进了墩堡，张攀打着火把就要上楼守夜，半路又被罗成的妻子何氏拦住，道：“攀子，我这拆了所有被子，得洗，你守夜也是守夜，今日便帮我洗了吧。”
他周围几人轰然笑乐了几句，围着张攀，似乎每个人都在他身上找到了优越感，享受着指使别人的乐子。
张攀手中火把火苗颤动，火光映照之下，他的脸上没有痛苦的表情，只是木讷地点点头。
……
又过了两日，在杨凡快要忍受不住的时刻，终于收到一封谢小妹的信，翻阅之后杨凡如同被人一桶冷水迎头浇下，顿感天旋地转。
许师爷不知所踪！
石望和谢三爽翻遍他所住客栈，都是人去楼空。
杨凡大急，除了上次给他的两千五百两银子，还有之前给的五百两，他已经给了许师爷三千两，此时许师爷失踪，心头顿时有种大事不妙的感觉。
杨凡顾不得其他，马上动身去了成都，与石望和谢三爽在茶楼碰了头。石望和谢三爽低垂着头畏畏缩缩，像是打了败仗害怕责罚，谢小妹也在，低着头悄悄观察着杨凡表情。
杨凡表情如常，心中纵然十分焦急，但他知道重中之重是询问情况。
谢三爽率先开了口：“那日晚上轮我盯梢，我亲眼瞧见那许师爷回客栈，但是此后他便再也没有出来过。两个整日后，我与石头察觉不对，让谢小妹进去打探，却被告知那许师爷已经退房两日。”
石望补充道：“那老贼定是半夜趁我等不备，从窗户跳下躲开了咱们，至于逃往了何处，真的是无从得知……”
杨凡沉默片刻，听他们如此说，许师爷当时已经察觉到两人跟踪盯梢，所以在收到石望给的二千五百两银子，也未马上逃跑。
石望抓头骂道：“这老匹夫，要是让我抓住他，我非得把他打个半死！！”
杨凡面色严峻，此时却十分冷静：“抓到如何处置再说，先要找到他的踪迹……前几日呢，收到银子后，他去过哪些地方？贵阳总督府有去吗？或者有和哪些官员联络过？”
“去过三次，每次进去了总督府一个时辰左右，我们都紧跟着到总督府门口的。”
“这几日总督府那边可有打听？”
石望扭头看向谢三爽，道：“许师爷不见踪影后，谢三儿顺着许师爷路线，以求工的名义进去过总督府。”
“如何？”
谢三爽摇头道：“那里头管事的一个劲撵我走，我询问许师爷的相貌，他只说这人是来应征那师爷，来了三次，一次询问，二次笔试，三次面谈，最后却又来说不来了，白白浪费了他时间。”
话音落下，在场几人顿感头大。
显而易见，那许师爷这次是有预谋的逃跑，那总督府走路子之事必然也是诓骗杨凡的，此时再一细想，总督府的路子哪能如此容易说搭上就搭上。总督已经是正二品官员，整个西南的一把手。
杨凡扶着脑袋懊悔不已，石望和谢家兄妹面露愧疚，杨凡也不知如何责罚他们，他们已经尽力。只怪自己太过天真，没想到来这个时代几个月就被诈骗了。
此时，杨凡在安岳买宅子加赎买谢家兄妹，以及郑甲长办户籍，一共花了一百两左右。这些都是小钱，除此之外，大头便是孝敬肖先生和陈邦直的一千二百两，和给许师爷的五百两加两千五百两。
算来算去，此时身上已经只剩下一半，四千五百两左右。当务之急是将许师爷这银子追回来。
思索了一阵，杨凡道：“咱们马上动身，找那肖先生，查他的身份和住处。”
许师爷失踪，杨凡也只能从此入手，希望能有一线生机。
……
几日后，成都红布正街。
此处乃成都远近闻名的风月之地。此地四合院汇集，院子悬挂红布为窗帘，风月女子外出时也爱在头上扎上红色绸条，“红布”成为了这条街独有的标识，人们故而称这条街名为“红布正街”，是为妓院的集中地，因此被称“青楼街”。
肖先生哼哼着小曲眯着眼从四合院出来，转头行走在街上，他脚步轻飘，刚才一番运动下来，已经让他积压许久的压力排泄一空，此时他只想回去让小妾给他泡个脚揉揉肩，再舒舒服服睡一觉。
他转头进了一条暗巷，照例沿最近那条道路返回。他还在思索回味刚才那女子风艳的情景，嘴角勾起一道意犹未尽的笑容，那骚蹄子不愧是外号浪里白条，这银子花得不亏。
一抬眼，愕然发现前面堵着两个人，他惊恐间又发现身后也站着一人。肖先生瞬间腿肚子打颤，心中暗道不好，怕是遇见剪径小贼了。他此时卡在正中，退无可退，更是首尾难顾。
前方人影愈发接近，人脸也愈发清晰，待看见那人的脸，肖先生的表情也从最初的惊恐，变成了气愤。
“杨凡！你这是何意？！”肖先生抢先向前一步，怒斥道。
杨凡摊摊手苦笑道：“今日贸然找先生你，还望海涵，许师爷收了银子，此时人沓无音信，所住之处也人去楼空，小子无法，只得往上寻得先生你。”
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