下邳城的城门，缓缓打开。
刘备骑在马上，身后的关羽和张飞，一左一右，神情肃穆。
他的手，一直藏在宽大的袖袍里，紧紧攥着。
手心全是冷汗。
李峥的信，与其说是邀请，不如说是一道不容拒绝的命令。
“故人来访，请君开城一叙。”
八个字，客气中透着一股冰冷的、不容置疑的威严。
他知道，这一天终究还是来了。
当吕布的头颅被挂上城头的那一刻，他刘备，这位名义上的徐州之主，就已经成了李峥砧板上的肉。
城外的赤曦军大营，像一头沉默的巨兽，匍匐在大地上。
营盘规整，旌旗林立，十步一岗，百步一哨。
来往的士兵，步伐沉稳，纪律严明。
他们的脸上，没有寻常军队的麻木与痞气，反而带着一种……一种刘备从未见过的，昂扬的光。
那是吃饱了饭，看到了希望的光。
刘备的心，一点点沉了下去。
这支军队，比他见过的任何一支军队，都要可怕。
中军大帐，到了。
没有想象中的刀斧手林立，也没有杀气腾腾的下马威。
帐内，只有李峥一人。
他穿着一身寻常的布袍，正坐在一张巨大的沙盘前，推演着什么。
听到脚步声，他抬起头，脸上露出一丝温和的笑意。
“玄德公，一路辛苦，请坐。”
他指了指对面的席位，语气平淡得就像在招待一位许久未见的老友。
刘备心中的不安，却愈发浓烈。
这比鸿门宴更可怕。
因为对方根本不需要埋伏刀斧手。
他本身，就是那把最锋利的刀。
刘备强作镇定，依言坐下。
关羽和张飞，如两尊铁塔，立于他身后。
“不知委员长召备前来，所为何事？”刘备开门见山。
他知道，任何虚与委蛇，在眼前这个年轻人面前，都毫无意义。
李峥笑了。
他从沙盘上拿起一枚代表着“下邳”的黑色棋子，在手中轻轻抛了抛。
“玄德公，吕布已死，徐州之乱，算是平了。”
“是，全赖委员长天威。”刘备躬身道。
李峥没有接他的恭维，话锋一转，如同一柄出鞘的利剑，直刺核心。
“但乱平了，根子还在。”
“徐州百姓，为何苦？”
李峥盯着刘备的眼睛。
“不是因为吕布，也不是因为战乱。而是因为土地，都攥在那些士绅豪强的手里！”
“百姓辛苦一年，打下的粮食，七八成都要交上去。丰年尚且只能混个半饱，一旦遇上灾年，便只能卖儿卖女，流离失所！”
“这样的徐州，就算没有吕布，也会有下一个王布、李布！”
“所以，要想徐州长治久安，只有一条路。”
李峥将那枚黑色的棋子，重重地按在了沙盘之上，发出一声闷响。
“打土豪，分田地！”
轰！
这六个字，像一道惊雷，在刘备的脑海中轰然炸响！
他脸色煞白，猛地站起身！
“不可！万万不可！”
他的声音，因为激动而变得有些尖锐。
“委员长！备能入主徐州，全赖本地士绅拥戴！陶公临终，亦是将徐州托付于我，让我安抚百姓，稳定州郡！”
“若行此举，与强取豪夺何异？届时，徐州士绅必然人人自危，群起而反，整个徐州，将再次陷入战火之中！此举非但不能安民，反而是祸乱之源啊！”
他说的，是这个时代所有诸侯都信奉的至理。
得士族者，得天下。
李峥这套做法，简直是在自掘坟墓！
关羽那双丹凤眼，也猛地睁开，精光一闪。
张飞更是豹头环眼，怒视李峥，若非刘备在此，他早已破口大骂。
李峥静静地听着，脸上没有丝毫的意外。
他只是端起茶杯，轻轻吹了吹。
“玄德公。”
他抬起眼，目光平静，却带着一股洞穿人心的力量。
“我只问你一句。”
“你的仁义，是只给那几十家士绅豪强的仁义？”
“还是给这徐州数百万，面朝黄土背朝天的穷苦百姓的仁义？”
刘备的呼吸，猛地一滞。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
李峥没有给他思考的机会，声音陡然变得冰冷！
“你所谓的‘士绅拥戴’，不过是他们看中了你刘备的名声，想让你做他们的看门狗，好维护他们鱼肉百姓的权利！”
“你所谓的‘稳定州郡’，不过是让穷人继续被压榨，富人继续享乐的稳定！”
“这样的稳定，我李峥，不认！”
“这样的仁义，我李峥，更是不屑！”
他猛地站起身，走到刘备面前，居高临下地看着他。
“玄-德公，你睁开眼睛，去城外看看！”
“去看看那些衣不蔽体，食不果腹的流民！去问问那些卖儿卖女的农夫！”
“问问他们，是要你那虚无缥缈的仁义之名，还是要一亩能让他们活下去的田！”
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