黑伯也早早起来了，老人换上了一身相对干净的衣服，花白的头发梳理得一丝不苟。他走到秦战面前，没有说话，只是伸出那双布满老茧的手，用力拍了拍秦战的胳膊，一切尽在不言中。
百里秀将一份加盖了栎阳工坊印信的文书交给秦战，低声道：“一切小心。”
秦战点了点头，目光扫过围拢过来的流民和工匠们。他们脸上带着紧张，带着期盼，更多的是一种与有荣焉的激动。那个曾被他帮忙弄碎土块的小女孩，被母亲抱着，挥舞着小手，含糊地喊着：“大人……加油……”
秦战心头一热，翻身上马，动作干净利落。
“出发！”
没有过多的言语，马队扬起烟尘，离开了这片寄托了无数希望的营地，向着西方那座巨大的、象征着权力与秩序的城池，迤逦而行。
越靠近咸阳，官道越发平整，行人车马也渐渐多了起来。秦战这一行衣着朴素、甚至有些寒酸，却带着一股肃杀之气的队伍，引来了不少好奇和探究的目光。尤其是秦战马鞍旁那个毫不起眼的硬木刀鞘，更是焦点所在。
消息显然早已传开。当他们的马队抵达咸阳西城门时，守城的兵卒查验文书的速度明显慢了许多，眼神不住地往秦战和他身后的马队，以及那个刀鞘上瞟。
“可是栎阳秦工师？”一名看似队率的军官上前，语气还算客气，但眼神里的审视意味十足。
“正是。”秦战端坐马上，语气平淡。
“王上有令，命秦工师抵达后，直接前往宫前广场。”军官让开道路，却又补充了一句，“魏右丞，已先到了。”
秦战面色不变，只是轻轻一夹马腹：“有劳。”
马队穿过依旧喧嚣的街市，越过层层宫禁，最终在那片无比开阔、以巨大青石板铺就的咸阳宫前广场边缘停下。
相比于栎阳的荒凉和咸阳外城的嘈杂，这里是一种截然不同的、令人窒息的肃穆和恢弘。
高耸的宫墙如同山岳般压迫过来，巨大的廊柱需要数人合抱，冰冷的甲士如同雕塑般持戟肃立，目光平视，不带任何感情。空气中弥漫着一种庄重而冰冷的气息，连风声到了这里，似乎都变得小心翼翼。
而在广场的中央，早已搭起了一个半人高的木台。木台一侧，魏冉已然到场。
与秦战的朴素形成鲜明对比，魏冉今日身着崭新的深青色官袍，头戴进贤冠，面皮白净，下颌短须修剪得一丝不苟。他身后站着数名将作监的官吏和匠师，人人衣着光鲜，神色倨傲。在他们身前的案几上，摆放着一个紫檀木长盒，盒盖敞开，里面铺着明黄色的丝绸，一柄装饰华丽、珠光宝气的环首刀，正静静地躺在其中。
那刀，吞口镶嵌着绿松石，刀柄缠绕着金丝，刀鞘上更是雕刻着繁复的云雷纹，在清晨的阳光下，流光溢彩，耀人眼目。仅仅是卖相，就已将秦战马鞍旁那根“烧火棍”似的硬木刀鞘甩开了十万八千里。
魏冉也看到了秦战，他的目光扫过秦战那身旧军服，扫过他身后那些面带风霜、眼神凶悍的老兵，最后落在那毫不起眼的硬木刀鞘上，嘴角不受控制地向上扯起，露出一抹混合着轻蔑和胜券在握的讥讽笑容。
他甚至没有起身，只是微微扬了扬下巴，算是打过了招呼。
秦战没有理会他，翻身下马，将缰绳扔给二牛，独自一人，握着那硬木刀鞘，一步步走向广场中央。
他的脚步落在冰凉坚硬的青石板上，发出清晰而孤独的回响。
巨大的广场，肃穆的宫墙，华丽的对手，无数或明或暗投来的目光……
所有的压力，在这一刻，如同潮水般汇聚，汹涌地拍打在他那并不宽阔、却挺得笔直的脊梁上。
他走到木台前，停下脚步，将刀鞘随意地立在脚边，目光平静地望向那深邃如同巨兽之口的咸阳宫门。
等待。
等待着那决定命运的时刻来临。
等待着，王驾的出现。
（第一百五十章 完）
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