其实知府也不是全为了秦拱明和他的白杆兵，而是因为明军和叛军攻防战已打了数月，城下叛军伏尸数以千计。
一旦防不住，罗平州失陷，城内百姓会如何知州不知道，但是他这个知州肯定是没半点活路的。因此他这段时日夜失眠，更是使尽浑身解数组织民勇协助守城。
还好当地少数民族的年轻人多，虽然不懂战场格杀，但这些人普遍身强力壮，且敢于与人争强斗狠，算是比较好的守城兵员。
但普名声这几日并未进攻，他的大营却整夜都是灯火通明，秦拱明举目眺望，据夜不收回报，对方似乎不满足简单的云梯，大营之中还在打造大型攻城器械，明日就能完成。
明日看来是场恶战。
秦拱明轻叹了口气，接近四十的脸上却是白发丛生。
“明儿。”他头也不回轻声唤道。
“孩儿在。”
一个白袍小将急忙道，他是秦拱明的独子，在军中任了一个把总，此次本身也是跟着秦拱明出来见识沙场之事，却没曾料到情势会恶劣至此。
秦拱明仰望夜空，天际之间已有丝丝鱼肚白露。
天快亮了。
“不能再拖了。”
秦拱明回过头：“你带些好儿郎，由南门出，再折返北上，找姑姑，让她出面协调援军。”
白袍小将愕然抬头，秦拱明口中的姑姑就是秦良玉，她是自家人，找她自然能对他们鼎力相救，可是此处罗平州北去石柱，路途遥远，就算日夜兼程也需要近一月，这还只是单程。
就算秦良玉一月内组织援军，再南下，起码又是两月。这一来一回便是三个月。
然而眼下城外普名声越攻越急，这罗平州哪还能守三个月？能再有半个月都算是不错。
瞧见白袍小将抬头一脸不解，秦拱明叹口气又说：“你见了姑姑，记得告知她，川兵不可协作，个个胆小怯战。滇兵……滇兵也是蛇鼠一窝，只知猬集坚城之下。今日我被围困死地，无战之罪，实则友军无能。”
秦拱明这些日子老了很多。
其实他们是忠州汉族书香门第，汉族秦家与土家族马家混合，本身是汉民混合少民性质的势力团体，一同团结在秦良玉大旗之下，算是独成一派。
但秦良玉心向大明。
特别是崇祯三年，后金军队占领永平四城，皇太极进围京都的时候。
秦良玉与秦翼明奉命进京勤王，并拿出自家财产充作军饷。事后崇祯帝在平台召见秦良玉，赐她钱币酒水，并赋诗四首表扬她的功劳。
从那一刻起，族中谁都看出来了，秦良玉对这个大明已经是死忠。
所以这次平叛西南普名声，朱燮元要调兵镇压，秦良玉派出来他这个侄子亲率石柱子弟兵九百，临行前对秦拱明也是严词要求，让其协助朝廷快速平叛。
为了快速完成平叛，秦拱明觉得，他的战略没有问题。他仔细分析过战场形势，普名声虽然看似已经击败云南滇兵，甚至还攻下了弥勒州，战略明面上是主动。
但滇兵肉死，却骨未消，云集昆明只需休整些时日，便可举兵再战。
往北，还有数股川兵南下驰援。普名声手握两州之地，但想和大明这个庞然大物抗衡，也无疑螳臂挡车，明军对普军的战略围困只会越收越紧。
但这过程是漫长的，要想加速这一过程，秦拱明觉得便需要一支尖兵快速朝后包围，直接斩断普名声与老巢阿迷州的联系。
逼迫普名声缩短自己的活动空间，哪怕尖兵被普名声围住，也只需要滇兵和川兵围进，便是一个中心开花。
秦拱明有信心，按这个战略走，甚至都不需要大战，普名声空洞的上万大军自己便会崩溃。
秦拱明给自己定位的就是这支尖兵。所以哪怕普名声挥师南下而来，将罗平州团团围住，秦拱明也是丝毫不慌，淡定指挥招募民壮、加固城防。
然而他却高估了其他部明军，被围困的三个多月，他发给朱燮元的求援信都泥沉大海，普名声反而围着罗平州打得越来越稳。
在他心头可谓是恨透了云南本地兵马和川兵，但凡他们能有石柱子弟兵一半的战斗力和军心，哪能容得普名声如此从容围城。
天际之边闪出一抹亮光。
天快亮了。
“快，赶在天亮之前！”
秦拱明皱着眉头，急忙催促自己唯一的儿子，他有预感，自己在这里坚持不了多少时日了。
普名声包围罗平州用的围三厥一之法，就想逼迫秦拱明朝着空白的城南突围。但秦拱明哪能上他的当，一旦他这里后退，普名声就会趁势掩杀，到时候军心涣散，必定大败。
但如果只是一小队信使，就没有关系了，只要能成功避开叛军的伏路军，就能从城南南下，脱离战区后再折返北上，往石柱去。
秦拱明有带着自己石柱儿郎一同殒命此地的觉悟。但同时他也有些私心，那便是能保留住自己唯一的血脉。
白袍小将开始哽咽，他已经明白了父亲的意思，他不是去求援的，而是去逃命的。
“不！我不走，前些日子朱总督派来的人说了！有一股重庆兵马已经南下救援！咱们……咱们不是孤军奋战！”
秦拱明嗤笑一声，摇头道：“重庆兵？哈哈，咱们被围罗平州的时候重庆兵就到了普安州，两地急行军两日便可至，咱们守了三个多月！可见一个重庆兵？？”
白袍小将愕然，肩膀不停耸动，就是不肯离开。
秦拱明回头看了看天边，太阳正在升起，光芒逐渐破开黑暗。
城外普名声的大营灯火通明，搭着丝丝朝阳光芒，已能看得到人影耸动，今日又将有多少人殒命城下？
“快去！这是命令！”秦拱明焦急大吼，见小将还是驻足不动，他也失去了全部耐心，大呼道：“庞可大！带他去！完成我的军令！”
一个皮肤粗糙的汉子靠过来，他是秦拱明心腹家丁，刚才两人的谈话他每一个字都入了耳，自然知道他们的意思。
当下朝着秦拱明跪下连磕几个响头，然后叫了两个人强行架着少爷下了城楼。
十二月的寒风凛冽吹过。
城楼上的秦拱明形影单只。
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注释①秦拱明：据《明史》《云南通志》记载，秦拱明为四川石柱土官，秦良玉之侄。崇祯五年（1632年）云南阿迷州土司普名声叛乱时，秦拱明奉命镇压，战死。
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