秦战心中稍定，但知道重点还在后面。
果然，王令史话锋一转，语气变得严肃起来：“然，军国重器，非同儿戏。新法虽巧，未经验证，不可轻用。监内决议，着你即日整理泥模铸造之法详细流程，并那‘秦泥’配方、效用，着录成册，由本使带回咸阳，以供诸位大匠参详论证。”
这是要技术！而且是以“论证”的名义，光明正大地索要！
秦战的心猛地一沉。他毫不怀疑，一旦这些核心技术被拿走，功劳和名望大概率会落在将作监那些“大匠”头上，而他这个始作俑者，最好的结局恐怕也只是得到一点微薄的赏赐，然后被边缘化，甚至……
“至于你本人，”王令史继续道，语气平淡却不容置疑，“监内亦有考量。边关险地，非久留之所。待此间事了，可随本使返回咸阳，于将作监内任一闲职，专心技艺，也好……安稳度日。”
返回咸阳，任职将作监！听起来像是提拔和优待，但“闲职”二字，以及那意味深长的“安稳度日”，彻底暴露了其真实意图——将他调离边军，圈养起来，剥夺他继续发展和实践的机会，将可能的威胁和变数，掌控在视线之内！
营房内一片死寂。吴逵嘴唇动了动，想说什么，但看着王令史那平静无波却隐含威严的脸，最终还是把话咽了回去。他只是个边军百将，在这些来自咸阳中枢的使者面前，人微言轻。
所有的压力，瞬间都压在了秦战一个人身上。
答应，意味着交出一切，前途未卜，甚至可能被雪藏。
不答应？抗命的后果，他承担不起。
秦战的拳头在袖中悄然握紧，指甲深深陷入掌心。他感觉到后背渗出了冷汗，被皮甲吸收，带来一片冰凉的黏腻感。
他抬起头，迎向王令史那看似平静，实则充满审视和压迫的目光，大脑以前所未有的速度疯狂运转。
硬顶是死路一条。
直接交出所有，更是自断前程。
必须……找到一个平衡点，一个能暂时稳住对方，又能为自己争取时间和空间的办法。
电光火石间，一个念头闪过脑海。
他深吸一口气，脸上露出恰到好处的、混合着激动与惶恐的神情，再次抱拳，声音带着一丝“受宠若惊”的颤抖：
“蒙监内诸位大家看重，卑职感激涕零！能入将作监，乃卑职梦寐以求之事！”
先表忠心，稳住对方。
随即，他话锋微转，语气变得“诚恳”而“担忧”：“然……泥模铸造与‘秦泥’之法，乃卑职于边关实战中，因地制宜，反复试错所得，其中关窍、火候拿捏，多存于心，难以尽述于竹帛。且此法尚有许多不足之处，需结合边关实际，持续改进。尤其是那铁器炼制，更是刚刚起步，炉体、鼓风、选矿皆有问题，若此时贸然呈送，恐贻笑大方，反污监内清名。”
他顿了顿，观察着王令史的神色，见对方并未立刻打断，才继续“恳切”地说道：
“卑职斗胆恳请使者与监内诸位大家，能给卑职些许时日！容卑职将此间诸法梳理完善，尤其将那铁器炼制初步稳定，记录下切实可行之流程，再呈送监内斧正！如此，方不负监内栽培之恩，亦不敢以粗陋之作，亵渎诸位大家法眼！”
一番话，说得滴水不漏。既表达了顺从和“上进”之心，又强调了技术的“不成熟”和“地域性”，合情合理地请求宽限时间，核心目的就是——拖！
王令史静静地听着，手指依旧无意识地敲击着案几，脸上看不出什么表情。营房内的空气仿佛凝固了。
过了足足十几息的时间，他才缓缓开口，声音依旧平淡：
“哦？依你之见，需要多少时日？”
成了！对方没有立刻驳斥，就意味着有戏！
秦战强压住心中的悸动，谨慎地回答道：“短则一两月，长则……需看铁器炼制进展。卑职定当竭尽全力，不敢有丝毫懈怠！”
王令史的目光再次落在秦战身上，这一次，停留的时间更长，那眼神仿佛要将他从里到外彻底看穿。
秦战保持着恭敬的姿态，任由对方审视，后背的冷汗却越来越多。
终于，王令史收回了目光，端起案几上的水杯，轻轻呷了一口，语气听不出喜怒：
“也罢。军械之事，确需谨慎。便予你两月之期。两月之后，无论成与不成，着录之法，必须呈送。至于你入将作监之事……届时再议。”
他放下水杯，站起身，不再看秦战，对吴逵淡淡道：“吴百将，安排使者团歇息吧。明日一早，我们还要赶回咸阳复命。”
“诺！下官这就去安排！”吴逵连忙应道，暗暗松了口气。
王令史在一众骑士的簇拥下，离开了营房。
直到他们的身影消失在视线之外，秦战才缓缓直起身，感觉双腿有些发软。刚才那短短的对答，耗损的心神堪比一场恶战。
吴逵走到他身边，拍了拍他的肩膀，语气复杂：“你小子……胆子是真不小。不过，应对得还算妥当。两个月……你好自为之。”
秦战点了点头，没有说话。他走出营房，外面天色已近黄昏，残阳如血，将整个营地染上一层凄艳的红色。
风更大了，卷起地上的沙尘，打在脸上，生疼。
他抬起头，望向西方那轮即将沉没的红日，以及红日之下，遥远而模糊的咸阳方向。
两个月的缓冲期。
这既是喘息之机，也是最后的通牒。
他攥紧了袖中那个冰凉粗糙的铁烟斗。
风，已经起了。
而他，必须在这风暴真正降临之前，变得足够强大。
（第二十章 完）
（第一季 边卒崛起 · 在粪坑里仰望星空 第一卷：《开局一碗断头饭》 终）
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