林惊澜雷厉风行，盐政革新的诏令连同具体细则，迅速通过朝廷邸报和各地驿站，发往两淮、长芦等主要盐区。如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冷水，瞬间引发了剧烈反应。
“票盐法？取消引岸？这……这是要断我等根基啊！”
“无论何人，凭票购盐？那些泥腿子、小商贩也能来分一杯羹？成何体统！”
“稽查司直属户部，专断之权……这是要对我们下死手啊！”
两淮盐业总商，号称“沈半城”的沈万山，在其扬州府邸内，将手中的邸报狠狠摔在地上，肥胖的脸上因愤怒而扭曲。他沈家世代经营盐业，与朝中多位勋贵联姻，盘根错节，早已将两淮盐利视为禁脔。林惊澜此举，无异于虎口夺食。
“父亲息怒。”其长子沈文柏相对冷静，“摄政王势大，如今又挟平定京城邪乱、整顿漕运之威，强行硬抗，恐非良策。”
“难道就眼睁睁看着祖业毁于一旦？”沈万山低吼道。
“自然不是。”沈文柏眼中闪过一丝阴鸷，“明枪易躲，暗箭难防。他林惊澜要推行‘票盐法’，总要有人去盐场买盐，总要有人运输贩卖。这途中……嘿嘿，运河风急浪高，盗匪丛生，出点什么意外，盐票丢失，货物沉没，也是常有之事。再者，盐场那些灶户、盐丁，多是苦哈哈，若有人暗中鼓动，要求提高工钱，或者干脆消极怠工，导致盐产量大跌，他这‘票盐法’，又如何能推行下去？”
沈万山闻言，眼睛眯了起来，缓缓坐下：“你的意思是……”
“我们要让这‘票盐法’，名存实亡！”沈文柏冷声道，“让他林惊澜知道，这两淮的盐，不是他想动就能动的！另外，京城那边，与我们交好的几位大人，也该活动活动了。光是朝堂上不说话可不行，得给这位摄政王，再找点‘麻烦’。”
类似的密谋，在长芦，在其他大小盐商之间，也在暗中进行。庞大的盐利集团，开始以其百年积累的能量，悄然编织一张抵抗的大网。
京城，摄政王府。
柳如烟将几分密报放在林惊澜书案上：“王爷，两淮、长芦的盐商们反应激烈，沈万山等人已多次密会。据内线传出的消息，他们打算从运输安全、盐场生产以及朝堂舆论三方面下手，阻挠新法推行。”
林惊澜扫了一眼密报，神色不变：“跳梁小丑，垂死挣扎而已。他们有什么手段，尽管使出来。”他对此早有预料，改革必然触及利益，必然遭遇反扑。
“王爷，不可不防。盐商们与地方帮会、水匪关系密切，运输途中恐生事端。盐场那边，若被煽动闹事，也会影响大局。另外，朝中近日，关于王爷‘与民争利’、‘操切鲁莽’的流言，似乎又多了起来。”柳如烟提醒道。
“与民争利？”林惊澜冷笑，“他们口中的‘民’，恐怕只是那几个富可敌国的盐商吧！真正的百姓，苦高盐价久矣！”
他沉吟片刻，下令道：“传令漕帮苏婉清，让她调派得力人手，组建护航船队，专门保障持有我方盐票的商船在运河上的安全，若遇水匪，格杀勿论！再令慕容婉，从江南前线抽调两百精锐，扮作盐丁或护卫，秘密进驻两淮主要盐场，负责弹压可能出现的骚乱，保护正常生产。”
“是！”柳如烟记下。
“至于朝堂流言……”林惊澜目光微冷，“不过是些见不得光的手段。你让听风阁查清流言源头，搜集那些与盐商过往甚密官员的不法证据。必要时，本王不介意再清洗一次朝堂。”
安排完应对之策，林惊澜又将注意力放回了南方。萧玉若的商行在江南进展顺利，已初步站稳脚跟，并与一些地方势力建立了联系。慕容婉那边，关于白莲圣女的情报也越发详细，此女在赤眉军中的影响力确实举足轻重。
“告诉慕容婉，接触白莲圣女的时机，可以寻找了。或许……可以从她宣扬的‘救苦救难’教义入手。”林惊澜若有所思。若能争取或分化此女，对于瓦解赤眉军，或许能起到意想不到的效果。
就在林惊澜有条不紊地应对各方挑战时，一场来自盐枭势力的阴险反击，已经悄然启动。
数日后，一支尝试按照新法前往两淮盐场购盐的小商队，在距离盐场百里外的运河支流上，遭遇了“水匪”袭击。商队护卫奋力抵抗，仍死伤数人，刚刚购得的盐引和部分定金被劫掠一空。
几乎同时，两淮最大的白驹盐场，数千灶户因“听闻”新法推行后工钱将被克扣，在少数人煽动下聚集闹事，一度冲击盐场衙署，导致盐场瘫痪一日。
消息传回京城，那些原本被林惊澜强势压制的反对声音，立刻又活跃起来。
“陛下，太后！盐政新法推行不过数日，便滋生如此祸乱，商旅不安，盐场停滞，此非善政啊！还请摄政王三思，暂缓新法，以免激起更大民变！”朝堂上，一位御史言辞恳切，实则句句诛心。
林惊澜高坐摄政王位，面色冷峻。他知道，这只是开始。盐枭们的反扑，比他预想的还要快，还要狠辣。但这并没有让他感到意外，反而更加坚定了他彻底整顿盐政的决心。
这帝国沉疴，非猛药不能去！这利益藩篱，非利剑不能破！
他倒要看看，是那些盘踞百年的盐枭根深蒂固，还是他这柄由乱世磨砺出的王者之剑，更加锋利！
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