随兵卒指引,众人至洞穴入口,此处原应草木繁茂,今烧断之树干与草木灰积厚层;若非火烧,恐难发现。
借昏暗光线,李虺细察洞内,隐约见数个人影,骤惊:“此处怎还有人?”
发现洞穴之兵卒忙上前回禀:“主公!那些人影在洞内良久,自吾等发现至今未动。因主公未到,吾等未敢轻举妄动。此洞无他出口,不惧洞内人逃脱;若其冲出,洞口甚小,吾等堵守此处,彼必无法脱身。”
李虺觉此兵卒所言有理,似有战术素养,细观其衣着,知是宋神臂麾下黄巾兵(今已不裹黄巾),遂问:“汝乃宋将军麾下?”
兵卒显未适应称呼转变,改口道:“回主公,小人正是宋帅…… 哦,不对,是宋将军麾下。”
李虺不较此小错,随口问:“汝名为何?随宋将军多久?”
兵卒见主公问己姓名,受宠若惊:“回主公,小的名马忠,随宋将军一年有余。”
李虺不经意点头,正欲吩咐寻火把进洞,忽觉此名耳熟,复问:“等等,汝名为何?”
“主公,小的名马忠。” 马忠殷勤重复。
李虺仍不确定,再问:“汝乃何方人士?可有表字?”
马忠闻问表字,更觉受宠若惊:“回主公,小人表字守信,乃东莱黄县人。”
“东莱黄县人?汝与太史慈乃同乡?”
马忠闻李虺提太史慈,大惊:“主公竟知子义之名?小人与子义自幼相识,唯子义去年往辽东避祸去了。”
李虺拍额理思:“此马忠应是东吴之马忠,非蜀汉之马忠。竟与太史慈同乡,难怪日后投东吴。此乃特种作战指挥官之才,将来可委远程渗透、斩首之任,实乃意外之获!”
此时,戏志才、管亥、宋神臂、陈到、沙摩柯,连船上指挥之周泰,亦至洞穴近前。
李虺对宋神臂道:“宋将军,此马忠乃汝麾下?”
宋神臂恭谨行礼:“正是。” 复问,“莫非马忠有不妥,冒犯主公?属下这就处置,为主公出气。”
李虺忙抬手阻拦:“非也!此马忠甚为机灵,吾观其有将才之质。不知宋将军能否割爱,将马忠调至吾身边效力?”
宋神臂闻李虺赏识马忠,毫不在意:“主公既赏识,乃其福分,属下岂敢强留?主公只管将其带走。”
李虺面露得计之喜,向宋神臂抱拳:“多谢宋将军!”
“主公言重!若主公看得上,宋某亦愿在主公跟前为一小卒。”
李虺暗忖:“此宋神臂此言,是真心表忠,还是邀功?”
未几,宋神臂对马忠道:“马忠,从今往后,汝便是主公跟前之人,莫忘吾等青州弟兄!”
李虺方悟:宋神臂非表忠,实以马忠提醒自己,马忠乃其麾下,既将人要走,不可忘了他。
马忠闻言愣住:未料自己一无名小卒,竟得主公青睐,亲调至身边,实乃天大颜面,遂跪地叩首:“马忠誓死追随主公,至死不渝!”
李虺含笑上前,轻扶马忠:“自今日起,守信先为吾亲随,待归豫章,再委军职。”
“多谢主公!” 马忠施礼,顺势立至李虺身后,显身份已变。
无意间收得三国名将马忠,李虺觉如获好运,念及马忠乃太史慈同乡,日后若相见,太史慈或亦归己所有,更添欣喜。
周泰见李虺久未言进洞,已急不可耐:“主公,吾等还入洞否?洞内究竟如何,岂无人欲知?”
经周泰提醒,李虺方将思绪转回洞穴:“入自然要入。然洞内隐约有人影,不知是否有埋伏,冒然入内恐生不测。幼平可去备数支火把,入洞亦能看清情形。”
周泰拍腿道:“嗨!早该寻火把,白白耽搁许多时辰!” 言罢,令兵卒备火把。
未几,兵卒携数十支火把至。周泰抢先取一支点燃,便欲入洞。李虺急拉之:“幼平不可莽撞!” 遂从其手夺火把,掷入洞内,复掷两支,分置不同方位。
众人皆不解其意,戏志才近前问:“主公此举何意?”
李虺知此时人难晓氧气之理,故难释测试氧气含量之故,亦难释观火焰辨洞口之法,遂曰:“志才,此洞口甚小,不知洞内有无他出口。若地上火把为风吹动,便是有他口;即便无,亦能探洞内之人是否还活。”
周泰蹲于洞口张望,不耐烦道:“主公,洞内人影久不动,八成已死。您瞧,火把掷入竟无半点反应。”
李虺顺火光望去,见火焰跳动不稳,断洞内氧气稀少;人影皆靠洞壁不动,多有倒毙者,料是避火逃入洞内,因洞不通风、氧气耗尽而窒息。
正推测间,洞内一火把忽灭,余两支亦奄奄一息。李虺遂下令:“洞内浊气未散,暂不可入。自此刻起,每刻钟掷数支火把,待火把不再熄灭,方可入内。”
众人虽急欲入洞,亦从其令,各寻处清理灰烬,就地歇息。
约半个时辰后,马忠禀报道:“主公,火把不再熄灭,燃得甚稳,应可入内矣。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢谋杀三国精编版请大家收藏:(m.20xs.org)谋杀三国精编版20小说网更新速度全网最快。