大堂上几个戴毡帽、背褡裢,牙人打扮的随后进屋,一个二个醉醺醺撅屁股打拱作礼,口中尊呼来旺管家老爷。
来旺大喇喇坐着,撸袖子捏笔,左手一伸,接过收益账目翻看,突然瞪眼怒视过去。
交账的一个牙人慌忙解释,来旺日日妈妈大骂,就跟教训龟孙子似的。
东乡是布棉交易大镇,面前这些贼厮鸟,还有外面饮酒耍子的闲汉,都要仰仗曲家吃饭。
乡民或客商携带布花来市交易,这些家伙就冒充牙人欺行霸市,低价购入囤积。
更有甚者,做那起早摸黑的无本买卖,专门候在商民往来的路上劫掠。
没有大老爷护着,不知道会有多少人被捉去砍头充军,他才不会跟这些贼厮鸟客气。
可惜大老爷去年一病不起,二老爷致仕还乡,有损乡誉的事往后做不得了,又赶上生意淡季,进账日少,他这个百客堂二管家难免肝火炽盛。
酒楼掌柜亲自给少东家端来几盘精致小菜,把田庄自酿的透瓶香荷花酒温上,弯腰退下。
曲连举三杯酒下肚,哈口长气,这才稍觉舒坦,喝叫伴当来福把窗子打开透气。
半壶酒顷刻灌进愁肠,曲二公子醉意上头,眼前来回都是幺娘的影子。
俏脸娥眉,鼓胀的胸脯,纤细的小腰,凸凹有致的身段,尤其那种与闺阁弱质迥异的神韵,最让他兴奋着迷,奈何记忆里全是冷眼冷目,柔情旖旎无处觅,真真可恼也!
来旺拿着账本上来,见二少爷正抱着酒壶猛灌,账本塞怀里,拿眼神与来福交流,两兄弟都明白,少爷自打去趟皂坊工地,心里一直窝着火。
“少爷,莫要贪杯,晚上去二老爷那边问安,怕是瞒不过去。”
来旺近前劝慰。
“贱婢!”
曲连举气喘如牛,大着舌头叫骂:
“该死的张家小狗,老子一把火烧了他的作坊!这事今晚就给我办!”
来旺大急,甩下巴让来福去查看隔壁酒阁是什么客人,张家来东乡建作坊,带契镇上生意火爆,少爷这话万一被人听去可不妙。
“小的知道少爷心里不痛快,喝酒也不抵什么用啊。”
“再拿壶酒来,让老家伙骂去,我不怕他,我要让这个小王八蛋求生不得,求死不能!”
“是是,弄死这个小王八蛋,少爷,你慢点喝。”
来旺随声附和,少爷向来斯文,也是气急了才这样,有二老爷在,并不敢胡来。
“几个熟客,不打紧。”
来福左右查看一番返回,给少爷倒上茶,进言道:
“少爷,我倒是有个法子能治住张家。”
“什么办法?说!”
曲连举探手抓住跟班长随的袖子,来福弯腰低声道:
“少爷见着河里的水车没有,我听来镇上吃酒的匠户说,工坊全靠这······”
“老子烧了它!”
曲连举豪气干云,拍桌子大叫。
来旺吓得要死,怒视弟弟,恨不得一脚踹死他,二老爷想让少爷继嗣,致仕回乡后管束严苛,大伙板子挨的还少吗!
来福也意识到自己冒失了,惊慌道:
“少爷,小的不是这个意思,张家雇了几百丁壮,还有官兵,不能乱来啊。”
说着急急凑到曲连举耳边嘀咕:
“二少爷难道忘了,大老爷当年是如何收拾杜员外的?”
曲连举眼睛嘴巴猛地睁大张开,喜上眉梢,一把抓住来福衣襟叫道:
“马上就给我动手,这事交给你了,不行,我亲自去!”
他按着酒桌摇摇晃晃站起来,推开搀扶的两个伴当,扯开袍领,敞怀大叫:
“我要让这个小王八蛋跪着求老子,看老子鸟不鸟他!”
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