嬴疾摩挲指尖的动作停了下来，那声几不可闻的叹息仿佛从未出现过。他将手重新放回膝上，玄色的衣袖拂过案几边缘，没有发出丝毫声响。殿内那清苦的熏香，似乎随着他情绪的细微波动，也悄然流转起来，带来一丝更深的、难以捉摸的寒意。
“军械标准，利于量产，寡人知晓。”嬴疾的声音再次响起，依旧平稳，却将话题从基础的“规矩”，引向了更具冲击力的领域，“然，战场瞬息万变，岂是区区标准器械所能尽括？你于栎阳，除却兵甲之利，于‘军’之一道，可有新思？”
他没有转身，但秦战能感觉到，那双深邃如同古井的眼眸，仿佛能穿透椅背，正落在自己身上。这个问题，比之前的“标准化”更加敏感，直接触及了秦国赖以立国的根本——军事制度。蒙骜若在此，只怕会直接跳起来，指着秦战的鼻子骂他胡闹。
秦战的心脏猛地收缩了一下，如同被一只无形的手攥紧。他知道，自己正走在一条极其危险的钢丝上。他深吸一口气，那带着苦味的熏香似乎要沁入肺腑。他不能退，也无路可退。
“回王上，”他斟酌着词句，声音放缓，却更加清晰，“臣以为，我大秦锐士之勇悍，天下无双，此乃根基，不容置疑。然，正如善耕者需利器，善战者，亦需更专业的‘工具’，以及……更专业的‘手’。”
他避开了直接评价现有军制，而是用了“工具”和“手”的比喻。
“臣在边关，曾见大军攻城，士卒奋勇，然往往因云梯不稳、冲车笨拙、掘道之法粗糙，而徒增伤亡。”他的声音带着一丝回忆的沉重，眼前仿佛又浮现出黑石滩和烽燧戊-17的惨烈景象，“若有一支专门的‘工匠之兵’，不，或可称之为‘工程营’。”
他开始勾勒脑海中的蓝图：
“此营兵卒，不以求首级论功，而以能否快速架设坚固浮桥、能否在险峻处开凿可行军之小路、能否熟练操作和维护各类攻城器械为考评。他们需精通‘秦泥’速凝之法，需懂得杠杆滑轮之力，需能判断地质，选择最佳掘进点……逢山，他们能开出路径；遇水，他们能架设桥梁；攻城，他们能提供最专业的器械保障。他们，将是大军无所不至的‘开路先锋’和‘破城铁锤’！”
这个构想，将工匠的技能与军事行动直接结合，赋予了“工兵”雏形的概念。
嬴疾的背影依旧不动，但秦战似乎能感觉到，那玄色衣衫下的肌肉，微微绷紧了一瞬。
秦战没有停顿，继续道：“再者，随着军械愈发复杂，如强弩、投石机，乃至臣在栎阳尝试的某些……更具威力之物，”他含糊地带过了火药的雏形，“其维护、保养、运输，非普通士卒所能胜任。需有专门的‘装备营’，负责这些精密杀器的日常维护、战前检查、战时紧急修理，乃至弹药（他用了后世词汇）的保管和配发。确保每一件利器在需要时，都能发挥出最大效能，而非因保养不当而沦为废铁。”
这相当于提出了后勤技术保障部队的雏形。
“还有……”秦战的思绪越来越顺畅，前世所知的军事知识碎片与这个时代的实际相结合，迸发出火花，“大军行动，受天时影响极大。风雨、霜雪、气温变化，皆可影响战局。若能基于‘格物’之理，设立一支小小的‘观测小队’，不需多人，只需懂得记录风向、云层变化、气温升降，甚至……通过观察某些动植物异常，来对天气做出短期预判。”
他说的有些迟疑，毕竟天气预报在此时看来近乎巫祝之术。
“哪怕只能提前数个时辰预知一场大雨、一场大雾，对于大军选择营址、决定进攻时机、甚至布置埋伏，都可能起到至关重要的作用。这并非鬼神之事，而是格物致知，探寻天地运行的规律。”
他最后总结道，声音带着一种开创者的激情与不确定：“如此，勇悍之士卒，配以专业之工程营保障通达，辅以专业之装备营维持利器锋锐，再得‘观测’之助以趋利避害……各司其职，如身使臂，如臂使指。这样的军队，或许……可称之为‘新军’？其征战效率与生存能力，或可远超当下。”
他说完了。殿内再次被寂静笼罩。只有他因为激动而略显急促的呼吸声，以及那仿佛永恒不变的、灯油燃烧的细微滋滋声。
他提出的“工程营”、“装备营”、“观测小队”，每一个概念都超越了时代的认知。将工匠、方士（观测天气在此时常与巫卜混淆）的技能系统化、专业化并融入军队体系，这无异于对现有纯粹以首级军功为核心的军事制度，发起了一次无声却剧烈的冲击。
秦战等待着。他能感觉到自己掌心和后背的潮湿。他甚至能听到自己咽口水时，喉咙里干涩的摩擦声。他不知道这位年轻的君王，会如何对待这些近乎“离经叛道”的构想。是视为奇技淫巧，是不务正业，还是……
嬴疾依旧背对着他，没有任何表示。
时间在沉默中流淌，慢得令人心焦。
忽然，嬴疾微微动了一下。他抬起手，不是敲击桌面，而是伸向了案几上那盏离他最近的青铜灯树。
他的指尖，轻轻拂过灯树那冰冷、光滑的枝干，然后，停留在了那朵稳定燃烧着的、黄豆大小的灯焰之上。
距离那灼热的火焰，只有毫厘之遥。
他就这样悬停着，仿佛在感受那火焰散发出的、微弱却真实存在的热量。
殿内光线昏暗，他那玄色的身影，与那一点摇曳的、似乎随时可能被殿外寒风吹灭，却又顽强燃烧的灯焰，构成了一幅极具张力的画面。
良久，他收回手指，指尖似乎还残留着一丝火焰的暖意。
他依旧没有转身，但终于开口，声音低沉，带着一种难以言喻的复杂意味，问出了一个完全出乎秦战意料的问题：
“你所说的‘观测小队’……可能预知，明日此时，是会下雪，还是放晴？”
（第一百八十七章 完）
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