且说夏侯渊闻曹仁叙述，亦露鄙夷：“不料孟德竟乃此等小人！枉我与元让自幼与之交好，临危之时，竟只顾己身！”
李虺品茗笑问：“子孝莫非曲解孟德之意？”
“曲解？何来曲解？” 曹仁纳罕反问，“曹操此言，吾此生不忘，岂会曲解？”
“哈哈！我观孟德所言之‘负’，未必‘辜负’，或为‘背负’之意，不可单凭‘辜负’解之。” 李虺假意为曹操开脱，反激得曹仁怨毒更甚。
“‘背负’个屁！此贼若真有此意，当奋不顾身救妙才，何以只顾只身逃命！”
李虺若有所思点头，心中却暗笑：“曹仁，看你还不入套！”
夏侯渊此时已信曹仁所言，遂问：“既操出此语，何以子廉未与子孝同去？”
曹仁叹道：“唉！我本顺原路返回，想半路遇子廉，说明情由，再与他同往救妙才；其时子廉正断后，为引管亥，另行他路，故未相遇。”
李虺闻之，知曹洪未闻曹操那句名言，亦不知曹洪若闻之，是否如曹仁般激动，毕竟此“要钱太守”素重利益。遂故作惋惜叹曰：“唉！此真乃天意也！”
曹仁闻“天意” 二字，陷入沉思；夏侯渊则念夏侯惇非死于管亥，究系何人所杀，急问：“子孝，元让究竟死于何人之手？”
曹仁内心复纠结，抬眼望李虺，转头看夏侯渊，显见李虺知始末却不言，欲其亲口道出。然曹仁数次张口，终无勇气认己为凶手。
李虺始终含笑品茗，见曹仁不敢认，遂旁敲侧击：“战场之上，刀枪无眼，谁能无失手？。所谓‘人有失手，马有漏蹄’，子孝不必多顾虑，勿作女儿态！”
李虺此语正中曹仁痛处，其自诩大丈夫，竟不敢担责，反遭嘲讽，遂咬牙对夏侯渊道：“元让乃我失手所杀！”
“啊？”夏侯渊几乎不信，一把揪住曹仁衣领喝问：“子孝汝何言？”
“元让死于我之刀下！”
夏侯渊闻言，浑身瘫软，缓缓松手，双目无神呆视。曹仁忽忆一事，急释：“那一刀，乃管亥用棍挑我刀斩杀元让，实非我本意！妙才，此事……”
夏侯渊充耳不闻，曹仁语塞，如李虺所言，战场刀枪无眼，管亥是否故意用其刀杀夏侯惇，难以言明，全推于管亥亦无理。
李虺见二人皆受打击，达己之预期，遂劝：“人死不能复生，元让之死亦非子孝本意。望二位莫再纠结，多思将来为要！”
曹仁似悟其意，陷入沉思；夏侯渊则浑然未觉，其虽与夏侯惇非同支，仅同族，然夏侯惇少时以勇闻名，且尊师重道，二人自幼相善，交情深厚，后世史书提夏侯渊，亦需注 “惇之族弟” 明其关系，故打击甚重。
李虺初料夏侯渊会受打击，却未料至此地步，以其勇烈，不应如此脆弱。然其亦不言，唯静品茗，观二人情绪变化。
“妙才，妙才……” 曹仁轻推夏侯渊，欲唤醒之，复言：“妙才，莫若汝杀我为元让报仇！”
李虺未料曹仁仍钻牛角尖，知此事需二人自解。夏侯渊忽激烈跳起，指曹仁喝骂：“杀汝，元让便可复生乎？我等何以沦落至此？元让何以丧于汝刀下？汝未曾想乎？不过多搭一性命耳！”
其言虽语无伦次，李虺却悟其意，隐晦抱怨随曹操往青州夺地盘，惹此大祸，赔上夏侯惇性命。曹仁亦聪慧，听出抱怨之意。
李虺见时机至，放下茶杯道：“二位乃自家兄弟，当相互扶持，切不可坏兄弟情分！” 夏侯渊实亦下不了手杀曹仁，二人毕竟有亲。
李虺复问：“二位今皆有‘从贼’经历，不知日后何打算？回谯县作农夫了此残生？投某郡守麾下，待青州以黄巾名攻城之事事发？抑或为避‘反贼’名，占山落草，泯然于世？”
此连问令二人皆惊，此乃眼前现实，与当初随曹操图大业之初衷背道而驰。夏侯渊苦笑：“盖府君早为我兄弟设局，令我等无路可走，只能投效麾下！”
李虺点头复摇头：“我自然愿二位投我，然非设局令二位无路。即便二位回谯县躬耕，我亦不告知他人二位曾为黄巾贼。北海武安国已在豫章，不会向朝廷揭发；然北海相及其他官员是否泄二位身份，未可知也。再者，青州黄巾徐和死于二位之手，其部众仍有留青州者，日后是否泄身份，我亦不敢保，毕竟青州离豫章远，徐和部众分散，难防万一。故二位在豫章治下，既可展才华，又可获庇护，不知二位意下如何？”
“这……” 曹仁仅出一字，复犹豫。
李虺笑：“不急！今日仅让二位叙过往，汝等兄弟恩怨，我不便多涉，二位可回营自解。然大丈夫当拿得起、放得下，仍需懂‘放下’呀！”
曹仁闻“放下” 二字，心中一动，暗自点头；夏侯渊亦似有悟，起身向李虺告辞，回营而去。
二人走后，李虺边品茗边思二人归顺可能，虽无十足把握，然经此前铺垫，料二人不敢投他处 “自投罗网”。
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