他回到工棚时，气氛依旧有些沉闷。众人虽然都在忙碌，但眼神中多少带着些不安。
“头儿，百将……没为难你吧？”二牛凑过来小声问。
“没事。”秦战摇了摇头，没有多说，但他凝重的脸色已经说明了一切。
他走到猴子身边，查看记录的进度。猴子正在将“炒钢”法的步骤详细绘制成图，配上文字说明，工作细致入微。
“加快进度，但要确保无误。”秦战吩咐道。
“明白。”猴子重重点头。
就在这时，工棚外传来一个略显油滑的声音。
“秦什长在吗？俺是老钱啊！”
是军需官老钱。众人立刻停下了手中的活计，警惕地看向门口。这家伙，上次卡他们硬木炭，现在又来干什么？
秦战示意大家继续，自己走了出去。
老钱搓着手，脸上堆着熟悉的、生意人般的笑容，只是今天这笑容里，似乎多了几分难以言喻的热切和……探究。
“哎呀，秦什长，忙着呢？”老钱的目光似是不经意地往工棚里瞟，“刚才听到这边动静不小，又是打铁又是欢呼的，是不是……又有什么好东西出炉了？”
秦战心中冷笑，面上却不动声色：“钱军需说笑了，不过是日常操练，弟兄们闹着玩罢了。”
“嘿嘿，秦什长过谦了。”老钱凑近了些，压低声音，“咱们明人不说暗话。秦什长是干大事的人，弄出来的都是宝贝。这营地里啊，眼红的人可不少。有些人，自己没本事，就想着使绊子，下黑手，见不得别人好！”
他一副推心置腹的样子：“老钱我虽然只是个管仓库的，但也最看不惯这种小人！秦什长，你们要是有什么需要，尽管开口！别的不敢说，在后勤这一亩三分地上，我老钱还是能说得上几句话的。硬木炭？好矿石？只要你们需要，我想办法给你们挤出来！”
这话听着是雪中送炭，但秦战却听出了其中的试探和交易的味道。老钱是想用资源，来换取信息，或者……更多。
“钱军需的好意，秦战心领了。”秦战语气平淡，“目前一切尚可，若有需要，定当叨扰。”
老钱见他油盐不进，脸上的笑容淡了几分，但依旧不死心：“秦什长，别急着拒绝嘛。这世道，多个朋友多条路。你们那‘秦泥’，还有炼铁的法子，可是真正的点金术！不知道多少人盯着呢！光靠你们自己，怕是……守不住啊。”
他意味深长地顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“有人托我给秦什长带个话，只要你们愿意‘合作’，条件……随便开！金银、田地、甚至军职……都不是问题！总比到时候，被人连骨头带肉一口吞了强，你说是不是？”
图穷匕见！赤裸裸的利诱！
秦战的眼神瞬间冷了下来。他盯着老钱那张看似诚恳实则精明的脸，缓缓说道：“秦战乃大秦士卒，所学所会，皆为大秦强盛。合作之事，休要再提。钱军需若无他事，请回吧。”
老钱脸上的笑容彻底消失了，他盯着秦战看了几秒，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“好，好！秦什长有志气！那……咱们就走着瞧！”
说完，他冷哼一声，拂袖而去。
看着老钱远去的背影，秦战的心情更加沉重。窥探、觊觎、利诱、威胁……如同无形的蛛网，正从四面八方悄然合拢。他们这个小小的工棚，仿佛成了风暴眼中唯一尚且平静，却随时可能被撕碎的地方。
他回到工棚内，将老钱的话简单说了一遍（略去了利诱的具体内容）。众人的脸色都变得十分难看。
“妈的！这群王八蛋！”二牛气得一拳砸在旁边的木架上，发出“咚”的一声闷响。
“就知道没安好心！”赵老蔫也啐了一口，眼神里充满了愤懑。
连黑伯也停下了手中的活计，脸色阴沉得能滴出水来。
“都安静！”秦战低喝一声，目光扫过众人，“慌什么？他们越是这样，越证明我们做的是对的！证明我们手里的东西，让他们害怕了，眼红了！”
他走到众人中间，声音沉着而有力：“从现在起，所有人打起精神！工棚周围，加派暗哨，由二牛你安排，轮流值守，任何可疑人等靠近，立刻示警！猴子，所有技术记录和图样，整理好后，由我亲自保管。没有我的允许，任何人不得翻阅，更不得带出工棚！”
“诺！”二牛和猴子齐声应道。
“另外，”秦战的目光落在赵老蔫身上，带着一丝审视，“老蔫，你心思活络，认识的人也多。留意一下营里的风声，看看都是哪些人在背后搞小动作，但切记，不要主动生事，有任何发现，第一时间告诉我。”
赵老蔫愣了一下，似乎没想到秦战会把这么敏感的任务交给自己，他脸上闪过一丝复杂，随即重重点头：“头儿放心，俺晓得轻重！”
安排完毕，工棚内的气氛变得更加肃杀，仿佛一个临战前的小型堡垒。外面是虎视眈眈的窥探和觊觎，内部则必须凝聚如铁。
秦战走到炉前，看着那依旧带着余温的炉壁，伸手触摸着粗糙的耐火泥。技术的突破带来了希望，却也引来了恶狼。接下来的路，不仅要与技术和时间赛跑，更要与人心鬼蜮周旋。
他下意识地摸了摸腰间的短刀，冰冷的刀鞘下，是炽热而坚韧的锋芒。
这盘棋，越来越复杂了。
（第三十一章 完）
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