“咳咳!” 蒯越咳嗽两声打断,“德珪慎言,此事只可意会。” 蔡瑁颔首:“异度所言甚是。”
刘表闭目沉思片刻,睁眼扫过二人:“二位之意我已知晓,然何人可领兵拦截孙坚?”
蔡瑁道:“可令江夏太守黄祖引兵增援,我与异度出屯樊城、邓县之间,迎击孙坚。” 刘表点头应允:“既如此,明日便出兵。”
次日,蒯越、蔡瑁率一万兵马出襄阳北,拦截孙坚。孙坚军至鄠聚,见荆州兵列阵当道,蒯越立于阵前。
孙坚当先出马喝问:“蒯异度何故引兵截我去路?”
蒯越指孙坚道:“汝身为汉臣,竟敢私匿传国之宝!速将玉玺留下,放汝归去!”
孙坚大怒,令黄盖出战。荆州阵上,蔡瑁舞刀相迎。战不数合,黄盖挥鞭击中蔡瑁后背,蔡瑁拨马而逃。孙坚乘势杀过襄阳界口,忽闻山后金鼓齐鸣,刘表亲率大军赶到。
孙坚知刘表与袁绍交好,料是袁绍鼓动其夺玉玺,忙施礼道:“景升何故信袁绍之言,相逼邻郡?”
刘表道:“汝匿传国玺,欲谋反乎?”
孙坚道:“吾若有此物,必死于刀箭之下!”
刘表道:“汝若欲我信之,可任我搜查随军行李。”
孙坚闻言大怒:“刘景升,汝何敢小觑我!” 说罢便要催军交锋。刘表见状拨马便走,孙坚不肯舍弃,欲擒之挟制荆州兵,纵马追赶。追不多远,两山后伏兵四起,背后蔡瑁、蒯越引兵杀来,将孙坚困于垓心。
孙坚虽身陷重围,却毫无惧色。荆州兵哪里是久历战阵的孙坚部敌手,孙策、孙贲、黄盖等率军冲杀,转瞬便将荆州兵击溃。孙坚随即挥军进围,将刘表困于襄阳城中。
黄祖领兵北上,行至襄阳城南,遇溃散的荆州兵,方知孙坚已败蔡瑁、蒯越,进而围城。黄祖大惊:“孙坚果真是猛虎,非寻常人可敌!” 部将苏飞道:“孙文台乃江东猛虎,今又破董卓,麾下皆精兵猛将。硬撼其锋,无异于以卵击石,今非力敌之时,当以智取。”
黄祖问:“汝有何良策?” 苏飞一时语塞。黄祖知其长于治军、短于谋略,亦不逼迫,随口问:“前方是何处?” 苏飞四顾答道:“太守,前方不远便是中卢县,过县即岘山,距襄阳仅数十里。”
黄祖闻 “岘山” 二字,眼前一亮:“岘山!孙坚此贼今日休矣!” 苏飞不解,黄祖续道:“初平元年,豫章太守李虺曾来江夏议战船交割,言岘山乃兵家必争之地,可诱敌深入设伏。今恰逢此地,何不设伏于此,乱箭齐发,看这猛虎如何抵挡!” 苏飞连忙附和:“大人妙计!孙坚遇大人,纵是猛虎,亦当授首!”
黄祖大军锣鼓齐鸣,大张声势向襄阳进发。斥候火速报与孙坚,孙坚亲统兵前往迎击。黄祖于襄阳、中卢间旷野布阵,孙坚列阵相应,出马门旗之下,孙策全副披挂,挺枪立于其父身侧。黄祖引江夏张虎、襄阳陈生二将出马,扬鞭大骂:“江东鼠贼,安敢侵犯汉室宗亲疆界!” 令张虎出阵搦战。
孙策早按捺不住,纵马相迎。两骑相交,战十余合,张虎渐感不支。陈生见状,飞马来助。孙策瞥见,按下长枪,回手开弓搭箭,弓弦响处,正中陈生面门,陈生惨叫落马。张虎惊惶失措,被孙策催马追上,一枪刺中后心,挑于马下。
孙坚阵中黄盖喝彩:“果然虎父无犬子,真乃霸王复生!” 孙坚大喜:“公覆随我追杀黄祖!” 说罢纵马直冲阵前,黄祖丢盔弃甲,当先逃命。孙坚掩杀败军,直追向岘山。
黄祖在前奔逃,孙坚紧追不舍,身边仅余三十余骑,大队兵马被远远甩在身后。孙坚阵中,周瑜见其孤军深入,暗觉不妙,然孙坚已追出数里,欲提醒已来不及,只得急寻孙策,令其前去劝阻。
黄祖早命收拢的襄阳败将吕公,于岘山林木丛杂处设伏。其战马始终控制速度,不与孙坚拉开距离。孙坚坐骑远快于身后骑兵,单骑追至。眼看将近,孙坚大喝:“黄祖休走!” 黄祖勒马迎战,交马一合便拨马而逃,闪入山路。孙坚不肯舍弃,随后追入,却已不见黄祖踪影。
孙坚正欲寻路上山,忽闻鼓响,山上巨石乱滚,林中乱箭齐发。孙坚知已中计,却无逃生之机,身中石块、箭矢,脑浆迸流,人马皆死于岘山之中,享年三十七。
司隶河内郡朝歌,袁绍与兄弟追击孙坚未果,各自回兵。袁绍屯兵河内,粮草匮乏,遂致书冀州牧韩馥,求其送粮资军。谋士逢纪劝道:“主公,大丈夫纵横天下,岂能待人送粮为食!冀州钱粮丰饶,主公何不取之?” 袁绍道:“吾早有此意,奈何无策。” 逢纪献策:“主公可暗使人致书公孙瓒,令其进兵取冀州,约以夹攻,瓒必兴兵。韩馥无谋,必请将军共治州事,届时唾手可得冀州。”
袁绍大喜,即命逢纪发书公孙瓒。公孙瓒见信中言两家共取冀州、平分其地,欣然应允,即日兴兵向冀州而来。袁绍一面遣使公孙瓒,一面暗中密报韩馥。韩馥得报,慌忙召集荀谌、辛评等谋士商议。
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