当炭火燃烧旺盛，炉床被烧得通红时，秦战用长柄铁钳夹起几块生铁碎块，放入了炉床中心。
高温迅速包裹了生铁块，它们开始发红、变软。
“鼓风！小风！”秦战对负责小风箱的士兵喊道。
微弱的气流送入，让炭火保持旺盛。
最关键的一步来了。秦战拿起一根准备好的、顶端带着扁平铲状的长铁棍，深吸一口气，将铁棍伸入炉床，开始小心翼翼地翻动、搅拌那些已经变得暗红、甚至边缘开始有熔融迹象的生铁块！
“嗤啦——”
铁棍与高温的生铁块接触，瞬间激起一蓬耀眼的火星！如同烧红的铁块浸入水中，但更加剧烈！无数细小的、白亮的火星四散飞溅，如同节日里最绚烂的烟火，却又带着灼人的热量和刺鼻的金属氧化气味！
这景象太过骇人，围观的众人都下意识地后退了一步！
秦战也被这突如其来的火星吓了一跳，但他强稳住心神，继续按照预想的节奏，缓慢而坚定地搅拌着。他能感觉到铁棍上传来的阻力，以及生铁块在高温下变软、甚至相互粘连又被他搅开的微妙触感。
火星持续不断地迸溅着，将秦战的脸映照得明暗不定。他的手臂很快就感到了酸麻，汗水顺着额角流下，滴落在灼热的炉床边沿，发出“滋滋”的声响，瞬间蒸发。
黑伯屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着炉床内那团被不断翻动的、闪烁着火星的暗红色物质。他看得出来，在搅拌的过程中，生铁块正在发生某种变化！它们的形态在改变，表面似乎在“出汗”（析出熔渣），颜色也比放入时更加明亮了一些！
这个过程持续了将近一刻钟。直到秦战感觉手臂快要抬不起来，炉床内的生铁块已经不再是原本的块状，而是变成了一团粘稠的、类似于粗糙泥团般的、闪烁着更加明亮金属光泽的物质，迸溅的火星也逐渐减少。
“停风！”秦战嘶哑地喊道，同时用铁棍将那团灼热的物质从炉床中迅速扒拉出来，放到一块提前准备好的、厚重的石板上。
物质离开炉火，温度开始迅速下降，颜色从亮红变为暗红，最后凝固成一块形状不规则、表面布满搅拌痕迹和氧化皮、但整体呈现出一种更加均匀的银灰色光泽的铁块。
成功了？还是失败了？
所有人都围了上来，紧张地看着这块刚刚“炒”出来的铁。
黑伯不等铁块完全冷却，就用铁钳夹起，仔细端详。他用手锤敲击边缘，听到的声音比生铁清脆，却又带着一丝韧性。他尝试弯折，铁块表现出明显的塑性，没有像生铁那样直接断裂！
“这……这……”黑伯的手微微颤抖，看着手中这块其貌不扬、却内在性质已然发生蜕变的铁块，又看了看旁边那些原始的生铁锭，脸上充满了极度的震惊和难以置信！
虽然这块“炒”出来的铁，距离真正的精钢还有很大差距，质地依旧不均匀，可能还夹杂着不少渣滓，但其展现出的韧性和更加纯粹的金属性，已经远远超过了他们之前炼出的所有生铁！
秦战的方法，这看似荒诞的“炒铁”，竟然真的……有效！
“成功了？！头儿！我们成功了？！”二牛激动地大喊，差点要跳起来。
猴子也兴奋地满脸通红，赶紧在木板上记录下这历史性的一刻。
秦战长长地舒了一口气，感觉浑身的力气都被抽空了，一屁股坐在地上，看着那块还在散发着余热的铁块，脸上露出了如释重负而又充满希望的笑容。
虽然这只是最原始、最粗糙的“炒钢”雏形，效率低下，质量不稳定，但毕竟，他们找到了一条可以主动去探索和改进的道路！
一条将“废铁”点化为“精材”的可能之路！
他抬起头，看着工棚外渐渐暗下来的天色，眼神明亮。
或许，技术的进步，就是这样在一次次的失败和意外的发现中，跌跌撞撞地，闯出来的。
（第二十九章 完）
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