崇祯四年，一月初，甘堡乡卫所。
石望和谢三爽两人忙前忙后，陆续将屋里的所有东西一一打包搬上了马车。
屋外平整的空地上，杨凡正与陆总旗面对面交接离任后的事宜，其实杨凡并没什么需要交接的，他只在甘堡乡这呆了一月，可以说是来时什么样，走时就是什么样。
正常来说这等情况下陆总旗不来交接也无妨，只需要派亲兵给杨凡一个离任凭证便可。然而得到消息的陆总旗还是愿意跑这一趟，就为了亲自恭祝这位直系下属高升。
虽说卫所小旗官和营兵千总在明朝的军事体系里，都只是中下级军官。但前者是压根没有品级，后者却是正六品。要是把卫所军制和营兵制混在一起说，这两个官职中间还隔着总旗、百户、把总，普通人得一步步升迁，才能当上千总。
可杨凡仅仅用了一个月。
同样的越级升迁，陆总旗或许要用半生时间才能做到。因此对于杨凡这个他看不透的人，陆总旗态度更为暧昧，外人看来，甚至分不清谁是上官。
远处墩堡另一侧，张攀背着背篓与罗成及其他军户一同返回墩堡，他们的背篓里装着这几日马儿所需的草料。
张攀偷偷望向不远处忙碌的石望等人，视线渐渐移到正在交谈的杨凡身上。那日的表忠心的事历历在目，眼前的对方看样子又要调任他处了。
似乎察觉到了张攀炽热的目光，杨凡扭头朝这边看了一眼，两人视线在半空中交织碰撞，张攀注意到对方眼神中没有任何情绪。
反倒是张攀看得出神，脚下不知踢到何物，一个不留神便摔倒在地，背篓里的草料和一些豆角散落一地，引得周围的人哈哈大笑。
“嘿，攀子，看啥呢！？咋躺地上了？累了吗？哈哈。”罗成笑着打趣道。
众人齐声哄笑，张攀急忙半跪在地上，手忙脚乱想将东西重新收拾进背篓。
人们一个接一个从张攀身旁走过，却没有一个人停下帮忙，反而故意把草料踢得四散。在他们看来，这卫所生涯里，能有一个比自己过得惨、比自己更不堪的人，无疑是苦涩生活里的一剂甜性调味。
张攀早已习惯了这种环境和周边的态度，他不理会众人的哄笑，只顾着手忙脚乱地捡回背篓里的东西。刚才摔的那下让他裤子更破了，像条千疮百孔的烂布，露出里边不太干净的皮肤。
把背篓收拾好后，张攀急忙抬头，瞧见杨凡和石望已经交接完事务，正在与陆总旗做最后告别，随后准备上马离开。
张攀急忙小跑着跟上罗成等人的脚步，喘着粗气刻意让自己出现在杨凡和石望等人的视线里。上次那个杨旗官并未直接拒绝，眼下事情或许还有一丝转机，他想再试一试。
但那里还站着陆总旗，那人是个笑面虎，他心里害怕，所以只敢在不远处晃动。
他瞧见杨凡又扫了他一眼，便回头向陆总旗拱手作别，翻身上马就要离开。
几人动作娴熟利落，似乎没有丝毫眷恋，最后检查了一遍东西，便转头就骑出了甘堡乡的木栅栏。
张攀仅存的希望熄灭，身体犹坠冰窟。从希望到绝望，他知道自己不该奢求太多，但还是忍不住心头的负面情绪。
“想啥呢！干活！”
身旁的罗成狠狠朝他脑袋拍了一下，把张攀打得一个踉跄，差点又摔倒在地。
这滑稽的模样又引得周围几人笑了起来。
张攀吃痛，但不敢反抗，只得连忙半蹲着放下背篓，动手收拾起来。手上不停间，一双靴子却停在了他面前。众人抬头一看，原来是陆总旗不知何时走到了几人面前，几个军户急忙跪倒在地。
“参见总旗大人。”带头的罗成讨好地说道。
“谁是张攀？”
“小人是。”
张攀只觉得脑袋晕乎乎的，下意识地回答。同时，心里又担惊受怕，不知道是什么事让陆总旗知道了他的名字。
“起来说话。”陆总旗的声音再次响起。
张攀急忙从地上爬起来，低垂着头，唯唯诺诺地抬眼偷看总旗大人。
却见陆总旗嘴角带着笑意，朝地上扔下一个布袋，大声说道：“这是杨千总给的，听说张攀欠了你们钱，不知道这些够不够？”
跪在地上的几人面面相觑，罗成小心翼翼地打开布包，露出里头八九两银子，罗成很少直接看到这么多钱，急忙连连点头道：“回大人的话，够了，够了。”
陆总旗点了点头，又对张攀说道：“杨千总杨大人让我给你带句话，如果不想这么窝囊地活着，那就自己跟上。”
“啊？”
事发突然张攀还未反应过来，脑子一片混乱。
陆总旗似笑非笑地说：“从现在起，你在我这儿已经没有军户籍贯，至于日后你能有怎样的造化，就看你自己了。”
陆总旗话音刚落，张攀终于反应过来，猛地一拍脑袋，拔腿就朝栅栏口外跑去。
可两只脚到了口子处，他停住了。他犹豫地回头看了看甘乡堡中的木屋，在那个脏烂的堡垒之中，他这二十来年攒下的全身家当都还未收拾。
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