星夜兼程，蹄声如雷。
林惊澜率领的精锐骑兵，在漕运护卫营的接应与开路下，一路畅通无阻，以惊人的速度逼近大承王朝的心脏——神京城。
越是靠近京城，空气中的紧张氛围便越是凝滞。官道之上，往来的商旅几近绝迹，偶尔可见神色仓皇、拖家带口向南逃难的百姓，显然是嗅到了京城即将爆发巨大动荡的危险气息。沿途州县官吏，或闻风远遁，或紧闭城门，或派员远远观望，却再无一人敢如豫州都督那般出面阻拦。摄政王赫赫兵威与成国公府暗流汹涌的博弈，已非这些地方官员所能掺和。
数日不休的狂奔，人马皆已疲惫至极，但林惊澜眼中锐利的光芒却愈发炽盛。他深知，最后的冲刺已然到来。
这一日，黎明前最黑暗的时刻，远方地平线上，终于浮现出神京城那巍峨雄浑、宛如巨兽蛰伏的轮廓。城头星星点点的火光，在浓重的夜色中显得格外刺目。
“王爷，前方十里，便是神京永定门！”赵破虏策马靠近，声音因激动而略带沙哑。
林惊澜勒住战马，抬手示意全军缓速。五百铁骑与两百漕运护卫如同沉默的礁石，在离京城十里外的旷野中停下。人马呼出的白气在寒冷的空气中凝成一片薄雾，唯有兵甲偶尔碰撞发出的轻响，以及战马不耐的响鼻声，打破这死寂般的宁静。
他极目远眺，凭借超凡的目力，能清晰看到永定门城楼之上，人影幢幢，刀枪的反光在火把映照下不时闪烁。城门紧闭，吊桥高悬，一副如临大敌的戒备状态。
“看来，我们还是快了一步。”林惊澜声音低沉，带着一丝不易察觉的冷嘲。成国公显然尚未完全控制京城防务，至少这外城城门，还未能做到让其亲信一手遮天。
洛倾城策马与他并肩，白衣在微熹的晨光中仿佛不染尘埃，她清冷的眸子扫过城墙，轻声道：“城上守军士气不稳，各有统属，并非铁板一块。”
正在此时，前方斥候飞马来报：“王爷！永定门守将乃羽林卫中郎将张焕，其部下似乎与监门的成国公府家将发生了争执！”
果然！
林惊澜眼中精光一闪。羽林卫并非成国公嫡系，其中仍有忠于皇权或持观望态度的将领。
“擂鼓！列阵！”林惊澜再无犹豫，沉声下令。
“咚！咚！咚！”
低沉而富有穿透力的战鼓声骤然响起，打破了京畿之地的黎明寂静。七百骑兵闻令而动，动作整齐划一，迅速展开成一个极具压迫力的进攻阵型。尽管人数不多，但这些都是百战余生的铁血精锐，此刻将北疆带来的惨烈杀气毫无保留地释放出来，一股无形的铁血洪流如同实质般向城墙方向压去。
城头之上，瞬间一阵骚动。无数火把被点燃，照亮了一张张或惊惶、或凝重、或兴奋的脸庞。
林惊澜一夹马腹，乌云踏雪般的骏马越众而出，直至护城河边。他并未着全副甲胄，仅一身玄色蟒袍，外罩墨色大氅，但在晨光与火把的映照下，身姿挺拔如松，目光如电，直射城楼。
“本王，摄政王林惊澜在此！北疆大捷，王师凯旋！守城将士，何故紧闭城门？！”他运足内力，声音并不如何声嘶力竭，却清晰无比地传遍了整个城墙，甚至隐隐传入城内，带着不容置疑的威严与磅礴压力。
城头守军一阵哗然。摄政王！真的是那位在北疆阵斩敌酋的摄政王回来了！
许多底层兵士面露激动与敬畏之色，他们或许不懂朝堂争斗，但军功与强者，在军中永远拥有最高的威望。
一名身着羽林卫将官盔甲、面色挣扎的中年将领出现在垛口，正是中郎将张焕。他身旁，一名身着华丽家将服饰、神色阴鸷的男子厉声喝道：“林惊澜！你无诏擅离边关，私率甲兵逼近京畿，意欲何为？此乃谋逆大罪！速速下马受缚，否则乱箭射杀！”
“放肆！”林惊澜一声断喝，如同惊雷炸响，竟将那名家将震得气血翻涌，后面的话噎在喉中。“本王受先帝遗命，陛下亲封摄政王，总揽军政，便宜行事！北疆战事已平，本王回京述职，何须另行请诏？尔等紧闭城门，阻拦王师，才是真正的图谋不轨！”
他目光转向张焕，语气稍缓，却依旧带着强大的压迫感：“张将军，你身为羽林卫中郎将，职责乃是护卫皇城与京畿安宁。如今陛下病重，京城宵小蠢动，你紧闭城门，是欲阻拦本王匡扶社稷，还是要与某些逆臣贼子同流合污，行那大逆不道之事？！”
这番话义正辞严，既点明自身法理，又将“谋逆”的帽子反扣回去，更是直接点破了京城可能发生的政变，攻心为上。
张焕脸色变幻不定，额头冷汗涔涔。他自然知道城内此刻正发生着什么，成国公府的人确实试图接管城门，但他并未完全听从。此刻面对携大胜之威、名正言顺的摄政王，他心中的天平已然倾斜。
那成国公家将见势不妙，猛地抽出佩刀，指向张焕：“张焕！你敢违抗成国公爷之令？！给我放箭……”
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