此番川兵兵马赴援云南，开拔银仅每兵七八钱，朝廷满心希望兵将锄奸剿贼、报效朝廷，但兵将也是人，他们只看好处。
杨凡心里叹口气，官兵欠饷是常态，对于这样一个乱世，兵凶将危，正是该重视军队的时候。
杨凡原本很难理解朝廷为何还敢欠军队的钱。但自己领过几次自己的千总饷银之后，现在早已不惊奇了，朝廷本意或者皇帝本意从来都不想拖欠这银子，奈何帝国臃肿，利益链盘根错节。这到了最后，要军饷的士兵莫名就和一个乞丐无异。
台上，不知道谢士章说了什么振奋军心的话，台下士卒只是有气无力地呼喊了一声。
……
当日，两江守备营。
四川，从古至今都是天府之国，素有“老不出蜀，少不入川”之称。
不管是冷兵器时代还是现代社会，要进攻四川都得付出巨大代价。
因为进出四川只有三条路：一是北大门汉中，翻过秦岭，然后对阵剑门关；二是南大门遵义，扼守着进出川内的要道、多处关隘；三是东大门奉节，逆流长江而上，闯夔门出入川地。
兵部和五省朱燮元传达的命令是让两江守备营前往云南曲靖，有消息称，普名声的大军正在围攻曲靖，朱燮元希望两江守备营能解围。
然而事与愿违，周大焦带着这三千多乌合之众，仅仅南下了几公里，甚至都还未到达码头乘船，队伍中的流民青皮便已星散大半。
周大焦和千总们的家丁顾此失彼，往往一个不留神，就有流民乞丐扭头逃跑，亦或是混入人群之中，再要找可就难了……
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备注：①大多数家丁不属于军籍，《明史》记载，如李成梁“选健儿为家丁”、吴三桂“蓄养夷丁突骑”等。这反映出家丁未被纳入正式军籍体系，属于将领私兵。
其中崇祯十七年（1644年），崇祯帝召见吴襄时，吴襄自称这些家丁“在外皆有数百亩庄田”，完全依赖吴氏家族供养，与国家军饷无关。《明季北略》亦载，吴三桂“部下有精兵四万，辽民七八万，皆耐搏战。而夷丁突骑数千，尤为雄悍”，这些“夷丁”均为私养家丁。
明末顾炎武亦指出：“今之武将，专恃家丁，弃其卒伍。”
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