，于彭蠡泽畔择地扎营，令俘虏筑营、兵马监守警戒；自与李严，由侯勇率一排警卫护送，随吾隽及属吏赴柴桑城。途中，吾隽见李虺马挂铁棍、背携兵器皮套，知其武将出身，暗生文人傲娇。时人重士轻武，以治世靠文、战功为末，故士大夫多轻武将。
入县衙，酒宴已备。李虺观宴席档次，知吾隽生活优渥，疑其江东世家出身，乃问：“吾县令家乡何处？” 吾隽答：“下官吴郡乌程人。” 李虺闻 “吴郡”，忆及陆、顾、张、朱诸大族，却未闻 “吴” 姓，实则不知吾隽姓 “吾” 非 “吴”，亦未联想及 “吾粲” 之名。
吾隽为表诚意，介绍县内官吏。李虺听之，知除吾隽外，属吏多为本地士家子弟，暗忖柴桑实权恐在士家之手，豫章太守实权亦难料。宴中，李虺与官吏饮酒，李严则探诸人治政能力。逾一时辰，二人交换眼色，借军中军务告辞。
出城西行半个时辰，见前方灯火与嘈杂声，行数里，抵彭蠡泽畔未完工之大营。营门由魏延暂一团把守，张晟骑兵营巡逻，二人分工明确：暂一团主力与农三师看押俘虏筑内帐，骑兵巡防、步兵守营，外围已初步建成。
李虺入营，令侯勇召魏延、张晟议事，自与李严入中军大帐。俄而，魏延、张晟、陈到、沙摩柯至。李虺问：“文长，营寨如何？” 魏延答：“中军营已毕，后营初成，左营半就。拟将俘虏置右营空地，兵将轮守；待前、右营完工，分俘于四营，可保无虞。”
李虺闻其言，知是 “五行五方大阵”，暗赞魏延之才，念其昔年怀才不遇，遇刘备方得施展，终死于蜀汉内斗，不免唏嘘。乃曰：“文长辛苦，依你计而行。大军齐集后，营寨需外扩，自南山采石筑柴桑新城。来年石猿山、确山军民南下，此处临长江、靠彭蠡泽，正宜安置；周泰、蒋钦水军可驻彭蠡泽，另建造船厂造战船。”
李严闻言色变：“主公，此处多盐碱地、丘陵沼泽，不宜筑城养民！不如分民于各县安置。” 李虺笑答：“正方所虑是，好地多在柴桑城旁，为士家所控，难道令我民为其佃农耶？” 李严惑问：“主公之意是？”
李虺道：“盐碱地挖去表层，下土可耕，种高产经济作物改良；挖出之盐碱土可筑长江大堤，护垦田。沼泽淤泥乃良肥，挖泥填沼泽，再平丘陵覆土，混淤泥为肥，两年后便可种粮。” 此论一出，满座皆惊，世人眼中无用之盐碱、沼泽，竟有此改造之法，众人皆未敢想。
李严猛然醒悟，大呼曰：“原来主公携三万余俘虏，意在此处！” 李虺见其悟，大笑曰：“正方果然知我！筑城开荒需多人力，此辈黄巾俘虏正可充役，挖山填泽、修筑城池。且此处将为我柴桑水军驻地，屯兵戍守，基础设施建设至关重要。”
李虺无意间出后世术语，李严等初未领悟，转念方明其意。李严续曰：“主公所言甚是，此辈俘虏皆精壮，不可空耗粮草。若此法可行，豫章各地无主荒地、丘陵沼泽甚多，皆可仿此开荒筑城。唯忧人口多为各县掌控，无民则荒地空城，何用之有？”
魏延、张晟不通内政，唯对视发呆；陈到、沙摩柯更渐有困意。李虺忽忆昔年与戏志才论取江东之策，乃问：“正方可知山越？” 李严答：“岂会不知！山越遍江东山区，以越人为本，杂汉及他族，聚为部落，号为山贼。其首如彭虎、费栈、祖郎、尤突、潘临、严白虎之流，常袭县城，扰地方安宁。”
李严虽为长沙郡丞，然荆南零陵、桂阳亦有山越，故熟知其情。李虺笑问：“若我军剿山越，虏其民为己用，正方以为如何？” 李严初悟，赞曰：“主公之计甚妙！山越为祸，不如收为编民，为我所用。”
李虺却摇头：“不可。山越非黄巾俘虏可比，彼乃惯匪，野性难驯；黄巾俘虏多为平民，稍加教化即可用。” 李严蹙眉问：“既如此，主公剿山越何为？” 李虺掷地有声：“换。”
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