甘槮带来的寒意，比荒原上凛冽的冬风更加刺骨。他离去后，营地陷入了一种诡异的沉寂，并非无声——二牛他们依旧在骂骂咧咧地干活，工具碰撞声不绝于耳——而是一种弥漫在空气中、沉甸甸的压抑。每个人都清楚，来自将作监这座大山的正式敌意，意味着什么。那不仅仅是未来的举步维艰，更是悬在头顶，不知何时会落下的利剑。
秦战没有多说什么，只是沉默地投入到更繁重的工作中。他用行动告诉所有人，担忧无用，唯有向前。他右手的木炭在石板上划得更快，对黑伯烧制出的第一批砖瓦坯要求更加严苛，甚至亲自跳到那条几近干涸的河沟里，用单手和简陋的工具，试图清理淤塞，寻找更深的水脉。
冰冷的泥水浸透了他的裤腿，寒气顺着皮肤往骨头缝里钻。左臂伤处在用力时传来隐隐的刺痛，但他仿佛感觉不到。汗水从他额角滑落，滴在浑浊的水面上，漾开一圈微不可查的涟漪。他需要这种肉体上的疲惫和痛苦，来压制内心那不断滋生的、对未知前路的焦灼。
夜幕降临得很快，荒原的夜晚，没有了咸阳的灯火，黑得纯粹，也冷得彻骨。寒风呼啸着掠过窝棚，发出鬼哭般的声音，从无数缝隙钻进来，带走本就稀薄的热气。人们挤在简陋的窝棚里，靠着彼此体温和燃烧荆棘根茎带来的微弱火光取暖。空气中弥漫着汗味、土腥味、烟熏味，还有一丝若有若无的、属于荒野的恐惧。
秦战独自坐在最大的那个窝棚里，这里兼做了临时指挥所和仓库。一盏昏暗的油灯如豆，勉强照亮他面前石板上的草图，以及旁边那份依旧带着宫廷气息的诏书。百里秀还在隔壁窝棚里对着竹简和粗糙的纸张核算物资，算筹碰撞的轻微声响，在寂静的夜里格外清晰。
荆云像往常一样，隐没在窝棚入口的阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
就在这时，一阵极其轻微，却又与风声截然不同的响动，从营地外围传来。
那不是野兽的窸窣，也不是枯枝被风吹断的脆响，而是某种……刻意放轻，却又带着明确目的性的脚步声。
荆云的身影瞬间绷紧，像一张拉满的弓。他没有发出警报，只是无声无息地，将手按在了腰间的短刃上，目光锐利如鹰隼，穿透黑暗，锁定了声音传来的方向。
窝棚里的秦战也抬起了头，他听到了那不同于寻常的动静。他没有动，只是右手缓缓离开了石板，垂到了身侧，那里放着一把他让黑伯临时打造的、略带弧度的砍柴刀，刀柄粗糙，却足够沉重。
脚步声在窝棚外不远处停了下来。
一个压低的声音响起，带着试探：“秦兄？可在？”
这声音……有些耳熟。
秦战眉头微蹙，对荆云做了一个稍安勿躁的手势，沉声应道：“何人？”
窝棚的草帘被轻轻掀开一角，一个高大的身影弯着腰钻了进来。来人未着甲胄，只穿着一身深色的寻常布衣，外面罩着一件不起眼的灰色斗篷，风帽遮住了大半张脸，但那股子军中特有的、如同出鞘利剑般的气质，却难以完全掩盖。
他摘下风帽，露出一张年轻、刚毅，此刻却带着一丝风尘仆仆之色的脸庞。
正是王翦。
“王将军？” 秦战眼中闪过一丝真正的惊讶。他没想到，王翦会在这个时间，以这种方式出现在这里。
王翦拍了拍斗篷上的寒气，露出一口白牙，笑容在昏暗的油灯下显得有些模糊，却带着一种让人安心的爽朗。“什么将军不将军，私下里，叫名字便是。” 他自顾自地走到火塘边，伸出双手烤了烤，动作自然得仿佛回到了自己家。“嚯，你这地方，可真是……别具一格。” 他环顾了一下这四处漏风的窝棚，语气里听不出是调侃还是感慨。
他从怀里掏出一个小巧的皮囊，拔开塞子，一股浓郁辛辣的酒气顿时在寒冷的空气中弥漫开来，冲淡了窝棚里的霉味和烟熏气。“路过，顺道来看看。天冷，喝口酒暖暖身子？” 他将皮囊递向秦战。
秦战没有接，只是看着他：“王将军军务繁忙，深夜到此，恐怕不只是为了送口酒喝吧？”
王翦的手顿了顿，随即哈哈一笑，也不勉强，自己仰头灌了一口，辛辣的液体让他舒服地眯起了眼睛。“痛快！还是边关的烧刀子够劲！” 他抹了把嘴，目光落在秦战吊着的左臂上，“伤怎么样？”
“死不了。” 秦战言简意赅。
“那就好。” 王翦点点头，神色稍稍正经了些，“黑石滩那一仗，打得漂亮。军中都在传你的‘打狗阵’，虽然那帮老学究嘴里没几句好话，但带兵的都明白，能赢，能少死人，就是好阵法。”
他顿了顿，话锋悄然一转，声音压低了些，带着一种推心置腹的意味：“不过，秦兄，你如今这处境……可不太妙啊。”
秦战眼神微动，没有接话，等着他的下文。
“甘槮那老狐狸，今天来过吧？” 王翦虽是问句，语气却十分肯定，“我收到消息就赶过来了。他将作监的手，伸得可不是一般的长。你拒绝了他，往后这栎阳，怕是难得清净了。”
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