李世民脸色又沉了下来：“你还要说什么？”
“陛下，战马虽多，但养马耗费不小。”魏征据理力争，“若大量扩充骑兵，必然增加军费开支。”
程咬金忍不住了：“魏征，你这老头子怎么什么都要管？有了好马不用，难道留着生锈？”
尉迟恭也跟着说道：“就是，打仗哪有不花钱的？花钱买平安，值得！”
魏征转向两人：“二位国公，臣并非反对用兵，而是希望量力而行。”
叶凡见争论不休，开口道：“魏大人的担心有道理，但请魏大人想想，若边疆不稳，百姓如何安居乐业？”
魏征一愣：“这…”
“强军才能保民。”叶凡继续道，“我大唐军力强盛，周边小国自然不敢轻举妄动，百姓也能安心生产。”
房玄龄点头赞同：“武国公说得有理，军备和民生并不冲突。”
长孙无忌也表态：“适度的军备投入是必要的，关键在于把握分寸。”
李世民看着群臣争论，心中已有决断：“朕意已决，火炮继续生产，战马按守拙说的分配。”
魏征还想再说，被李世民挥手制止：“此事就这么定了，不必再议。”
叶凡见时机合适，又补充道：“陛下，臣建议派遣工匠前往安北城和镇西城，就地建造火炮。”
“为何？”李世民问道。
“一来可以节省运输成本，二来可以就近训练炮手。”叶凡解释道，“边疆将士熟悉火炮操作，战时更能发挥威力。”
李世民大手一挥：“准了！段纶，你立刻安排工匠前往两城。”
段纶出班领命：“臣遵旨。”
散朝后，魏征走到叶凡身边，叹息道：“武国公，老夫并非故意与你作对。”
叶凡拱手回礼：“魏大人忠心为国，小子敬佩。只是国情不同，策略也当有所调整。”
魏征摇头：“老臣担心陛下被胜利冲昏头脑，重蹈隋炀帝覆辙。”
“魏大人多虑了。”叶凡笑道，“陛下英明神武，岂会犯如此错误？”
魏征深深看了叶凡一眼，转身离去。
他心中暗想，这个年轻的武国公野心不小，但愿不会成为大唐的祸患。
叶凡看着魏征的背影，心中也在思考。
魏征的担心不无道理，但在这个弱肉强食的时代，没有强大的军力就无法保护百姓。
程咬金走过来，拍拍叶凡的肩膀：“叶小子，那个老头子就是这样，你别往心里去。”
“程叔叔，魏大人也是为国着想。”叶凡摆手，“只是看问题的角度不同罢了。”
尉迟恭也凑过来：“叶小子，你说的那个火炮真有那么厉害？”
叶凡神秘一笑：“尉迟叔叔不信的话，改日可以亲自去看看。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了期待。
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