彼时费尤率五千人抵叶雄三千之师已显吃力 —— 官军甲胄坚不可摧,士卒勇猛,叶雄更如杀神般往来冲杀,无人能挡。半个时辰内,山越已折损近两千,忽遭魏延部背后突袭,顿时陷入前后夹击。
费尤无心恋战,率残部奔东门逃窜。叶雄挥军追杀,山越兵卒疲于奔命,早已斗志尽失:日间赶路疲惫,夜中被惊,又遭大败,逃奔之际步履蹒跚。官军则健步如飞,转瞬追上,落后贼兵纷纷弃械跪地投降。
叶雄弃降寇不顾,挥军疾追。沿途屡有山越力竭降者,叶雄仅令一营长收拢,自率军续追。
费尤奔十余里,身边仅余百余人,或降或散。而叶雄紧追不舍,渐近之。
魏延本欲见好就收 —— 夜袭已获降卒两千余,刀枪、粮草、物资堆积如山。然寻叶雄不见,问之方知其追费尤东去。魏延恐其深夜中伏,急率数十精锐继追。
叶雄又追一程,费尤部卒皆疲,数十人掉队投降。此时魏延赶至,远呼:“叶将军!穷寇莫追,大营有失!”
叶雄本欲斩费尤以振军威、挫贼气,闻大营有变故,心下一惊:“莫非中调虎离山计?” 遂勒马,望费尤远去之影与魏延渐近之身,只得拨马而返,问:“魏将军,大营何事?”
魏延见其回,笑曰:“大营无恙!某恐将军中伏,故出此言。”
叶雄知被骗,怒曰:“魏延!汝敢欺我!斩敌先锋之功,当如何赔我?”
“叶将军息怒!” 魏延忙赔罪,“斥候报山越已集两万余众,此五千不过前锋。某恐将军再追,遇贼大队则危矣……”
言未毕,远处嘈杂声起,无数火把朝二人移动。叶雄见状,暗幸被魏延劝回,否则必入贼围,叹曰:“文长,幸有你赶来,不然洒家恐陷贼窝!”
魏延闻叶雄称己表字,知其态度转变,亦以表字答:“伯伟将军,我等速返大营!运走俘虏物资,方不枉今夜辛劳。”
叶雄已信魏延,颔首应允。二人押俘虏、携兵器返费尤营寨 —— 寨中已近夷平,未损之物尽装车运营,两千余降卒以五十人为队缚之押回。叶雄见魏延部调度有序,赞曰:“文长真将才也!洒家当向你多讨教。” 魏延谦曰:“伯伟将军勇猛过人,魏延亦需学你刀法。” 二人相谦着回营,遥望山越火把东退 —— 盖贼众恐夜中遭伏,不敢进逼。
次日黎明,山越大队于鄱阳城外二十里扎营。白日筑寨,寨栅、壕沟、鹿角、陷坑、拒马环布,防备森严。
原是前夜彭虎、费栈赶至鄱水山口,因天黑就地扎营,待次日与费尤汇合。后半夜,巡逻兵报鄱阳方向火光冲天、隐约有喊杀声。费栈忧弟,遣斥候探之,得报费尤营破、率残部败逃,身后有官军追杀。
费栈大惊,欲率一万五千人往救。彭虎急止曰:“费帅慎怒!鄱阳素止董袭千余人,劫五千之营难矣。今令弟营破被追,恐官军人马远甚。深夜往救,若中埋伏奈何?”
“彭帅所言极是,当如何救弟?” 费栈问。
彭虎思曰:“可多备火把,伪作数万大军接应。官军必不敢轻动,待令弟脱险即折返,某率部殿后。若有伏,我等夹击,虽不能全歼,亦可重创之。”
故叶雄、魏延见火把接应费尤,贼众未敢深追 —— 双方皆恐中伏,各回大营。
天晓,费栈斥候报平原无伏,其怒彭虎误事,急令全军进兵,于官军大营二十里外下寨,密布防御,以防夜袭。
魏延、叶雄见贼寨远设十里,防御重重,仅留四门出入,外设巡逻,魏延摇头笑曰:“果然山越,不通兵法!如此扎营,若遇火攻,不攻自破。”
“文长,今夜洒家再去纵火如何?” 叶雄问。
“伯伟将军谬矣!” 魏延答,“昨夜劫营已惊贼,今其防备周密,再往恐无功。若贼夜出设伏,我等入营难出!”
叶雄无言,仍不甘:“昨夜未斩费尤,洒家不畅。文长有何妙计一战破敌,抢个头功?”
魏延苦笑:“我等仅六千余,贼众一万五千,皆深沟高垒,何以一战而胜?”
“哎,主公在此必有机谋。” 叶雄叹,“然主公定计,头功便无我份。”
正言间,斥候报:“启禀将军!主公有书送到!” 叶雄抢先接书,见其上仅 “坚守不战” 四字,惑曰:“主公恐有误?此非其风格。” 魏延曰:“主公谋定而后动,‘不战’必为‘大战’蓄力,唯不知其如何破贼。”
二人正揣摩,又有斥候报:“鄱水下游十余里,见大批战船,满是我军将士,似关将军旗号!”
“船上有多少兵马?” 魏延急问。
“未看清,小的先回禀,余弟兄探询后续消息。”
叶雄闻关羽至,忆初见情景,大笑。魏延问故,叶雄述初遇李虺、关羽之事 —— 言及关羽长矛被己刀砍出缺口、不敢硬接,二人笑不可支。
俄而,斥候再报:“关将军、周将军、董将军奉主公命增援,正下船集结!” 叶雄、魏延不敢怠慢,备马往迎。
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