“只是去看看。”他对自己再次强调。
离开秘境前,他看了一眼在药圃旁打盹的白猿,以及寒玉床下气息平稳的小白,确认秘境无恙。随后,他身形一晃,施展《踏雪无痕》轻功,身影如一道青烟,悄无声息地融入了秘境外的崇山峻岭之中。
他并未盲目寻找,而是首先来到了当初救治雪鹰的那片区域。那里靠近雪线,岩石嶙峋,寒风凛冽。他放开神念,如同水银泻地般,仔细感知着周围的一切。
空气中,除了冰雪的寒意和岩石的厚重,果然还残留着几缕极其淡薄的气息。有人类的血气,不止一股,其中一股带着华山内功的特质,与腰牌上的气息同源,另外几股则显得阴寒杂乱,绝非正道。还有激烈的剑气划破空气留下的微弱波动,以及……一种淡淡的、令人不适的腥甜气味,不像是普通伤势的血腥。
痕迹很乱,显示出这里曾发生过一场短暂的、但相当激烈的搏杀。打斗的痕迹向着山脉更深、更险峻的方向延伸而去。
李长生循着痕迹,不紧不慢地追踪。他速度极快,却又将自身气息收敛到极致,与周围的山石林木几乎融为一体。越是深入,地势越是险恶,冰裂缝隙随处可见,罡风如刀。寻常武林高手,绝难在此地长时间生存。
追踪出约莫数十里后,痕迹在一处深不见底的山涧边缘变得模糊,最终彻底消失。山涧对面是陡峭的冰壁,下方云雾缭绕,深不见底,只闻水声轰鸣。
李长生站在涧边,神念向下探去,但受到下方紊乱的地磁和水汽干扰,感知范围大大受限。他微微皱眉,难道那华山弟子已然坠涧?抑或是追兵也在此失去了目标?
他目光扫视,最终落在山涧对面冰壁下方,一处被积雪和冰棱半遮掩的狭窄平台上。那里,似乎有一角不同于冰雪的深色痕迹。
他深吸一口气,体内真元流转,《踏雪无痕》催至极致,足尖在陡峭的冰壁上几次轻点,身影如一只灵巧的雨燕,横跨近十丈宽的山涧,轻飘飘地落在了那处平台上。
平台不大,仅容数人立足。在平台最内侧,冰壁与平台相接的缝隙里,他看到了一滩早已冻结的紫黑色血迹,以及……半截被利刃斩断的衣袖,袖口同样绣着华山的云纹。
血迹旁,还有几个模糊的、朝向冰壁深处的脚印。
李长生蹲下身,捡起那半截断袖。袖口的云纹绣工精致,与腰牌的材质风格一致,确系华山弟子服饰无疑。他再次以神念感应,那绝望与不屈的剑意更加清晰了几分,但也更加微弱,仿佛风中残烛。
他抬头望向冰壁深处,那里似乎有一个被厚重冰层覆盖的洞口,若非靠近仔细观察,极难发现。
看来,那位华山派的弟子,在身受重伤、前有绝路后有追兵的情况下,慌不择路,或者说,是拼尽最后一丝力气,逃入了这个隐蔽的冰洞之中。
是生是死?
追兵是否也发现了这里?
李长生站在洞口,感受着从冰缝中透出的、比外界更加刺骨的寒意,心中瞬间转过了无数念头。这冰洞之内,是更大的麻烦,还是仅仅是一处绝地?
他沉默片刻,最终,还是抬步,无声无息地滑入了那幽深寒冷的冰洞之中。
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