（起）
“炒菜”之风，如同赵祯所预料的那般，以惊人的速度从福宁殿席卷了整个宫廷。起初，那些习惯了清淡精致口味的妃嫔、大臣还持观望态度，但只需尝过一次那镬气十足、油润鲜香的炒肉片或时蔬，便鲜有能抗拒者。御厨王仁如今成了宫中最炙手可热的人物，连带着负责采买铁锅、猪油的内侍都腰杆挺直了不少。
赵祯借着这股“东风”，顺理成章地将自己对饮食的“改进”延伸到了其他方面。他嫌弃宫中照明用的油脂灯烟气大、光线昏暗，便命人尝试用不同的油脂，甚至尝试添加香料以减少异味。这些举动落在刘太后和朝臣眼中，不过是少年天子贪图享乐、不务正业的又一佐证，虽偶有微词，但相较于之前触碰“祖制”的奏折改革，这点“奇技淫巧”反倒显得无伤大雅，甚至带着几分“孺子尚可教”的意味——至少心思没用在正途……不，没用在危险的朝政改革上。
赵祯要的就是这个效果。他在“享乐”的掩护下，悄悄进行着自己的计划。这一日，他在翻阅内库物资清单以寻找更佳灯油时，一个名词跳入他的眼帘——“猛火油”。
他的心脏猛地一跳！作为现代人，他太清楚这玩意儿是什么了——石油！
一个更大胆、更疯狂的想法在他脑海中成型。如果他能初步提炼猛火油，得到类似煤油的产品，那照明问题岂不是迎刃而解？甚至……更长远地看，这东西的战略意义无可估量！
然而，提炼石油，这可不是炒个菜那么简单。需要场地、需要设备、需要相对专业的人手，而且具有一定危险性，绝不能在福宁殿内瞎鼓捣。
（承）
“陈大伴，”赵祯放下清单，状似随意地问道，“这猛火油，如今作何用途？库存多少？”
陈忠和如今对官家各种稀奇古怪的问题已经有些免疫，略一思索便答道：“回官家，猛火油性烈，多用于守城器械，如水柜、猛火油柜，以火攻敌。亦偶有民间用于润滑车轴。库中存量倒是不少，因其用处不多，寻常也不大量制备。”
“嗯。”赵祯点点头，手指轻轻敲着桌面，故作沉吟，“朕近日研读杂书，见其上提及，此油或可提纯，得清亮之液，用以照明，光焰稳定，远胜油脂。朕心甚奇，欲寻一地，做些小规模尝试。”
陈忠和心里咯噔一下，又是“尝试”？上次尝试炒菜差点没把他吓出好歹，这次可是猛火油！听名字就知道不是善茬！
“官家，万万不可啊！”陈忠和苦口婆心，“此油极易燃，烟毒浓烈，稍有不慎，后果不堪设想！先帝在位时，曾有工匠不慎引燃猛火油，伤亡数人……”
“朕知道。”赵祯打断他，语气带着不容置疑，“正因其危险，才更需掌控。若能化害为利，岂非美事？朕又不亲自上手，只需寻一僻静宽敞、远离殿宇之地，找几个机灵的工匠，按朕说的法子小心尝试即可。”
他看着陈忠和那写满“您又要作什么妖”的脸，补充道：“此事机密进行，不必张扬。一应所需，由你亲自经办，就从朕的内帑支取，不必经过外朝。”
最后这句话，让陈忠和稍微松了口气。不动用国库，不惊动外朝，就算出了事，也只是官家自己的“胡闹”，影响能控制在最小范围。
（转）
在赵祯的坚持下，陈忠和效率极高地办妥了一切。地点选在了皇城西北角，靠近旧兵器库的一处废弃院落，这里远离主要宫殿群，围墙高厚，就算出事也不易波及他处。
赵祯换了一身简便的常服，在陈忠和及数名绝对心腹太监的护卫下，秘密来到了这处被他内心命名为“大宋皇家实验室一号基地”的地方。
院子里，已经按照他模糊的描述（结合宋代实际工艺能力），准备好了几口大小不一的铁锅、陶罐、冷凝用的铜管（找了宫里制作蒸馏酒器具的工匠勉强打造）、大量的冷水以及几大桶黑乎乎、散发着刺鼻气味的猛火油。
几个被精挑细选出来、签了死契、家人被妥善“照顾”的年轻工匠，正战战兢兢地等候着。他们不知道要做什么，只知道是替宫里最尊贵的那位办事，办好了前程无量，办砸了……
赵祯没有废话，直接开始指挥。他的理论来自于中学化学知识和网络碎片信息的拼凑，知道石油分馏大概需要加热、冷凝收集不同沸点的组分。
“先用那小锅，盛少量猛火油，文火缓慢加热。”赵祯指着最小的那口锅下令，“上面架上冷凝管，管外不断淋冷水，看另一端能流出什么。”
工匠们依言操作，小心翼翼地生火，控制着火候。陈忠和紧张得手心冒汗，眼睛死死盯着那口锅，仿佛里面不是油，而是一条毒蛇。
时间一点点过去，锅里开始冒出略带青烟的油气，刺鼻的味道更浓了。赵祯示意大家再退远些。终于，冷凝管的另一端，开始有极少量颜色比原油略浅、但仍显浑浊的液体缓缓滴出，落入接取的陶罐中。
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