众诸侯闻言，皆扼腕叹息，斥袁术断粮误国。
袁绍知袁术心思，然其行径过显，遭众诸侯非议，遂佯怒喝问：“公路！粮草乃军中之本，今误孙坚大功，汝该当何罪？”
袁术会意，忙辩解：“粮草早已备妥，乃属下懈怠未送。某回营后，必斩贻误者以谢文台！”
袁绍顺势道：“既如此，下不为例！日后需严束属吏，勿再误事。” 转而对黄盖道：“公覆且回，粮草即日送至。文台之功，某必重赏。”
黄盖转身欲去，袁术暗忖：“吾已得罪孙坚，若让袁绍表功收人心，不如自表其功以解怨。” 遂唤住黄盖：“公覆慢行！烦告文台，某将表奏朝廷，封其为荆州刺史。” 此时刘表已受董卓任命，然未赴任，众皆不知。黄盖谢过，辞行而去。
刘表受诏赴荆州刺史任，时天下大乱，寇贼横行，道路阻塞，遂单骑入宜城，求教于南郡名士蒯良、蒯越：“江南宗贼势大，各拥部曲，吾欲讨之，然兵马为孙坚所夺；欲征兵，又恐百姓畏贼不从，敢问计将安出？”
蒯良道：“众不附者，因仁不足也；附而不治者，因义不足也。使君行仁义之道，百姓必归心，何愁兵源不集？”
蒯越亦进言：“宗贼帅多贪婪残暴，可以利诱之。诛其无道者，抚用其余，州人必乐归附。届时南据江陵，北守襄阳，荆州七郡可传檄而定。”
刘表赞曰：“异度之计甚善！便依此诱杀宗贼帅。” 蒯越遂设计诱来宗贼帅五十五人，刘表尽斩之，收其部众。随后迁治所于襄阳，上表荐袁术为南阳太守以笼络之，又联姻襄阳蔡氏，制衡蒯氏，稳固刺史之位。
再说袁术此番果不食言，既送粮草往虢亭，又上表奏封孙坚为破虏将军、荆州刺史。董卓见表大怒，李儒劝道：“此乃袁术收孙坚之心。今刘表已赴荆州，不如改封孙坚为豫州刺史，令诸侯相攻，联军自溃。” 董卓从之，以天子诏封孙坚为破虏将军、豫州刺史。
圣旨既下，豫州刺史孔伷大怒，屯兵颍川阳翟，阻孙坚赴任；孙坚亦领兵退至颍川阳城，设为豫州治所，与孔伷对峙。
孙坚去后，关东联军失其勇锐，诸侯皆裹足不前，日在营中置酒高会，无复进取之心。
正是：
联盟酸枣议兴师，虎牢关前斩将旗。
周郎妙算焚敌寨，文台骁勇破顽夷。
袁氏争功粮道断，董贼迁鼎洛城隳。
关东兵甲空云集，谁为汉家靖乱危。
欲知后事如何，且听下回分解。
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