曹操的中军帅帐，死一般寂静。
所有亲卫都被遣散，厚重的牛皮帐帘隔绝了外界的一切声音，只剩下铜鹤烛台上，豆大的火苗在无声地跳动，将帐内众人的影子拉得扭曲而又漫长。
夏侯惇、曹仁、李典、乐进……所有曹氏宗族的核心将领，尽皆在列。
他们或站或坐，却无一人开口。
每个人的脸上，都带着战败后的屈辱与不甘，空气压抑得仿佛凝固成了实质。
夏侯惇那只空洞的左眼眶，在昏暗的烛火下，像一个择人而噬的黑洞。他粗重的呼吸声，是这片死寂中唯一的声响。
曹操坐在主位上，背脊挺得笔直。
他没有看任何人，只是低头，用一根手指，一遍又一遍地摩挲着案几上那份来自斥候的军报。
那上面，用最冰冷的文字，描述了李峥的工兵，如何在半日之内，于黄河南岸筑起一座坚不可摧的战争堡垒。
没有怒火，没有咆哮。
那张曾经睥睨天下的脸上，此刻只剩下一种冰冷到极点的平静。
许久，他终于抬起头。
那双狭长的眼睛里，所有的情绪都已褪去，只剩下深不见底的幽暗。
“谁能告诉我。”
他的声音嘶哑、低沉，却清晰地传入每一个人的耳中。
“我们，究竟败在何处？”
帐内陡然一静。
众将面面相觑，谁也不敢第一个接话。
还是夏侯惇，这个暴烈的独眼将军，第一个忍不住站了出来。
他“砰”的一声捶在自己胸甲上，发出沉闷的巨响。
“主公！败在军心！李贼妖法惑众，使我军将士心生畏惧！末将敢请，再领三千虎豹骑，与那李贼决一死战！定要将他的人头，取来献于主公帐下！”
“元让将军所言极是！”
曹仁也霍然起身，拱手道：“李贼不过是仗着些许诡道，我军三十万精锐，岂能为此所慑！只要主公一声令下，我等愿为前驱，踏平北岸！”
李典、乐进等人也纷纷附和，帐内一时间群情激奋，尽是请战之声。
他们都是身经百战的宿将，在他们看来，战争就是刀与剑的碰撞，是勇气与兵力的对决。
一日的失利，不过是奇技淫巧下的偶然。
只要重整旗鼓，正面硬撼，胜利依旧属于他们。
曹操没有说话。
他只是静静地听着，目光从一张张激昂的脸上扫过，最后，落在了角落里两个始终沉默的身影上。
荀彧和郭嘉。
“文若，奉孝。”
曹操的声音再次响起。
“你们二人，也这么看吗？”
荀彧眉头紧锁，他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是化作一声叹息，没有开口。
他知道，这不是军心的问题，也不是战术的问题。
这是一种他从未见过的，全新的力量。
是郭嘉。
他从角落的阴影中走了出来，苍白的脸上带着一丝病态的潮红，咳嗽了两声。
所有人的目光都集中在了他身上。
“主公。”
郭嘉的声音很轻，却带着一种不容置疑的穿透力。
“非战之罪。”
他只说了四个字，帐内瞬间安静下来。
夏侯惇瞪着独眼，不服气地喝道：“奉孝！你这是何意？难道我三十万大军，还不如李贼那十万乌合之众？”
郭嘉没有理会夏侯惇，只是看着曹操，一字一句地说道。
“我们败的，不是军心，不是地利，更不是士气。”
“我们败在，‘器’不如人。”
“李贼那能投掷百斤巨石于五百步之外的‘霹雳车’，那能于河中炸裂，掀翻舟船的‘水火雷’……”
郭嘉每说一样，帐内将领们的脸色就难看一分。
这些，正是他们心中最深的恐惧，是他们口中不愿承认的“妖法”。
“这些，都不是妖法。”
郭嘉的声音斩钉截铁。
“这是一种我们闻所未闻，见所未见的‘格物’之学。李峥，正是凭此，才拥有一支与当世所有军队都截然不同的力量。”
“与他相比，我军纵有三十万，亦不过是土鸡瓦狗，不堪一击！”
“放肆！”
夏侯惇勃然大怒，伸手便要去抓郭嘉的衣领。
“够了！”
曹操一声断喝，如平地惊雷。
夏侯惇的手僵在半空，他难以置信地看着曹操。
只见曹操缓缓站起身，走到郭嘉面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“奉孝，说得对。”
曹操的脸上，竟然露出了一丝笑意，只是那笑意，比哭还难看。
“我们，确实是败在了‘器’上。”
他转过身，环视众将，声音陡然变得无比锐利。
“既然正面打不过……”
他的目光，扫过帐内每一个角落，最后，定格在一处最深的阴影里。
“那就把它，变成我们的东西！”
众将皆是一愣，不明白曹操此话何意。
只有郭嘉和荀彧，瞳孔猛地一缩。
他们看到，曹操的目光所及之处，那片阴影仿佛蠕动了一下，一个全身都笼罩在黑色斗篷里的人，悄无声息地走了出来，跪伏在地。
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