这是一招险棋,一旦控制不好,可能真的引发民乱。但柳七娘已经别无选择。
(合)
命令被迅速执行下去。“浪里蛟”刘老大在重利和柳七娘以往积累的些许江湖信誉下,答应冒险一试,船队当夜便悄然离港。同时,柳氏商行旗下产业开始“缺粮”的消息,如同瘟疫般在汴京市民中扩散开来。
“听说了吗?柳家的店都没米下锅了!”
“是不是真要闹粮荒了?”
“都是那个工坊区闹的!招那么多人,把粮食都吃贵了!”
“放屁!我听说是有大人物要整柳七娘,不让卖粮给她,连累咱们了!”
恐慌和怨气开始在街头巷尾滋生、蔓延。虽然暂时还未酿成大乱,但那种山雨欲来的压抑感,已经让不少官员感到了不安。
而就在柳七娘双管齐下,奋力挣扎时,赵祯那边也终于通过皇城司的另外渠道,捕捉到了一些蛛丝马迹。
御书房内,赵祯看着皇城司都督递上的密报,脸色阴沉得可怕。密报上显示,近日有几名隶属内侍省,但常在几位宗室、勋贵府邸走动的低阶内侍,行踪有些异常。其中一人,其身形样貌,与柳七娘描述的“宫中魅影”颇为吻合。而这几名内侍,似乎都与一位在朝中颇为低调,但辈分极高、影响力不容小觑的皇室宗亲——魏王赵允弼,有着千丝万缕的联系。
魏王赵允弼,是宋太宗的孙子,论辈分是赵祯的叔祖。他平日醉心书画,不同政事,但在宗室和旧勋贵集团中威望甚高。
“竟然……是魏王?”赵祯喃喃自语,心中掀起了惊涛骇浪。他原以为对手是朝中某位重臣,或是后宫势力,却万万没想到,火力竟然来自看似与世无争的宗室!
是丁!废除杂税、推行印花税票,触动最大的,除了那些传统商人,还有便是与这些商业利益捆绑极深,依靠包税、占股等方式获取巨额利益的宗室勋贵集团!魏王,或许就是他们的代表人物之一!
(悬念)
想通了这一层,许多疑点豁然开朗。为何对方能调动军中好手,为何能轻易封锁粮食渠道,为何行事如此老辣且肆无忌惮!因为对手是盘踞大宋百年,树大根深的宗室勋贵集团!
赵祯感到一阵寒意。与这样的对手为敌,其凶险程度,远超与司马光等文官集团的理念之争。
他立刻写下密信,将魏王可能牵涉其中的猜测告知柳七娘,并严令皇城司加紧调查,务必找到确凿证据。
然而,就在密信刚刚送出不久,陈忠和又面色凝重地前来禀报:
“陛下,魏王殿下……递了牌子,请求入宫觐见。说……是得了两幅前朝古画,特来与陛下共赏。”
赵祯的眼皮猛地一跳。
早不来,晚不来,偏偏在这个关键时刻来?
这究竟是巧合,还是……示威?
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