杜如晦眼神一凝，似乎抓住了什么。
“你的意思是……”
“兵员选拔。”叶凡竖起一根手指。“我不插手人事，但我定规矩。
羽林卫既然要拱卫京师，那必须得识字，懂律法，知忠义。这三条，得考吧？”
房玄龄的眼睛亮了。
“这天下识字的兵，除了你那些小学里出来的娃娃，还有谁？”
“第二。”叶凡竖起第二根手指。“体能。负重五十斤，日行八十里，这是神武军的底线。
羽林卫既然要压神武军一头，那怎么也得日行百里吧？若是连这个都做不到，叫什么天子亲军？叫天子仪仗队算了。”
杜如晦倒吸了一口凉气。
“这标准，除了你的老兵，新兵蛋子谁扛得住？”
“第三。”叶凡没停，竖起第三根手指。“装备。既然是新军，那就得用新家伙。
红衣大炮要不要？武器要不要？精钢打造的明光铠要不要？”
叶凡身子前倾，盯着两人的眼睛。
“这些东西，除了工部的工坊，谁造得出来？工部可是在咱们手里，陛下也是默许的。”
“第四，也是最重要的一点。”
叶凡的手指在桌面上重重一点。
“教官。这么精良的装备，这么严苛的训练，李元昌懂吗？萧瑀懂吗？他们不懂。那谁懂？”
房玄龄和杜如晦同时脱口而出：“五大军区！”
“没错。”叶凡靠回椅子上，那股子慵懒劲儿又回来了，但此刻在两人眼里，这哪里是慵懒，分明是只藏起爪子的老虎。
“我会向陛下请旨，羽林卫的所有教官，必须从五大军区身经百战的校尉中选拔。而且，每三年一轮换，考核不合格者，滚蛋。”
叶凡端起茶杯，一饮而尽。
“他们不是想要个壳子吗？我给他们。”
“但是这壳子里的肉，这壳子里的骨头，甚至这壳子里流的血。”
叶凡把空杯子往桌上一顿。
“都得是我叶凡定下的规矩。”
书房里静得可怕。
只有窗外的风声大了些，吹得灯火忽明忽暗。
杜如晦猛地一拍大腿，力道之大，疼得自己龇牙咧嘴。
“高！实在是高！”
他那张原本阴云密布的脸上，此刻全是兴奋的光，眼睛亮得吓人。
“这哪里是退让，这是釜底抽薪！李元昌那个草包若是真接了这个烫手山芋，不出三个月，要么被这套规矩逼疯，要么就被架空成个傀儡！”
房玄龄也长长出了一口气，身子软在椅子上，整个人都松垮下来。他看着叶凡，苦笑着摇了摇头。
“萧瑀那个老夫子，怕是做梦也想不到，他费尽心机搭起来的台子，最后上去唱戏的，还是你的人。”
“不。”叶凡摇了摇头。“不是我的人。”
他站起身，走到那盏孤灯前，伸手拨了拨灯芯，火苗窜高了一截，把他的脸照得明明灭灭。
“是按大唐规矩办事的人。”
叶凡转过身，目光沉沉。“我要让全天下的人都知道，不管是神武军，还是羽林卫，亦或是将来别的什么卫。只要想吃这碗兵饭，就得按这个标准来。”
“这个标准，叫职业军人。”
杜如晦站起身，在屋里来回踱了两步，越想越觉得这招妙不可言。
“陛下早朝那个眼神，他就是看我这几年太闲，想给我找点事做。”
叶凡走到墙边，那里挂着一副巨大的大唐舆图。他的手在长安的位置上拍了拍。
“再说了，我也懒得折腾。”
他声音低下来，疲惫得真假难辨。“这几年，杀人杀得手软，算计人算计得脑仁疼。
有人愿意出来替我分担这京畿防务，让我能在家多陪陪老婆孩子，多剥两颗荔枝，何乐而不为？”
房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼里看到了两个字：信你个鬼。
“行了，天快亮了，我们也该回去了。折子怎么写，你心里有数？”
“早就写好了。”叶凡指了指桌案上一摞厚厚的纸。
“回头还要劳烦房相给润色润色，毕竟萧大人是读书人，咱们骂人……哦不，咱们讲道理，也得文雅点。”
房玄龄拿起那摞纸，粗粗扫了一眼，嘴角忍不住抽搐了两下。
只见第一页上，赫然写着一行大字：《关于全面提升羽林卫兵员素质及引入现代化考核体系的若干建议（草案）》。
“你这……”房玄龄哭笑不得。“这满篇的‘体能指标’、‘战术协同’、‘心理素质’，萧瑀怕是得抱着字典才看得懂。”
“看不懂才好。”叶凡眨了眨眼。“看不懂，就会觉得高深莫测。高深莫测，他们就不敢随便乱改。”
“走了。”房玄龄把折子揣进怀里。
两人推门出去。
外面的天色已经泛起了鱼肚白。雨终于落下来了，细细密密的，打在青石板上，发出沙沙的声响。
叶凡站在门口，看着两人上了马车，消失在雨幕里。
伸了个懒腰，浑身的骨节噼里啪啦作响。
叶凡转身往回走，声音懒洋洋的。
“搭台唱戏……”
“既然你们把台子搭好了，那怎么唱，可就由不得你们了。”
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