百里秀微微颔首,声音清冷如玉珏相击:“理当如此。”
分工明确,各司其职。这支原本如同一盘散沙、只能在绝望中等待的残兵,在秦战强有力的整合下,瞬间变成了一台虽然简陋、却目标明确、开始轰隆运转的机器。
“秦氏工坊”,正式挂牌开工!
接下来的几天,这排营房成了整个丙字营,甚至小半个中尉军营区里最奇特的一道风景。
白天,营房后的空地上,不再只是一个脸盆大的小地炉。黑伯指挥着人,用泥土和捡来的碎砖,垒起了三个更大、更结实的地炉,甚至还用破旧的皮子和大竹筒,勉强做了两个简易的鼓风囊。炉火几乎从不熄灭,灼热的气浪扭曲着空气,叮叮当当的敲打声和鼓风囊呼哧呼哧的喘息声从早响到晚,空气中始终弥漫着烟火味、熔炼金属的刺鼻气味,以及汗水蒸发后的咸腥气。
黑伯像是换了个人,花白的头发被汗水黏在额角,脸上蹭满了黑灰,但那双老眼却亮得吓人。他穿梭在几个炉子之间,声音嘶哑地指挥着:“火!火再旺点!你!对,就是你,握锤要稳,手腕发力!这料子脆,不能蛮干!”“淬火!快!浸进去!对!听这声!‘刺啦’!要的就是这个声儿!”
被他点中帮忙的士卒,起初笨手笨脚,但在黑伯毫不留情的呵斥和手把手的教导下,也渐渐摸到了一点门道。虽然打造出的箭簇依旧粗糙,远不如黑伯亲手做的精良,但至少形制对了,能用。
二牛则像一只不知疲倦的土拨鼠,带着两个人,几乎跑遍了小半个军营。他用省下来的粮食,跟一些后勤线上的老兵油子换来了几袋质量稍好的木炭;他打听到辎重营那边定期会清理出一批“彻底报废”的垃圾,便厚着脸皮、陪着笑脸混进去,还真扒拉出来不少能用的金属边角料;他甚至摸清了哪个千人队的战马最近闹肚子,哪个营区缺治疗跌打损伤的草药……各种零零碎碎的信息,被他源源不断地带回“工坊”。
百里秀则在自己暂住的营房角落里,用一块木板充当书案,上面摆着几卷削好的竹简和炭笔。她神情专注,一丝不苟地记录着:某日,入库废弃矛头三个,箭杆二十根;出库炭半袋;交付黑伯粗铁料若干……字迹清秀工整,条理分明。偶尔,她会抬起眼,看向窗外那片忙碌喧嚣的景象,目光在秦战那被炉火映得忽明忽暗的脸上停留片刻,指尖的玉珏无意识地轻轻摩擦。
秦战则是整个工坊最忙碌的人。他不仅要统筹全局,协调各方,更要亲力亲为。哪里缺人手,他就顶上去帮忙鼓风、搬运;黑伯遇到技术难题,他凭借前世的物理化学知识,提出一些改进建议,比如尝试不同的泥土做耐火层,调整鼓风角度以提升炉温;二牛带回来的信息,他也要和百里秀一起分析研判;晚上,他还要检查进度,安抚因为疲惫和压力而有些躁动的情绪。
他的手掌上,又添了几处新的烫伤和水泡,旧军服被火星燎出了几个窟窿,脸上总是带着烟熏火燎的痕迹。但他眼神里的光芒,却一天比一天亮。
到了第四天傍晚,距离交付期限只剩最后一天。
五十支改良箭矢,整整齐齐地码放在一个临时拼凑起来的木箱里。虽然依旧能看出手工打造的痕迹,有些箭杆甚至不够笔直,但那闪烁着寒光的三棱箭簇,却带着一股不容置疑的杀气。
所有人都围在木箱周围,看着这几日不眠不休的成果,脸上充满了疲惫,但更多的是自豪和期待。
“五十支,一支不少。”黑伯声音沙哑,带着浓浓的倦意,但腰板却挺得笔直,这是他带领团队完成的第一个“大订单”。
“好!”秦战重重拍了拍黑伯的肩膀,又目光扫过每一个脸庞被熏黑、眼窝深陷的部下,“兄弟们,辛苦了!这第一批货,成了!”
人群中爆发出一阵压抑的欢呼。
二牛搓着手,兴奋地道:“头儿,明天我就给李将军送去!十石粮食啊!够咱们再吃上好一阵子了!”
秦战点了点头,但眉头却微微蹙起。他看着那箱箭,心中并没有完全放松。李崇那边是否会有变数?这笔交易会不会已经引起了某些人的注意?
“百里秀,”他转向女谋士,“我们的‘账本’,现在情况如何?”
百里秀拿起一卷竹简,声音平稳地汇报:“截至目前,支出:粮食两石(用于交换木炭及打点),炭五袋,各类废弃金属料约三十斤。收入:暂无。待此次交易完成,预期收入粮食十石。净收入,粮食八石。”
很简单的账目,却清晰地勾勒出他们这初生工坊的生存状态——尚未盈利,但已见曙光。
“这只是开始。”秦战看着众人,声音沉稳,“我们要的,不仅仅是这十石粮食。我们要的,是让‘秦氏工坊’这个名字,在这军营里站稳脚跟,让所有人都知道,我们这里,能拿出别人拿不出的好东西!到时候,就不是我们求着别人做买卖,而是别人捧着东西来求我们!”
他的话,像是一把火,再次点燃了众人眼中的光芒。
夜色渐深,工坊的炉火暂时熄灭了,叮当声也停了下来。连续几天的超负荷运转,让所有人都疲惫不堪,很快,营房里就响起了沉重的鼾声。
秦战却毫无睡意。他独自一人,走到营房后那片依然散发着余温和金属气味的工坊空地上。夜空中有薄云,月光朦胧,星子稀疏。那块写着“秦氏工坊”的木牌,在昏暗中只是一个模糊的轮廓。
他伸出手,抚摸着木牌上粗糙的刻痕,指尖传来木刺的微微刺痛。
这不仅仅是一块牌子,这是一个宣言,一个挑战。
他打破了规矩,建立了一套新的、脆弱的、基于技术和交换的生存法则。这套法则能运行多久?能支撑他们走多远?
他不知道。
他只知道,他们别无选择。
远处,咸阳内城的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽,沉默地注视着这片军营,以及军营里这个不起眼的、正在试图撬动某些东西的角落。
夜风吹过,带着渭河的水汽和深秋的凉意,卷起地上一小撮冰冷的灰烬,打着旋,消失在不远处的黑暗中。
秦战紧了紧身上单薄的衣袍,转身走回营房。
明天,将是检验这“秦氏工坊”成色的第一关。
(第八十五章 完)
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